ملخص تنفيذي:
تعتمد مجتمعاتنا اليوم اعتمادًا كبيرًا على النفط، ويُمثل التحول إلى مكونات أكثر استدامة وتجددًا تحديًا كبيرًا. وتُعدّ مصافي التكرير الحيوية أساسية لتحقيق هذا التحول من خلال استخدام الكتلة الحيوية، التي لا تُنافس الغذاء كمادة خام، ومن خلال ابتكار مجموعة من المنتجات التنافسية. وتُمكّن طرق مثل التكسير بالبخار هذه الصناعة من استخلاص الكتلة الحيوية وفصلها إلى مواد خام قيّمة دون استخدام محفزات، مما يُقدّم مثالًا ملموسًا على انعدام الانبعاثات وتحويل النفايات إلى قيمة بتكلفة منخفضة. وقد أظهرت الأبحاث أن مواد مثل نبات التبغ تُقدّم أكثر بكثير من مجرد دخل من عادة التدخين القاتلة. فنحن نكتشف بشكل متزايد إمكانات المنتجات الزراعية والحرجية في إنتاج مواد كيميائية حيوية مفيدة، وأعلاف حيوانية، وإنزيمات. ومع بدء توجهنا نحو نوع جديد من الاستدامة يُعرف باسم "الاقتصاد الأزرق"، يجب ألا نغفل عن إعادة توظيف المصانع المهجورة والمواقع الملوثة - أي الأصول العالقة - لتحفيز اقتصاد محلي تنافسي وإحداث تأثير إيجابي على البيئة.
الكلمات المفتاحية: مصافي التكرير الحيوية، النفط، المكونات المتجددة والمستدامة، النفايات الزراعية، البتروكيماويات، الانفجار البخاري، النفايات، المواد الكيميائية الحيوية، علف الحيوانات، التنمية الاقتصادية المحلية، الأصول غير المستغلة، خلق فرص العمل.
بدايات متواضعة: د. أوريليو بيتشي
في عام ١٩٨٦، وافق الدكتور أومبرتو كولومبو، رئيس المعهد الإيطالي لأبحاث الطاقة البديلة (ENEA) ونائب رئيس نادي روما، على كتابة مقدمة كتابي "أوريليو بيتشي: رائد المستقبل، صورة لمؤسس نادي روما". ومنذ تلك اللحظة، قدم لي دعمًا قويًا لعملي. كان أوريليو بيتشي قائدًا فذًا ترأس شركات صناعية كبرى مثل فيات وأوليفيتي، وقد تشرفت بالعمل معه لمدة أربع سنوات (١٩٨٠-١٩٨٤). التقيت بالدكتور بيتشي عندما انتُخبتُ للتو قائدًا طلابيًا في بلجيكا (AIESEC). لطالما شجعني على التمسك باستقلاليتي وعدم قبول أي وظيفة في شركة متعددة الجنسيات أو شركة استشارية كبيرة. كان يؤمن بأن العالم بحاجة إلى أشخاص يتمتعون بعقول مبدعة، ورغبة في خوض المخاطر المحسوبة، ووضوح الرؤية بشأن الطريق إلى الأمام رغم معارضة الخبراء. هذا هو الدور الذي شجعني على القيام به في المجتمع. بعد وفاة أوريليو بيتشي عام ١٩٨٤، لم يرحب قادة نادي روما بحضوري اجتماعاتهم، على عكس الدكتور بيتشي الذي لم يكتفِ بتشجيعي على الانضمام إليهم، بل منحني أيضاً فرصةً لعرض آرائي. انضممتُ إلى النادي في نفس الوقت الذي انضم فيه الدكتور خوان رادا، مدير معهد الإدارة الدولية في جنيف، والذي أصبح لاحقاً نائب الرئيس الأول لشركة أوراكل. ورغم تهميشنا في مركز أبحاث يهدف إلى دراسة الآثار طويلة الأجل للتطورات الاجتماعية والاقتصادية على نطاق عالمي، فقد استفدنا من منهج فكري رفيع المستوى قدمته نخبة من المفكرين البارزين المتحمسين لرؤية جيل جديد من رواد التغيير. كان أومبرتو كولومبو، وهوجو ثيمان (مدير معهد باتيل التذكاري)، وبوهدان هاوريليشين (مدير مركز الدراسات الصناعية CEI في جنيف)، وموريس غيرنييه (مفتش المالية في الحكومة الفرنسية)، وأوريو جياريني (مدير معهد أبحاث التأمين السويسري)، وكارل-غوران هيدين (مدير معهد كارولينسكا في ستوكهولم) سعداء بتقديم الإرشاد بشكل غير منتظم بعد وفاة الدكتور بيتشي.
وكان تطوير المصافي الحيوية أحد المواضيع الرئيسية التي شغلت هذه المجموعة الصغيرة من الأفراد ذوي الرؤية المستقبلية. وقد سلطت حججهم الضوء على صعوبة الانتقال من مجتمع يعتمد بشكل كبير على النفط إلى مجتمع قائم على الموارد المتجددة والمستدامة. والحقيقة المُرّة هي أن النفط يُكسر ثم يُصنّع إلى آلاف الجزيئات الاصطناعية، بينما تُزرع الموارد الزراعية والحرجية في محاصيل أحادية لإنتاج منتج واحد، ويُهدر كل شيء آخر. تجاهل هؤلاء الخبراء المنطق السائد القائل بضرورة استخدام المخلفات الزراعية لتجديد التربة، باعتبار أن النباتات لا تُوفر التغذية المثلى للتربة؛ إذ يجب معالجة المخلفات بواسطة الحيوانات والفطريات والبكتيريا، وتُشكل مخلفاتها غذاءً مثاليًا للتربة. وقد أصبحت مخلفات المخلفات محورًا أساسيًا في سلسلة المادة-التغذية-الطاقة التي تُميز مبادئ "انعدام الانبعاثات". وتركز النقاش المحتدم والمقترحات الرئيسية على تحويل جميع المواد الخام الحيوية المتجددة باستخدام المنطق نفسه المُتبع في مصافي البتروكيماويات للحصول على عشرات المواد الكيميائية الوظيفية والأغذية وأعلاف الحيوانات. وقد أطلق الدكتور كولومبو برنامجًا بحثيًا واسع النطاق في وكالة الطاقة الجديدة والمتجددة (ENEA)، مستثمرًا أكثر من 100 مليون يورو على مر السنين، ووصفه موريس غيرنييه بأنه ثورة من شأنها ضمان تنمية أفريقيا من خلال التأثير على رؤساء الدول الأفريقية. أما البروفيسور هيدين، الذي عمل على هذا الموضوع بطريقة عملية، فقد نسج علاقات في جميع أنحاء العالم. لقد شجعني على اتباع هذا النموذج الرائد للتنمية الاقتصادية بمجرد أن توليت منصب كبير المستشارين لرئيس جامعة الأمم المتحدة في عام 1994.
