11. travnja 2011
Vlade su bankrotirale. Ne samo da je upravljanje javnim financijama poremećeno, već i spašavanje banaka, subvencije nekonkurentnim industrijama i velikodušna pomoć prijete da će građane industrijaliziranih zemalja porobiti prekomjernom oporezivanju desetljećima koja dolaze. Čini se da zaboravljamo da građani moraju vratiti sve bilijune dolara potrošene posljednjih godina, zajedno s ogromnim nacionalnim proračunskim deficitima.
Upravo ovisnost o subvencijama iscrpljuje gospodarstva, odvraća resurse od proizvodnih i društvenih ciljeva i iskrivljuje naše razumijevanje konkurentnosti. Iako je energija bitna, očito smo izgubili kontakt sa stvarnošću. Ako i kada je energija uvelike subvencionirana - od nuklearne energije i ugljena do fosilnih goriva i obnovljivih izvora energije - onda je ne činimo jeftinijom; samo odgađamo plaćanje! Ono što se čini kao popust samo je privremena odgoda. A rok otplate uključivat će kamate i kamate na kamate. Kako je to moguće? Zato što naše vlade troše više - daleko više - nego što razumno mogu zaraditi u prihodima.
Kultura subvencija evoluirala je od privremene mjere do trajne ovisnosti. U Njemačkoj se ugljen subvencionira od 1965., a to opterećenje državnog proračuna završilo je tek 2018. - 53 godine kasnije. Politička mjera namijenjena ublažavanju društvenog utjecaja nestanka rudnika ugljena transformirala se u trajni izvor prihoda za poslovni svijet, a povezani troškovi prebačeni su na porezne obveznike. Je li ovo put kojim bi solarna i druge obnovljive energije trebale ići? Budimo jasni: solarna i energija vjetra trebaju subvencije jer nisu konkurentne. Prisilni povrat ulaganja od 8% tijekom 20 godina - standard u Njemačkoj - stvorio je ogromnu potražnju za silicijskim panelima, ali nije potaknuo kreativnu i inovativnu solarnu industriju koja prvenstveno uvozi svoje komponente i panele iz Kine.
Zamislite najnovije solarne sustave koji osiguravaju i električnu energiju i toplinu, koncentrirajući sunčevu svjetlost na jednu ploču više od tri puta, koristeći obje strane i smanjujući ožičenje za 25%. Samo osam jedinica proizvodi dovoljno grijanja, hlađenja, tople vode, pročišćene vode i električne energije za kućanstvo od pet osoba u Švedskoj, po cijeni od oko 1,5 centi po kWh. Pri ovoj stopi, solarna energija ne zahtijeva subvencije. Što brže tržište usvoji ove inovacije, brže će sve energetske subvencije zastarjeti, oslobađajući novac za potporu dobrim stvarima - poput smislenog rada i apsolutne učinkovitosti resursa, mirovina i socijalnog sektora ili financiranja postupnog ukidanja prerizične nuklearne energije.
