Em abril de 1991, publiquei um extenso tratado sobre o estado do mundo. Meu texto foi inspirado pelo livro de Lester Brown, que pintou um quadro sombrio das duras realidades que enfrentamos. Enquanto preparava a participação da Fundação ZERI (na época, ainda uma organização suíça criada em cooperação com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento e o Conselho Empresarial Mundial para o Desenvolvimento Sustentável) na Expo Mundial, quis delinear uma série de soluções. Embora compartilhasse das percepções contundentes de Lester Brown, discordava de suas previsões. Eu estava — e continuo — convencido de que podemos mudar o rumo! No contexto do confinamento global imposto pelos virologistas, sugiro que você leia o ponto 7 da página 16 para entender os verdadeiros desafios de saúde que enfrentamos.

6 de abril de 2020

RETORNAR A ADAM SMITH

Há luz no fim do túnel

Artigo de Gunter Pauli,
julho de 1999

Introdução à reedição 21 anos depois

Quando este artigo me chamou a atenção durante este período de estagnação, percebi o que uma abordagem metodológica pode nos ensinar sobre como vislumbrar o futuro. Aqui estão as observações que fiz há mais de vinte anos, quando me preparava para apresentar o conceito de economia azul e o princípio de que emissões zero e resíduos zero são o ponto de partida, não um objetivo final.

1. Economia não é uma ciência. Infelizmente, devo agora concluir que muitas das ciências tradicionais, como biologia e química, precisam urgentemente de uma revisão fundamental. Como já disse, a maioria dos diplomas com mais de 20 anos já perdeu a validade. É necessária uma revisão fundamental do que ensinamos aos nossos filhos.

2. Poluição como parâmetro de sucesso. É espantoso que tenhamos explorado o bem comum a ponto de levá-lo ao colapso e que os poucos remanescentes de natureza estejam ameaçados porque nosso objetivo era proteger, e nunca tivemos um padrão que exigisse regeneração.

3. Ir além da redução. De fato, precisamos de um modelo econômico que regenere, utilize o que está disponível localmente e assegure a resiliência das comunidades para atender a todas as necessidades básicas.

Convido-vos, portanto, a ler este artigo e, talvez, a dar especial atenção à secção da página 16, que trata de doenças infecciosas. O texto a azul representa as minhas atualizações.

Em uma publicação magnífica, informativa e relevante intitulada "Além de Malthus", Lester Brown e seus colegas do Worldwatch Institute apresentam um resumo impressionante dos 20 desafios que o mundo enfrenta à medida que sua população continua a crescer por pelo menos mais meio século. As projeções são sombrias e os motivos para esperança são limitados, especialmente quando se considera que tudo o que fizermos hoje não será suficiente para melhorar a situação desesperadora de bilhões de pessoas que vivem na pobreza, privadas até mesmo dos serviços mais básicos, como água, comida, saúde, moradia, energia e emprego.

Nada mudou! Simplesmente transformamos os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio em Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, após falharmos em mudar a realidade da maioria dos pobres. Sabemos que os mais ricos ficaram muito mais ricos e que a desigualdade entre ricos e pobres continua a aumentar.

O modelo predominante de produção e consumo é claramente incapaz de atender às necessidades de todas as comunidades do mundo. Isso não parece ser uma desigualdade deliberada, mas sim um caso de ignorância sobre como fazer melhor. Os métodos empregados para produzir bens e serviços são profundamente dispendiosos e ainda não incorporaram as eficiências inerentes à natureza. Pior ainda, os engenheiros de produção estão confiantes em seu sucesso de produtividade, que consideram superior ao da natureza. O desejo de produzir mais, mais rápido, levou a um sistema de processamento onde produtos químicos, pressão e temperatura são usados ​​para isolar um componente, enquanto o resto é considerado desperdício. A pressão para consumir mais, com mais frequência, levou a uma sociedade perdulária, afogada em seu próprio lixo.