صناعة التبغ: أكثر من مجرد سيجارة
البروفيسور هيدين طبيبٌ نما لديه اهتمامٌ كبيرٌ بعلم الأحياء، وترأس قسمه لسنواتٍ عديدةٍ في معهد كارولينسكا، وهو معهدٌ طبيٌّ ومستشفىٌ مرموقٌ للأبحاث في ستوكهولم، السويد. عندما خضعت صناعة التبغ لتدقيقٍ متزايدٍ في سبعينيات القرن الماضي من قِبل عامة الناس، وصانعي السياسات الاسكندنافيين على وجه الخصوص، قررت الشركة الوطنية السويدية للتبغ إطلاق برنامجٍ بحثيٍّ لدراسة تركيب نبات التبغ. وقد صممت منشأةً شاملةً تسمح بفصل الكتلة الحيوية واستخلاص نحو 2000 جزيءٍ مختلفٍ من النبات. وأظهرت مراجعات الأدبيات أن نبات التبغ يحتوي على العديد من المكونات، بالإضافة إلى النيكوتين، والتي تمثل قيمةً تفوق بكثيرٍ الإيرادات التي يمكن جنيها من إنتاج سيجارةٍ واحدة. أثار هذا البحث، الذي تابعه البروفيسور هيدين عن كثب، نقاشًا بين المهندسين حول كيفية تصميم مصفاة التبغ، وأي المكونات يجب استخلاصها أولًا.
استمر برنامج البحث لعدة سنوات حتى بلغ ضغط الحكومة السويدية ذروته في ثمانينيات القرن الماضي، مما أدى إلى مزيد من التخفيضات في الإنفاق على أبحاث التبغ. شعرت شركة التبغ السويدية أنها على وشك اكتشاف جوهري، ما دفعها إلى تسريع البحث عن نموذج عمل جديد من خلال تنويع استثماراتها في إمكانات نبات التبغ بدلاً من التركيز على سميته. جلب الانتقال إلى ولاية كارولينا الشمالية (الولايات المتحدة الأمريكية) مزيدًا من الانفتاح والمرونة فيما يتعلق بالتكاليف، وسمح لباحثي التبغ باكتشاف مجموعة من تقنيات المعالجة التي لم تُستكشف في السويد. كان جوهر تقنية الفصل والعزل هو عملية تُعرف باسم "انفجار البخار". علمتُ بانفجار البخار في أوائل عام 1994، بعد فترة وجيزة من بدء عمليات شركة زيري في اليابان، وقد أذهلني أن أجد، بصفتي مناصرًا نشطًا لمكافحة التدخين، أن عليّ الاعتراف بأن قلة من الأشخاص في صناعة السجائر كانوا يبتكرون عمليات صناعية مستدامة للغاية يمكننا أن نتعلم منها الكثير. استُلهمت فكرة إنشاء مركز الأبحاث في ولاية كارولاينا الشمالية (الولايات المتحدة الأمريكية) من حقيقة أن 80% من مخلفات المحاصيل في تلك الولاية تتركز في المنطقة الساحلية، مما يجعل النقل رخيصًا وسهلًا. ويمكن استخدام الحجم الإجمالي لسيقان الذرة وقش القمح لإنتاج 200 مليون لتر من الإيثانول سنويًا. ونظرًا لأن نطاق التوصيل يقتصر على 40 كيلومترًا فقط حول مصنع الإنتاج، فقد تمكنت المنطقة الساحلية في كارولاينا الشمالية من إنشاء أربعة مصانع للإيثانول بفضل وفرة الكتلة الحيوية فيها. وقد حدد نموذج الإنتاج اللامركزي هذا حجم العمليات وتوازن الطاقة في عملية الإنتاج.
تأثير انفجار البخار
يُعدّ التنظيف بالبخار تقنيةً لفصل واستخلاص المواد النباتية، لا تتطلب عمليًا أي مواد كيميائية أو محفزات. تعتمد هذه التقنية على استخدام بخار مشبع (180-230 درجة مئوية) تحت ضغط عالٍ (15-30 كجم/سم²) لكشف الكتلة الحيوية المقطعة. تعمل هذه الظروف الفيزيائية على كسر الروابط الكيميائية بين اللجنين والسليلوز والهيميسليلوز، وهي المكونات الرئيسية الثلاثة للنبات. عند دفع هذه الكتلة الحيوية عبر فوهة ضيقة، تفقد المادة بنيتها الفيزيائية، مما يجعلها أكثر قابلية للذوبان في الماء. كانت هذه التقنية من أوائل الابتكارات الصناعية التي أثبتت أن الفيزياء يجب أن تسبق الكيمياء. يتمتع التنظيف بالبخار بإمكانية استبدال عملية اللب الكيميائي والسائل الأسود (النفايات)، مع توفير مجموعة واسعة من مصادر الدخل الجديدة. تشمل المنتجات المُستخلصة اللجنين، الذي يُمكن استخدامه لإنتاج ألياف الكربون والفانيلين والأسفلت. أما الهيميسليلوز فهو بوليمر يتكون من سكريات خماسية أو سداسية الكربون، ويُمكن استخدامه لإنتاج مُحليات طبيعية مثل الزيليتول أو مُذيبات طبيعية. السليلوز بوليمر جلوكوز يُستخدم في صناعة الورق والمنسوجات، أو في إنتاج الكحول. وبينما كنتُ أبحث عن أمثلة ملموسة لانعدام الانبعاثات والنفايات لعرضها في الاجتماع الذي سيُقرّ فيه بروتوكول كيوتو عام ١٩٩٧، قدّم هذا المشروع التجريبي لتكرير الكتلة الحيوية، المُموّل من الولايات المتحدة بمبلغ ٧ ملايين دولار، دليلاً قاطعاً على أن العملية ليست مجدية تقنياً فحسب، بل سليمة من الناحية المالية أيضاً. وقد اشتدّ الضغط على مُصنّعي التبغ، وأدّى تعليق الحكومة للأبحاث في التسعينيات إلى توقف هذا البرنامج البحثي. ولحسن الحظ، تمكّن البروفيسور هيدين من الحفاظ على التواصل مع فريق البحث المُتوقّف من خلال مؤسسة بيوفوكس، وحصل على التزام باستخدام المنشأة لأبحاث غير متعلقة بالتبغ. وقد جمعت مؤسسة بيوفوكس، برئاسة تومي جونسون، نخبة من المفكرين الرواد، من بينهم والتر ترويت أندرسون، رئيس الأكاديمية العالمية للفنون والعلوم، وغونيل دالهامر من جامعة ستوكهولم التقنية الملكية (KTH)، وسام نيلسون من مؤسسة نوبل. حظي هذا الجهد بدعم مركز موارد علم الأحياء الدقيقة التابع لليونسكو (MIRCEN)، الذي قاده لاحقًا جاكي فو، الذي كان جزءًا من الفريق منذ البداية في جامعة الأمم المتحدة في طوكيو. زار فريق من الخبراء الأوروبيين العمليات في الولايات المتحدة عام 1995. انضممتُ إلى المجموعة، برفقة ديفيد كروكيت، عضو مجلس مدينة تشاتانوغا بولاية تينيسي، الذي كان يرغب في جلب المنشأة إلى مدينته كجزء من جهوده لإعادة تصنيع المنطقة. كانت تشاتانوغا تهدف إلى أن تصبح أول مدينة مستدامة في أمريكا، واستنادًا إلى اثنتي عشرة زيارة بين عامي 1993 و1995، ساعدتُ في تصميم نموذج جديد للتنمية الصناعية تضمن النقل بالحافلات الكهربائية، وهو الأول من نوعه في الولايات المتحدة ولا يزال يُعتبر نظامًا رائدًا. عُقد المؤتمر العالمي الثاني لانبعاثات صفرية التابع لجامعة الأمم المتحدة في تشاتانوغا عام 1996، وحضره وزير الطاقة الأمريكي هازل ر. أوليري. ألقى إدغار وولارد، الرئيس التنفيذي لشركة دوبونت، الكلمة الرئيسية. حضر المؤتمر كريفن كرويل، رئيس هيئة وادي تينيسي، وعدد من السياسيين الصاعدين الذين أصبحوا الآن أعضاءً مؤثرين في مجلس الشيوخ، مثل السيناتورين الأمريكيين بيل فريست وفريد تومسون. وكان أحد المواضيع الرئيسية للمؤتمر "تقنيات فصل المواد" كأساس للمصافي الحيوية. ولم يكن موضوع المؤتمر الاستدامة بحد ذاته، بل سلط الضوء على الابتكارات التي يمكن أن توجه الشركات نحو التنافسية والاستدامة.
عملية تيني وتقنية الركائز
أُعجبتُ بالتصميم البسيط لمصنع ولاية كارولاينا الشمالية وسهولة فصل المواد النباتية إلى أجزاء باستخدام هذه المعدات. لقد كان مثالًا جيدًا على انعدام الانبعاثات وتدفق العناصر الغذائية والطاقة والمواد بتكلفة منخفضة مع تحقيق قيمة فائقة. مع ذلك، دفع حلّ فريق البحث الأولي بسبب قيود التبغ البروفيسور هيدين إلى السفر حول العالم بحثًا عن مبادرات مماثلة. تمحور النقاش العلمي الرئيسي حول ما إذا كان من الممكن أن تكون عملية التكرير الحيوي عملية دفعية أم مستمرة. جادل فريق من المهندسين لصالح العملية الدفعية، لأنها تسمح بتحكم أفضل في درجة الحرارة والضغط واستعادة الطاقة. هذه المجموعة، المعروفة باسم "عملية تيغني"، اخترعها إدوارد ديلونغ. تبنى علماء سويديون هذه التقنية بعد أن دفعوا ما يقارب مليون دولار للوصول إلى براءات الاختراع. أما العملية الثانية، المعروفة باسم تقنية ستيك، فكانت طريقة فصل واستخلاص مستمرة.
كان علماء أمريكا الشمالية (كنديون وأمريكيون) حريصين على تطوير مجموعة من العمليات التي من شأنها أن تضيف قيمة للخشب تتجاوز حرقه أو استخدامه فقط لإنتاج الإيثانول. تم وضع الأساس المنطقي: فصل اللجنين عن السليلوز والهيميسليلوز لتجهيز الكتلة الحيوية للتحلل المائي، واستخدام المخلفات، بما فيها سكريات البنتوز، لأغراض أخرى غير تخمير الإيثانول. ظهرت ست شركات تقنية في أمريكا الشمالية، انتهزت الفرصة لإنتاج المواد الكيميائية والوقود. من بين هذه الشركات: شركة إيوجين (أوتاوا، www.iogen.ca)، التي تستخدم الانفجار البخاري لمعالجة القش بإنزيمات خاصة؛ وشركة بيونول، التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى بي سي إنترناشونال (ديدهام، ماساتشوستس، www.bcintlcorp.com)، التي تحول سيقان الذرة وبقايا قصب السكر ورقائق الخشب إلى مواد كيميائية حيوية، مع التركيز على الإيثانول؛ وشركة أركينول (ساكرامنتو، كاليفورنيا)، التي تعمل على التحلل المائي المركز؛ وشركة باسزنر أكوس (فانكوفر، كندا)؛ بالإضافة إلى شركتي ستيك تكنولوجي وتيغني، المذكورتين سابقًا. تُعدّ شركة Stake Technology المجموعة الوحيدة التي أدركت، منذ تسعينيات القرن الماضي، أن المفتاح لا يكمن فقط في إنشاء مصفاة حيوية واستخلاص مصادر دخل متعددة من الكتلة الحيوية. فقد سعى رواد الأعمال الذين استثمروا سنوات في هذه التقنية إلى إيجاد طرق لتوليد قيمة أكبر من خلال التقرب من المستهلك، مما أدى إلى اندماج شركة Stake Technology Ltd. مع شركة Pro Organics، التي تُقدّم أوسع تشكيلة من المنتجات العضوية المعتمدة، والأغذية العضوية السائبة، والمنتجات الطبيعية. في البداية، رُفض الاندماج لعدم توافقه مع منطق الأعمال والكفاءات الأساسية التي يتبناها خبراء استراتيجيات الأعمال التقليديون. إلا أن جيريمي كيندال، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة SunOpta (اسم الشركة المندمجة حديثًا) آنذاك، رأى فرصة سانحة منذ عام 2003 (www.sunopta.com) لتقديم نماذج أعمال متكاملة، تجمع بين مجموعة من عمليات الإنتاج المبتكرة ومنتجات استهلاكية صحية وتنافسية. ومنذ ذلك الحين، قاد ستيفن بروملي الشركة، المدرجة في بورصة ناسداك والتي تجاوز إجمالي إيراداتها العالمية 1.2 مليار دولار في عام 2013.
الدكتورة جانيس جرافيتس: عالمة استثنائية
عندما زار البروفيسور هيدين دول البلطيق، لاتفيا وليتوانيا وإستونيا، التي نالت استقلالها في أوائل التسعينيات مع انهيار الاتحاد السوفيتي، أدرك أن العديد من معاهدها البحثية، التي حُرمت من التمويل من موسكو، تُكافح الآن من أجل البقاء، على الرغم من أسسها العلمية المتينة. التقى البروفيسور الدكتور هابيل يانيس غرافيتيس، رئيس مختبر تحويل الكتلة الحيوية الصديق للبيئة في معهد لاتفيا الحكومي لكيمياء الأخشاب. كان الدكتور غرافيتيس قد حصل على شهادة الدكتوراه من أكاديمية العلوم في الاتحاد السوفيتي، وعمل في مجال البحوث الاستراتيجية، لا سيما للتطبيقات العسكرية. خلال الحقبة السوفيتية، كان فريقه البحثي غير معروف، وكان لا بد من توجيه جميع المراسلات إلى المصنع 127 في موسكو. لعب هذا المعهد البحثي دورًا محوريًا في تطوير برنامج الفضاء السوفيتي. تعود المركبات الفضائية السوفيتية والروسية إلى الغلاف الجوي وتهبط بدلًا من السقوط في البحر، بفضل درع حراري استثنائي، كان يُصنع في وقت من الأوقات من الخشب.