A capacidade de produzir muito mais com menos é o fundamento do homo economicus e representa a essência da economia. Embora todos concordem que o principal objetivo e contribuição da economia seja a busca pela produtividade e eficiência, em resposta às necessidades do mercado, é evidente que ainda há um longo caminho a percorrer antes que se possa afirmar ter alcançado esse objetivo. A economia é uma ciência que ainda opera na Idade da Pedra, numa época em que a humanidade já entrou na Era Espacial.

Se os economistas buscassem um novo modelo de produção baseado em sistemas inspirados na natureza, que a imitassem e funcionassem em harmonia com ela, então essa ciência provavelmente conseguiria fornecer os bens e serviços mínimos a todos os habitantes do planeta sem esgotar os recursos limitados da Terra, sem causar o colapso do ecossistema do qual dependemos.
A principal razão pela qual o modelo econômico atual é incapaz de fazer isso é que ele não aplica as regras mais básicas fornecidas por sua própria teoria: implementar uma forma cada vez mais produtiva de combinar trabalho, capital e matérias-primas por meio da introdução contínua de inovações que se apoiam em uma característica humana única — a criatividade.

Este artigo, inspirado e respondendo à análise de Lester Brown que me motivou por tantos anos, revisita as avaliações do Worldwatch Institute e sugere como algumas das tendências poderiam mudar se os economistas aplicassem sua própria teoria. Dado que a missão do Worldwatch Institute é promover o desenvolvimento de uma sociedade ambientalmente sustentável, as análises aqui apresentadas podem contribuir para esses objetivos de uma maneira inovadora.

A chave para mudar o quadro macroeconômico é criar novos modelos de negócios que se afastem de tudo o que é ensinado nos programas de MBA.

Teoria econômica

A economia é pouco considerada uma ciência por físicos, biólogos, químicos e até mesmo engenheiros têm suas dúvidas. Essas reservas são bem fundamentadas. Nenhuma outra ciência demonstra tamanha discrepância em sua aplicação prática entre o que faz e o que prescreve e ensina. Pior ainda, enquanto todas as ciências, da psicologia à biologia, evoluíram para uma abordagem sistêmica, os economistas permanecem, na prática, no nível microeconômico, genericamente chamado de ciência da gestão, com uma impressionante linearidade. É, portanto, ainda mais surpreendente observar a extensão da influência que a economia e a gestão adquiriram em nossa sociedade.

A primeira falha da economia na prática é que ela se concentra em apenas dois dos três principais fatores de produção. A teoria econômica dita que o homo economicus busca a combinação mais eficiente de três fatores de produção: trabalho, capital e matérias-primas. Mas, ao analisar o que as escolas de negócios ensinam e observar o que as empresas realmente fazem, fica claro que a busca pela produtividade se concentra apenas no trabalho (produzir mais com menos pessoas) e no capital (obter melhores retornos com menos riscos). O conceito de produtividade material é amplamente ignorado. O resultado dessa abordagem incompleta é que a economia produz mais valor agregado por empregado, obtém melhores retornos para o capital e elimina empregos. Isso leva à falsa suposição de que um aumento na produtividade anda de mãos dadas com um aumento no desemprego.

É bastante surpreendente que essa correlação positiva entre maior produtividade e maior desemprego tenha se tornado um fenômeno amplamente aceito. Os economistas esperam que, com o tempo, novas inovações e a identificação de novas oportunidades de negócios garantam uma absorção lenta, porém constante, de uma parcela significativa da população no mercado de trabalho. A realidade, porém, é bem diferente. Embora nunca antes na história tantas pessoas tenham tido empregos, nunca antes na história tantas pessoas estiveram desesperadamente em busca de trabalho.