عندما اكتشف البروفيسور هيدين أن معهد لاتفيا لعلوم وتكنولوجيا الخشب (LSIWC) كان يصمم ويشغل نسخته الخاصة من تقنية الانفجار البخاري، شجعني على التواصل معه مباشرةً. كان لقائي بالدكتور غرافيتيس عام ١٩٩٥ في ريغا، لاتفيا، مثمرًا للغاية. هذا العالم المتواضع، المحاط بمجموعة من الأكاديميين ذوي الذكاء العالي، لم يتقن كيمياء الخشب فحسب، بل صمم وبنى معداته الخاصة أيضًا. نادرًا ما شعرت بمثل هذه الحكمة في مكان واحد. ورغم أن لغتهم كانت غالبًا ما تكون تقنية للغاية بالنسبة لاقتصادي حاصل على ماجستير إدارة الأعمال، إلا أن فريق فاليري أوزولز-كالنينس، وبرونو أندرسون، ويانيس زاندرسون، وأرنيس كوكوريفيتش، خصصوا وقتًا لشرح وتوضيح أفكارهم المعقدة. كان لقاء واحد كافيًا لإقناعي بأن هذا الفريق يمتلك الخبرة اللازمة لإنشاء مصفاة حيوية عصرية تُشكل حجر الزاوية لمبادرة أبحاث الانبعاثات الصفرية (ZERI)، والتي كان من المفترض أن تقدم منظورًا جديدًا للتنافسية التجارية بعد إبرام اتفاقية بروتوكول كيوتو. بعد التشاور مع تارسيسيو ديلا سينتا، نائب رئيس جامعة الأمم المتحدة، والحصول على دعم الدكتور موتويوكي سوزوكي، مدير معهد العلوم الصناعية في جامعة طوكيو وأحد العلماء البارزين في برنامج أبحاث الانبعاثات الصفرية التابع للحكومة اليابانية، اتخذت القرار الجريء بدعوة الدكتور جرافيتس للعيش والعمل مع عائلته في طوكيو؛ وقد قبل العرض.
رؤية الدكتور كولومبو: الوقود الحيوي والمواد الكيميائية الحيوية
في عام ١٩٩٥، علم الدكتور أومبرتو كولومبو بهذا التقدم، وأمعن النظر في تطور هذا الانفجار البخاري. كنا نتحاور بانتظام حول سبل المضي قدمًا. كان مقتنعًا بأن مصانع البتروكيماويات ستصبح قريبًا مشاريع فاشلة، وأن المضي قدمًا يتطلب إيجاد طريقة لتحويل هذه الاستثمارات إلى وحدات إنتاجية من خلال استبدال البترول كمادة خام بالكتلة الحيوية. عرّفني على الدكتورة كاتيا باستيولي، التي قادت عملية تحويل مختبر أبحاث البلاستيك الحيوي التابع لشركة مونتيديسون إلى شركة مستقلة تُدعى نوفامونت. كان أومبرتو كولومبو مُلمًا جدًا بالفكر الاستراتيجي لراؤول غارديني، رجل الأعمال الإيطالي البارز الذي آمن بأن المستقبل يكمن في توحيد الأنشطة الاستراتيجية بدلًا من التركيز الأعمى على نشاط أساسي ذي خبرة محددة. تمثلت رؤية غارديني في تجميع المواد الكيميائية والطاقة أولًا، ثم دمج إنتاج الغذاء (وخاصة السكر) في هذا التكتل الضخم لإنشاء مجموعة شركات قائمة على الوقود الحيوي والمواد الكيميائية الحيوية، مما يُعزز الزراعة من خلال إنتاج المزيد من المنتجات وقيمة أكبر. كانت هذه نسخة مبكرة من الاقتصاد الأزرق. تم تطوير منطق غارديني بهدف تعزيز القدرة التنافسية طويلة الأجل للمنطقة، وتوافق مع المنطق الذي طوره أعضاء نادي روما نظرياً في أوائل سبعينيات القرن الماضي. بعد أن فقد راؤول غارديني السيطرة على مجموعته الناشئة، سارعت الإدارة الجديدة إلى عكس مساره، ولم يكن ليتحقق مستقبل مكون البلاستيك الحيوي، المصنوع من بوليمرات مشتقة من الكتلة الحيوية المهدرة، إلا بفضل شجاعة الدكتورة كاتيا باستيولي.
البلاستيك الحيوي المشتق من مصادر متجددة
لم يكن عالم البلاستيك الحيوي غريبًا عليّ. بصفتي رئيسًا لشركة إيكوفر، ناقشتُ إمكانية التعاون مع شركة آي سي آي للكيماويات في عامي ١٩٩١ و١٩٩٢. طوّرت المجموعة البريطانية، بقيادة جون هارفي جونز، بلاستيكًا بكتيريًا تحت العلامة التجارية بيوبول، لكنها كانت تواجه صعوبة في دخول السوق. كان من اللافت للنظر أن هذه المجموعة الكيميائية العريقة، التي يرأسها رئيس ليس كيميائيًا، قد أرست إحدى الأسس الأوروبية للبلاستيك الحيوي. مع أن عبوات بيوبول كانت أغلى ثمنًا من عبوات البتروكيماويات التقليدية، كنتُ مصممًا على استخدامها لمنظفاتي القابلة للتحلل الحيوي. لسوء الحظ، لم يكن هذا البلاستيك مستقرًا بما يكفي لصابوننا السائل، ولم يستوفِ معايير الجودة، مما دفعني لمواصلة أبحاثي. لم أكن أعلم حينها أن هذا المشروع سيُجمّد بمجرد أن أتخلى عن إدارة مجموعة المنظفات. ومع ذلك، فقد بدأ النقاش المحتدم حول المواد البلاستيكية الحيوية المصنوعة من الطعام بالفعل في عام 1992، وبدا أن فرصة العثور على عبوات مشتقة من البكتيريا التي غذت نفسها بالسكر بمثابة بديل ممتاز.
المصافي الحيوية: توليد الإيرادات والمنتجات التنافسية
أخيرًا، التقيتُ بالدكتورة كاتيا باستيولي في سلسلة اجتماعات مطولة عام ١٩٩٩ خلال المؤتمر الدولي الذي رعته شركة إيني، والذي عُقد تحت شعار "نحو انبعاثات صفرية: تحدي الهيدروكربونات"، حيث عرضت رؤيتها لشركة نوفامونت. كما شارك الدكتور غرافيتيس في عرض تقديمي بعنوان مثير للجدل: "طريقة لإنتاج منتجات ذات قيمة مضافة وقاعدة لانبعاثات صفرية في القطاع الزراعي". وقد مهّدت المساهمة اليابانية لهيرويوكي فوجيمورا، رئيس إيبارا، الطريق أمام إطار عمل متميز، حيث أطلقت ثامن أكبر شركة نفط في إيطاليا (إيني) وأكبر مجموعة بتروكيماوية (فيرساليس) نقاشًا، بقيادة أومبرتو كولومبو، رئيس مجلس إدارتهما الحالي، لخلق نموذج جديد للطاقة والكيماويات. وتركز النقاش على كيفية الانتقال نحو عالم كيميائي تُوفر فيه مصافي التكرير الحيوية دخلًا إضافيًا للمزارعين، مع إنتاج منتجات تُنافس البتروكيماويات التقليدية من حيث الأداء والسعر. رغم أن الاجتماع نفسه ظل حدثًا فريدًا من نوعه، لم يُكرر بهذا الحجم تحت رعاية شركة نفط كبرى، إلا أنه حفّز اهتمامًا أوسع بالموضوع بين الأكاديميين وصناع السياسات وقطاع الأعمال.
على مر السنين، بنى الدكتور غرافيتيس فريقًا أساسيًا قويًا في طوكيو، بدعم من ماساكو أونورا، التي عملت كمساعدة شخصية لي في اليابان لسنوات عديدة. تولت شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة زمام المبادرة، بتوجيه من الفريق الذي شكلته في معهد الدراسات المتقدمة التابع لجامعة الأمم المتحدة. تم استكشاف العديد من المواضيع وتجميعها في مقالات، جميعها تشترك في خيط مشترك: المصافي الحيوية. برز تحويل المنتجات الزراعية كمصدر لتدفقات دخل متعددة، وهي سمة أساسية لانبعاثات صفرية والاقتصاد الأزرق. شملت المواضيع التي تم تناولها فصل منتجات الغابات غير الخشبية والإدارة البيئية للمزارع في المناطق الاستوائية (وخاصة مزارع نخيل الزيت)، وصولاً إلى توليد دخل إضافي، وإنتاج البوليمرات المتشابكة من الكتلة الحيوية، وإنتاج الجلوكوز والسكريات المتعددة القابلة للذوبان في الماء من السليلوز، واستخدام تفل قصب السكر كمصدر للخشب لإنتاج الفحم. أسفر البحث عن تقنيات جديدة لمعالجة الكتلة الحيوية لإنتاج المواد الكيميائية والوقود الحيوي والمواد المركبة. كان أحد أوائل المنتجات التجارية لوحًا ليفيًا ذاتي اللصق.
استُخدم هذا النوع الجديد من الألواح الليفية كسقف لجناح زيري في معرض إكسبو العالمي 2000 في هانوفر. وقد تم توريده من قبل شركة تايهيو للأسمنت بفضل قيادة ماساتسوجو تانيجوتشي، نائب الرئيس الأول وعضو مجلس الإدارة، وزميله نورياكي هاياما، رئيس قسم الابتكار. كانت شركة تايهيو للأسمنت ملتزمة بتطوير لوح محايد للكربون. بعد الحظر العالمي على الأسبستوس، اتسع نطاق البحث عن ألياف صديقة للبيئة إلى أن لفت عملنا في مجال المصافي الحيوية والخيزران انتباه فريق بحثي ياباني توجه إلى إندونيسيا لزراعة 2000 هكتار من الخيزران. تم حصاد هذا الخيزران الأخضر وطحنه باستمرار، ثم تقطيعه إلى ألياف صغيرة لا يتجاوز طولها 2.5 مليمتر، مما أدى إلى تحللها الذاتي، ثم ضغطها لتشكيل ألواح تحتوي على 50% أسمنت و50% خيزران (75% أسمنت و25% خيزران فقط من حيث الوزن). وقد حققت شركة تايهيو نجاحًا باهرًا مع إدخال هذه الألواح إلى قطاع البناء. يتميز شكلها الخام بلون أخضر فاتح مميز، وهي محايدة للكربون، وتمتص الضوضاء - وهي ميزة تحظى بتقدير كبير من محطات قطارات شينكانسن فائقة السرعة في اليابان، والتي اعتمدت جميعها هذه الألواح كمعيار جديد. أدى نجاح هذه المبادرة، القائمة على فهم أعمق لعملية التحلل الذاتي للخيزران (وأنواع أخرى من الأخشاب)، إلى تبرع الرئيس التنفيذي لشركة تايهيو للأسمنت بسقف جناح زيري في المعرض تقديرًا لمساهمتنا في هذا النشاط الجديد. وقد عززت سرعة ترجمة الأبحاث المتعلقة بمفهوم المصافي الحيوية وظهور العديد من المنتجات التجارية البرنامج من خلال تنوع الاهتمامات الأكاديمية. وبينما بادرت جامعة الأمم المتحدة ومعهد العلوم الصناعية بالجهود الدولية بدعم من لاتفيا والسويد، استقطب البرنامج اهتمام المجلس العلمي الياباني، الذي كان يرأسه آنذاك البروفيسور جيرو كوندو، والجمعية الكيميائية الأمريكية، والجمعية اليابانية لأبحاث الأخشاب، والمعهد الدولي للّجنين، والمركز الدولي لأبحاث المواد المستدامة. وبحلول عام 2004، نضج البحث لدرجة أكدت معها المفوضية الأوروبية اهتمامها الاستراتيجي بالموضوع وأطلقت برامج تمويلية. على الرغم من أن البحث يُمكن اعتباره ناجحًا بوضوح، إلا أنني واجهت صعوبات وبدأت أفقد صبري بسبب البيروقراطية المفرطة وصعوبات التمويل، مما حال دون إعادة تشغيل منشأة كارولاينا الشمالية، كما أن الآلات القليلة التي أنتجتها شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة، والتي بلغت تكلفتها 500 ألف دولار، لم تُؤكد بأي حال من الأحوال تحقيق النطاق الصناعي الذي كنا نسعى إليه. وبحلول عام 2005، كنت قد استنتجت أنني أحاول أن أكون الموجة، وأن الوقت قد حان للتراجع ومحاولة أن أكون راكب الأمواج.