Enquanto na Europa e no Japão se espera que o crescimento populacional negativo resolva o problema em cerca de uma geração, os economistas parecem ignorar o fato de que essa atitude de laissez-faire envia uma mensagem dramática a 20% da população mundial e a aproximadamente 40% dos jovens: a sociedade não precisa de vocês! As nações ricas podem, de fato, se dar ao luxo de adotar essa postura. A transferência do poder de compra por meio de impostos pode mitigar as dificuldades criadas por uma abordagem tão insensível ao desemprego. Os países em desenvolvimento, por outro lado, sabem muito bem que as altas taxas de desemprego entre os jovens, que podem representar até 60% da sociedade, abrem caminho para a violência, a insurreição e até mesmo a desintegração da sociedade civil.

Nada mudou. A dura realidade é que as altas taxas de desemprego, combinadas com a degradação ambiental irreversível e a desintegração da sociedade civil (guerra), levam a um êxodo que resulta em uma migração em larga escala, onde as pessoas arriscam tudo para chegar "ao outro lado".

Poluição como fator de sucesso

A ênfase na produtividade do trabalho e do capital não só leva a altos níveis de desemprego, como também é a principal razão pela qual o modelo de produção atual é tão poluente e o consumo de produtos gera tanto desperdício. O fato de a economia e a gestão serem capazes, mas despreparadas, para atender às necessidades da sociedade por meio de uma abordagem sistêmica resulta em uma enorme perda de recursos, manifestada em resíduos, poluição da água e do ar, aterros sanitários, incineradores e lixões clandestinos.

Na década de 1950, o sucesso era medido pelo número de chaminés, pela cor acastanhada do rio local e pelos sorrisos nos rostos negros dos trabalhadores. Hoje, o sucesso industrial é projetado na sociedade por meio de árvores e flores, animais e céus azuis. Sabemos que a verdade é bem diferente. Mais de 100 mil produtos sintéticos oferecem grande conforto e luxo, mas também geram problemas que ainda nem começamos a compreender. As embalagens ofuscam cada vez mais o conteúdo do produto, e gasta-se mais energia no transporte de alimentos do que nos nutrientes que eles poderiam fornecer ao consumidor. Isso não é simplesmente uma crítica ao modelo econômico atual, mas apenas uma indicação de que estamos longe de alcançar o que definimos como nosso objetivo final: fazer mais com menos.

Em uma abordagem sistêmica, podemos imaginar como os resíduos de um processo podem se transformar em recursos para outros processos. Basta observar uma árvore para saber que ela jamais sobreviveria sem os fungos e minhocas que transformam suas folhas caídas em húmus, e sem os excrementos de pássaros que se alimentam de seus frutos, mineralizando a água e fornecendo nutrientes adicionais. A versão industrial moderna, linear e extremamente simplificada da árvore ditaria a coleta de todas as folhas da floresta em um ponto central, onde todos os fungos e minhocas se congregariam, após o que tentaríamos produzir novas folhas... o que jamais funcionaria. Cada árvore possui seu próprio ecossistema que recupera todos os nutrientes e a energia de que necessita por meio de um sistema complexo, permitindo, em última análise, que a árvore continue crescendo e se reproduzindo. Essa lição da natureza deixa claro que uma sociedade da reciclagem, ou uma economia de ciclo fechado, não tem chance de limpar o meio ambiente, gerar o valor agregado necessário e, portanto, jamais resistirá ao teste do tempo. A reciclagem constante de nutrientes em um ciclo fechado cria a "doença da vaca louca" em animais, e o incesto leva à degeneração humana. Por que estamos tentando reciclar em um sistema fechado, nos alimentando de nossos próprios resíduos?

É necessário projetar sistemas que sejam (1) complexos e (2) abertos, o que não deve ser difícil. O resultado será uma melhoria drástica na eficiência, permitindo a introdução da regra 10/60, substituindo a tradicional regra 80/20 que dominou o pensamento econômico durante o século passado. A regra 10/90 afirma que, utilizando apenas 10% do espaço disponível, todos os resíduos de um processo podem ser processados ​​e 90% da receita total gerada. Essa capacidade de gerar valor agregado a partir do "nada", utilizando pouco espaço, cria empregos, fornecendo assim uma lógica simples para um princípio econômico básico: o aumento da produtividade gera mais empregos, e isso só é possível quando utilizamos todos os materiais disponíveis. Quando tivermos conseguido utilizar plenamente todos os materiais e energia disponíveis, o modelo de produção terá atingido seu ponto ótimo. Se o modelo de produção atingir seu ponto ótimo, não haverá mais poluição e teremos alcançado a meta de zero emissões e zero resíduos. Este é um esforço que nunca cessará.