الغابات والتنقل
خلال حوار فكري واستراتيجي بيني وبين بيتر سينج (مؤلف كتاب "البُعد الخامس")، والذي نظّمه غوران كارستيدت، مدير شركة SOL (نظام التعلّم التنظيمي)، أتيحت لي فرصة لقاء رواد الأعمال الذين يقفون وراء أول مصفاة حيوية للكيمياء الخشبية أراها تعمل على الإطلاق. تقع المصفاة في أونشولدسفيك (شمال السويد)، وتنظر إلى الخشب كمصدر متعدد الأوجه للمواد الكيميائية الحيوية والوقود، بما في ذلك الإيثانول. اتخذ بير كارستيدت، شقيق غوران، والذي كان يملك وكالة لبيع سيارات فورد، قرارًا جريئًا بشراء 1000 سيارة فورد تعمل بالإيثانول من الولايات المتحدة وبيعها في منطقة أوميو شمال السويد، مما أدى إلى خلق طلب على الوقود الحيوي. حفّز هذا القرار الطلب وأدى إلى تحويل مصنع اللب إلى المرحلة الأولى من المصفاة الحيوية، حيث جُمعت إنتاجات اللب مع إنتاج الإيثانول. نجحت استراتيجيته، وبدأ المصنع العمل مع ضمان شراء الإيثانول محليًا لكل 1000 سيارة. أدى التدفق النقدي المتكامل من مبيعات السيارات، ثم مبيعات الوقود، إلى تهيئة الظروف التي أثبتت جدوى تعزيز الاقتصادات المحلية. وسرعان ما أدركت شركة ساب لصناعة السيارات الطلب المتزايد على وقود أنظف، فأطلقت أول سيارة تعمل بالإيثانول بنسبة 100%. وحذت شركة سكانديا لصناعة الشاحنات حذوها، فصممت وجمعت شاحنات تعمل بالإيثانول. ولا ينبغي الاستهانة بقوة مبادرة يتخذها مواطن عادي في منطقة نائية (فشمال السويد ليس مركزًا للطاقة المتجددة). وقد
حفز هذا التحول السوقي المدفوع بالطلب رواد الأعمال المحليين على أخذ زمام المبادرة وإنشاء أول مصفاة حيوية. وقد نفذت شركة سيكاب إيه بي هذا المشروع في مصنعها في دومسيو. فبعد أن كانت تنتج السليلوز التقليدي لصناعة الورق، اختارت الشركة إنتاج اللجنين والإيثانول كمصادر دخل إضافية. وارتفعت طاقة إنتاج اللجنين الجاف لدى سيكاب في عام 2012 إلى 120 ألف طن. يمثل هذا تحولاً جذرياً عن ممارسات المعالجة الكيميائية القديمة التي كانت تتعامل مع اللجنين كنفايات، وفي أحسن الأحوال تستخدمه كوقود (في السائل الأسود). تشمل المنتجات الثانوية المصنوعة من هذه المشتقات الكيميائية الحيوية سائل غسيل الزجاج الأمامي، والخل، والدهانات المائية، والمكونات الصيدلانية، والعطور، ومنتجات التنظيف، والورنيش، والأحبار. الوقود المستخدم هو إيثانول من نوع الديزل يحتوي على 95% إيثانول نقي. توسعت شبكة البحث لتشمل معهد ساينس بارتنرز للأبحاث التقنية، بقيادة الرئيسة التنفيذية ماريا خورساند، ومبادرة بروسيسوم للمصافي الحيوية، برئاسة بيتر بلومكفيست، وبمساهمة كلاس إنجستروم وجون رون. تعمل مبادرة بروسيسوم للمصافي الحيوية على تطوير منتجات وعمليات إضافية لـ 21 شركة تقع على ساحل بحر البلطيق الشمالي في السويد، وتوظف 1300 باحث وخبير. سرعان ما أصبح هذا المركز مركزاً للخبرة لا مثيل له. انضمت جامعتا تشالمرز ولوند أيضاً إلى المبادرة، وساهمتا في ترسيخ البحث.
المصفاة الحيوية الضوئية: تسخير قوة الشمس
على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي، يتقدم مفهوم المصفاة الضوئية الحيوية، وهي مصفاة تعمل بالطاقة الشمسية، بخطى ثابتة. هذا المشروع من بنات أفكار البروفيسور
لوسيو بروش، مؤسس مؤسسة زيري برازيل، وصديقه وزميله البروفيسور خورخي ألبرتو فييرا كوستا، من كلية الكيمياء والتغذية بجامعة ريو غراندي، الواقعة في مدينة ريو غراندي. انبثقت رؤيتهما للمصفاة الضوئية الحيوية من مسعى لتحويل حقل أرز إلى وحدة إنتاج للأرز والأسماك والسبيرولينا. كان الهدف هو زيادة الإنتاج باستخدام المرافق القائمة بدلاً من استخلاص المزيد من المواد الخام. وكما رأينا في هذه الحالة، يمكن تطبيق مبدأ "الاستفادة القصوى من الموارد المتاحة" في سياقات متنوعة. فجنوب البرازيل، الذي يُوصف غالبًا بأنه المنطقة الغنية في البلاد، يعاني من جيوب فقر. وقد أدى إلغاء دعم الأسمدة الذي فرضه البنك الدولي وصندوق النقد الدولي إلى أزمة حادة لمزارعي الأرز في أوائل التسعينيات. بعد إدخال زراعة الفطر على قش الأرز، سعينا إلى زيادة الدخل باستخدام الطحالب الدقيقة. كان من الواضح أن هذه المنطقة من العالم، بتنوعها البيولوجي الغني من الطحالب الدقيقة، قادرة على تحويل حقول الأرز إلى مفاعلات حيوية، بل ويجب عليها ذلك.
حقق إنتاج الطحالب الدقيقة نجاحًا باهرًا. شجع تضاعف الكتلة الحيوية كل 24 ساعة الباحثين، الذين اطلعوا على مبادئ المصافي الحيوية خلال زيارات يانيس غرافيتيس وكارل غوران هيدين إلى البرازيل، على تطبيقها على الطحالب الدقيقة. في ذلك الوقت، كانت معظم أبحاث الطحالب الدقيقة تركز على إنتاج الوقود الحيوي. ولأن الدهون والزيوت لم تكن سوى مكون ثانوي، شرع فريق البحث في تحديد جميع الاستخدامات الأخرى الممكنة للطحالب. وافق المجلس الوطني البرازيلي للبحوث العلمية والتكنولوجية (CNPq) على تمويل البحث، وكانت النتائج مذهلة. إذا اقتصر إنتاج الطحالب الدقيقة على إنتاج الوقود الحيوي فقط، فلن تكون قادرة على المنافسة. مع ذلك، إذا انصبّ التركيز على إنتاج المغذيات والمواد الكيميائية الحيوية اللازمة لصناعة البوليمرات والزيوت والدهون، فسيكون مشروع التكرير الضوئي الحيوي مربحًا للغاية. وقد أثبتت محطة سيفال لتوليد الطاقة الحرارية، الواقعة خارج مدينة بورتو أليغري في البرازيل، أنها الشريك الأمثل لهذا البرنامج. فهي تُشغّل إحدى محطات الطاقة القليلة المحايدة للكربون في البرازيل، وقد طُبّقت المعرفة المكتسبة من زراعة سبيرولينا في حقول الأرز على نطاق صناعي واسع. وأصبح مفهوم التكرير الضوئي الحيوي في البرازيل مصدرًا هامًا للخبرات، يُصنّف ضمن أفضل خمسة مراكز في العالم، مع ما يقرب من 50 خريجًا على مستوى الماجستير والدكتوراه.
إيطاليا تتصدر مجال مصافي التكرير الحيوي
حققت إيطاليا أحدث إنجازاتها في تصميم وتنفيذ مصافي التكرير الحيوي. وضع راؤول غارديني الأسس قبل ثلاثين عامًا، برؤية صناعية استراتيجية، والتزام البروفيسور أومبرتو كولومبو، الذي أصبح وزيرًا للعلوم والتعليم العالي بعد عمله الرائد في وكالة الطاقة الجديدة والتنمية الاقتصادية (ENEA)، وبجهود كاتيا باستيولي الحثيثة لتنفيذ هذا المشروع. ما بدأ كمختبر أبحاث ينتج البلاستيك الحيوي تحت العلامة التجارية "ماتر-بي"، تحوّل بعد عشرين عامًا إلى شركة رائدة تُعزز التنمية الاقتصادية المحلية من خلال تحويل المنتجات الثانوية الزراعية، واستخلاص البوليمرات، والمطاط الصناعي، ومبيدات الأعشاب، ومواد التشحيم، وتكوين اللبنات الأساسية لعشرات المنتجات القائمة على أحماض الأزيليك، وأحماض البيلارجونيك، والإسترات. والنتيجة هي مجموعة جديدة من اللبنات الأساسية لأجيال جديدة من المنتجات (الكيميائية الحيوية). ويمكن تحويل النفايات إلى علف حيواني، كما أن الإنزيمات الطبيعية المستخلصة من أزهار الشوك ضرورية لإنتاج الجبن.
إعادة استخدام المصانع المهجورة
بينما يدخل مفهوم المصافي الحيوية العصر الحديث انطلاقًا من رؤية نظام إنتاج واستهلاك مستدام، من الضروري التأكيد على أن القدرة على تحويل الكتلة الحيوية إلى مصادر دخل متعددة ليست سوى جزء واحد من هذا الإنجاز. يتمثل التقدم الثاني لشركة نوفامونت في إعادة استخدام الاستثمارات القائمة في البنية التحتية للبتروكيماويات. لا تقتصر المساهمة الهامة لكاتيا باستيولي وفريقها على تصميم ابتكارات الكيمياء الحيوية والعمليات فحسب، بل تشمل أيضًا إيجاد استخدامات جديدة للمنشآت القائمة، والتي يُشار إليها في مصطلحات الصناعة بـ"رأس المال العالق". تمثل البنية التحتية وثقافة الصحة والسلامة، المعروفة باسم "الرعاية المسؤولة"، في مصنع البتروكيماويات استثمارًا رأسماليًا ضخمًا لا ينبغي استهلاكه بسبب الإفراط في الاستثمار في الشرق الأوسط والصين نتيجةً لزيادة الطاقة الإنتاجية. علاوة على ذلك، تُشكل تكلفة المعالجة الناتجة عن العواقب غير المقصودة للاستخدام غير المتعمد للمحفزات أو مواد البناء (مثل الأسبستوس) عبئًا ثقيلًا على الأرباح النهائية. عندما يحتاج مصنع كيميائي أو أي وحدة إنتاجية أخرى بُنيت قبل ثلاثة أو أربعة عقود إلى الإغلاق، يتعين على المالكين تخصيص مخصصات لتكاليف الإغلاق والإصلاح. وقد تصل هذه التكاليف بسهولة إلى مئات الملايين، أو حتى مليارات الدولارات. والسؤال المطروح الآن هو: ما الذي سيُدرّ أكبر قدر من الإيرادات ويُنمّي الاقتصاد؟ هل هو التنظيف أم إعادة الاستثمار لإحياء الموقع ليصبح مشروعًا تجاريًا دائمًا لعقود أخرى بنموذج أعمال مبتكر؟ يهدف نهج الاقتصاد الأزرق إلى جعل العمليات مستدامة وضمان استخدام الموارد المتاحة محليًا، بما في ذلك الاستثمارات الرأسمالية المفقودة وإعادة تخصيص نفقات الإصلاح.
لم تقم نوفامونت ببناء أي منشأة من الصفر قط؛ بل لطالما أخذت عملية قائمة وحولتها إلى وحدة إنتاجية، مانحةً إياها حياة جديدة من خلال تدفقات نقدية جديدة. المقر الرئيسي ومرافق البحث في نوفارا هي عمليات بحث مونتيديسون السابقة؛ وتم تحويل مرافق أجينوموتو المفلسة في بوتريغي، إيطاليا، إلى وحدات تخمير حديثة؛ كما تم تحويل مصنع موسّي وغيسولفي السابق لزجاجات البولي إيثيلين تيريفثالات في باتريشيا، إيطاليا. والقائمة تطول. شهد عام 2014 أكبر وأشمل عملية تحويل لمصنع، عندما نجح فريق البحث والهندسة في نوفامونت في إعادة توظيف أول وحدة تكسير بتروكيماويات في إيطاليا، والواقعة في بورتو توريس، سردينيا، لتصبح أكبر مصفاة حيوية في العالم، والتي أُطلق عليها اسم ماتريكا. وهي مشروع مشترك مناصفةً بين إيني/فيرساليس ونوفامونت. وقد أرست هذه المصفاة معيارًا جديدًا بتحويل 2.5 مليون طن من النفط الخام إلى 700 ألف طن من المواد الكيميائية باستخدام منشأة تعالج نوعًا من الأعشاب الضارة.
ويعتمد نجاح أي مصفاة حيوية على توافر مواد خام متجددة. وتشير التقديرات إلى أن حوالي 70 ألف هكتار من الأراضي الزراعية في سردينيا قد أُخرجت من الإنتاج على مر السنين، في محاولة من الاتحاد الأوروبي لتقليل المعروض من السلع باهظة الثمن التي التزم بشرائها بسعر ثابت. وكانت الحجة هي أن دفع المال للمزارعين مقابل عدم زراعة الأرض أرخص من شراء السلع. مع ذلك، تغزو الأعشاب الضارة الأراضي وتسيطر عليها عندما تُترك دون زراعة لسنوات. أكثر الأعشاب الضارة انتشارًا في سردينيا، بل وفي جميع أنحاء البحر الأبيض المتوسط، هو نبات الخرشوف البري (Silybum marianum). وبينما كانت فرصة استغلال أراضي العاصمة في مجال الكيمياء الحيوية واضحة، إلا أن معرفة كيمياء الخرشوف البري هي التي وفرت مبررًا جديدًا لهذا المصنع الحيوي الحديث.