Além de reduzir o desperdício e a poluição

A principal vantagem desse modelo de produção, baseado nos ensinamentos de Adam Smith há dois séculos, não reside simplesmente na eliminação do desperdício, nem na criação de empregos. O grande avanço dessa abordagem é que ela nos permite considerar como a sociedade pode suprir suas necessidades: água, alimentos, moradia, saúde e energia. Se os economistas adotarem o pensamento sistêmico, os gestores poderão se tornar profissionais sistêmicos, e a sociedade poderá aproveitar essa formidável energia humana, enraizada em sua criatividade, cristalizando seu desejo de oferecer um futuro melhor às gerações vindouras.

A ênfase na produtividade total, que dá igual atenção ao trabalho, ao capital e às matérias-primas, leva a uma sinergia que supera as conquistas potenciais de um programa de produtividade focado em apenas um ou dois desses três componentes-chave. No entanto, é crucial lembrar que, embora seja possível desenvolver programas de produtividade para capital e trabalho dentro da própria indústria ou processo agrícola, é impossível fazê-lo para matérias-primas, resíduos ou ervas daninhas. As oportunidades devem ser buscadas fora do negócio principal.

Um programa de produtividade voltado para matérias-primas, resíduos e ervas daninhas vai além da simples recuperação e reciclagem. A busca pela produtividade envolve a identificação de valor agregado e a otimização dos múltiplos resultados de um sistema completo a partir de um determinado insumo. Vai além da recuperação de metais pesados ​​após o consumo; vai além da extração de mais celulose de uma árvore existente; vai além da agricultura orgânica e da eliminação de produtos químicos. É um processo produtivo que visa utilizar plenamente todos os componentes, repetidamente, para que nada seja desperdiçado. E isso só pode ser alcançado por meio de polos industriais.

Embora os programas de reciclagem estejam bem estabelecidos, o desenvolvimento de um sistema que utilize plenamente todos os insumos é surpreendentemente aplicado apenas na indústria do petróleo. Nenhuma outra indústria quebra moléculas com tamanha precisão que praticamente tudo é reaproveitado. Curiosamente, a indústria de petróleo e petroquímica se destaca pela busca contínua por novas aplicações para seu produto excepcional e pelos esforços constantes para agregar valor ao seu processo de quebra de moléculas. Portanto, não é surpreendente que ela possa ser muito mais competitiva do que produtos similares feitos a partir de fontes renováveis. Produtos naturais são sempre mais caros porque o foco geralmente está em apenas um componente, sendo o restante considerado resíduo.

Aplicar os princípios do design de sistemas à economia e à gestão, e introduzir estratégias de produtividade para matérias-primas, resíduos e plantas daninhas, pode nos ajudar a enxergar a luz no fim do túnel, que é escuro e pouco promissor. A seguir, apresentamos algumas reflexões sobre esses pontos, utilizando como referência o tratado de Lester Brown, "Além de Malthus". As 19 áreas para reflexão são:

1. Produção de cereais
2. Água doce
3. Biodiversidade
4. Energia
5. Pesca
6. Empregos
7. Doenças infecciosas
8. Terras agrícolas
9. Florestas
10. Habitação
11. Mudanças climáticas
12. Materiais
13. Urbanização
14. Áreas naturais protegidas
15. Educação
16. Resíduos
17. Conflitos
18. Produção de carne
19. Renda