تخيل أولًا مصنعًا للبتروكيماويات مهجورًا، ثم مصنعًا لكيمياء الخرشوف البري يُنتج أربع مواد كيميائية (بوليمرات، ومطاطات، ومواد تشحيم، ومبيدات أعشاب) تُستخدم مخلفاتها في علف الحيوانات. يعتمد المزارعون المحليون على واردات فول الصويا من البرازيل لغذائهم، كما هو الحال في جميع أنحاء العالم. واليوم، تُعاد تدوير مخلفات المصنع، بعد إنتاج اللبنات الأساسية لأربع مواد كيميائية رئيسية، كعلف للحيوانات. ولدهشة الجميع، تساءل السكان المحليون عما إذا كان لدينا "غبار" أزهار الخرشوف البري، والذي تبين أنه إنزيمات بكتيرية ضرورية لصنع جبن الماعز التقليدي. عند البدء بتحويل مصنع للبتروكيماويات، لا يتبادر إلى الذهن إنتاج الجبن كفرصة للتنمية الاقتصادية. لكن بتطبيق منطق الاقتصاد الأزرق، ننطلق في عملية تتطور بمرور الوقت، وتُتيح إمكانيات لم تكن لتخطر على بال. هنا يلتقي العلم بالأعمال: فالعلم يمتلك يقين قوانين الفيزياء وقابلية التنبؤ في الكيمياء، بينما يمتلك العمل دافع تحويل الفكرة إلى واقع.
يتبع رأس المال الابتكار
حتى الآن، كان الاستثمار مدفوعًا ببرامج من السويد، بأكثر من 250 مليون يورو، وإيطاليا، التي خصصت أكثر من 500 مليون يورو لسبعة مرافق في أنحاء البلاد، وما لا يقل عن 200 مليون يورو للبحث والتطوير. وقد حشد البحث البرازيلي ما يقارب 15 مليون يورو على مر السنين، معظمها من الحكومة. كما خصصت شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة ومعهد البحوث الصناعية أكثر من 20 مليون يورو للإنتاج المستمر لمعدات المختبرات. وإذا أضفنا استثمارات شركتي تيني وستيك تكنولوجيز، فسنحتاج إلى إضافة 120 مليون يورو أخرى. ورغم أن هذه النفقات الرأسمالية الإضافية كبيرة، إلا أنها تُقدم من قبل منظمات وشركات لم تكن تربطنا بها أي علاقة سابقة؛ كما أننا لا نُدرج مرافق البحث التابعة لوكالة الطاقة الجديدة والمتجددة (ENEA)، والتي تُمثل أكثر من 100 مليون يورو للمعدات والبحوث الأساسية.
ويُعد عامل خلق فرص العمل بالغ الأهمية أيضًا. إذ تُوفر مصافي التكرير الحيوية فرص عمل أكثر من مصانع اللب والورق التقليدية أو مصانع البتروكيماويات التقليدية، مما يُساهم في النمو الاقتصادي المحلي. على الرغم من أن فرص العمل المباشرة لا تزال محدودة، وأن مجموعات المبادرة قد وفرت حوالي 45 ألف وظيفة، إلا أن عدد الوظائف غير المباشرة يتجاوز 100 ألف وظيفة، ويعود ذلك بشكل أساسي إلى الحوافز الإضافية المقدمة لقطاعي الزراعة والغابات. وتُعدّ أرقام بورتو توريس مؤشراً بالغ الأهمية. فقد احتاجت شركة إيني إلى 2.5 مليون طن من النفط الخام لتصنيع 700 ألف مادة كيميائية، ولم تكن مرافق إنتاجها قادرة على المنافسة. قد لا تُنتج ماتريكا في ذروة إنتاجها سوى نصف هذه الكمية، لكنها ستكون قادرة على المنافسة عالمياً، وستوفر عدداً مماثلاً من الوظائف المباشرة، فضلاً عن تحفيز الزراعة المحلية، بدلاً من تمويل الحكومات في دول حوض البحر الأبيض المتوسط.
قد لا تكون السويد وإيطاليا والبرازيل وكندا من أقوى الاقتصادات في العالم، لكن قدراتها البحثية قوية، ويبلغ عدد براءات اختراعها في هذه المجالات الآلاف. من الواضح أن التكرير الحيوي قد قطع شوطاً طويلاً منذ أن تحدث البروفيسور هيدين إلى أعضاء البرلمان السويدي عن عجائب التكنولوجيا الحيوية وعلم الأحياء الدقيقة. لم تكن رسالته تأييدًا للتعديل الوراثي، بل دعوةً إلى خلق قيمة أكبر من الموارد المتجددة كاستراتيجية للحفاظ على القدرة التنافسية للسويد. في الواقع، كان يدعو إلى الاقتصاد الأزرق قبل ظهور هذا المفهوم بزمن طويل. لذا، ليس من المستغرب أنه عندما دعاه هيتور جورجولينو دي سوزا، رئيس جامعة الأمم المتحدة، لقيادة الفريق المكلف بإجراء دراسة جدوى لمبادرة "انبعاثات صفرية" التابعة للجامعة، خلص إلى القول: "إن خيار "الانبعاثات الصفرية" الذي اقترحه غونتر باولي ليس مجديًا من الناحية التقنية والعلمية والاقتصادية فحسب، بل هو ضروري لتحقيق هدفنا المتمثل في مجتمعات مستدامة".
ترجمة حكايات غونتر
ألهمتني تجارة الفطر منذ البداية لكتابة قصتين رمزيتين: القصة رقم 41، "وقود من الشجرة"، مهداة إلى باولو لوغاري. كان هو من ألهم إنشاء هذا الموقع عام 1987، من خلال مناقشاتي حول مصافي التكرير الحيوية التي تستخدم الغابات المطيرة المتجددة في كولومبيا. أما القصة رقم 5، "لماذا لا يحبونني؟"، فهي مستوحاة جزئيًا من ألواح ألياف الخيزران التي تنتجها شركة تايهيو للأسمنت في إندونيسيا.
للمزيد من المعلومات
www.iea-bioenergy.task42-biorefineries.com/upload_mm/5/6/5/77945a06-c177-4f33- bca2-ce95b84383b0_ENEA_pretreatment_labs_01.pdf
link.springer.com/article/10.1385/ABAB:98-100:1-9:89#page-1
www.sp.se/en/press/news/Sidor/20130530.aspx
www.referenceforbusiness.com/history2/90/SunOpta-Inc.html
www.novamont.com/
archive.unu.edu/unupress/unupbooks/80362e/80362E00.htm
http://tal.tv/es/video/los-hongos-de-francenid-perdomo/