Poluição como fator de sucesso

Poluição como fator de sucesso

1. Produção de cereais

• "De 1950 a 1984, o crescimento da colheita de cereais superou facilmente o da população, aumentando a colheita per capita de 247 para 342 quilos. Nos 14 anos seguintes, o crescimento da colheita de cereais ficou aquém do da população, fazendo com que a produção per capita despencasse do seu pico histórico em 1984 para cerca de 312 quilos em 1998 – um declínio de 9%." (p. 33)

Considerando que cereais, arroz, milho e outras culturas importantes estão sofrendo com a queda da produção per capita, e que não parece haver perspectiva de aumento do acesso a novas terras, irrigação e fertilizantes, devemos buscar maneiras alternativas de impulsionar a produção de nutrientes. Como cada uma dessas culturas produz dez vezes mais palha, cascas, espigas e outros subprodutos do que a produção original, que quase sempre são deixados para apodrecer no campo, queimados, gerando dióxido de carbono, ou simplesmente usados ​​para limpar celeiros, seu valor produtivo é extremamente subutilizado.

Ao operar em clusters de produção, podemos imaginar como todos esses resíduos agroindustriais podem, por exemplo, ser transformados em substrato para cogumelos. A palha (Volvariella volvacea) e os cogumelos ostra (Pleurotus spp.) frutificam em condições ambientais, especialmente em climas quentes e úmidos, justamente nas regiões onde a demanda por alimentos é menor que a necessidade. Como a quantidade de palha é pelo menos 10 vezes maior que a de cereais, podemos estimar um potencial de 18,5 bilhões de toneladas de palha. Se uma taxa de conversão biológica de 50% for alcançada, isso resulta em 9,25 bilhões de toneladas de cogumelos (com 90% de umidade), ou mais 1,5 bilhão de toneladas quando secos. E o substrato utilizado é um excelente alimento para galinhas.

Como ambas as espécies de cogumelos mencionadas frutificariam poucas semanas após a inoculação, os nutrientes estariam disponíveis para distribuição e consumo imediatos. O uso adicional de terra poderia ser limitado a 10% da área disponível para a agricultura, gerando, assim, múltiplos retornos. Os cogumelos podem ser secos e armazenados para consumo por 2 a 3 anos sem conservantes.
Embora a América Latina não possua uma cultura de consumo de cogumelos, a África e a Ásia têm longas tradições de colheita e preparo desses cogumelos. A rica biodiversidade de fungos, que ainda precisa ser descoberta e compreendida, é uma das áreas de maior potencial para a expansão dos recursos alimentares.

O programa de transformação de resíduos agrícolas em cogumelos abrange atualmente cerca de 5.000 iniciativas em todo o mundo. É um sucesso... e um fracasso. O potencial é de pelo menos um milhão de unidades de produção, o que poderia se tornar um importante motor de emprego e saúde nas comunidades locais.

2. Água doce

"Onde quer que a população aumente, o fornecimento de água doce por pessoa diminui. Devido ao crescimento populacional, a quantidade de água disponível por pessoa no ciclo hidrológico diminuirá em 73% entre 1950 e 2050. Em todo o mundo, aproximadamente 70% da água bombeada do solo ou desviada dos rios é usada para irrigação e 20% para fins industriais." (p. 37)

O uso primário da água na agricultura pode ser descrito como altamente ineficiente. Estudar o uso da água em condições desafiadoras, como no Deserto da Namíbia, fornece uma base de inspiração sobre como alcançar os mesmos resultados com uma fração da água necessária. A Welwitschia mirabilis, a planta viva mais antiga da Terra, sobrevive no Deserto da Namíbia há mais de 2.000 anos, permitindo que ruminantes mastiguem suas folhas como fonte de umidade. Essa planta e os insetos do mesmo ecossistema são especialistas em coletar umidade do ar. Não importa a região do mundo, sempre há umidade no ar. A coleta de neblina tornou-se uma necessidade para a sobrevivência na Namíbia e no norte do Chile, mas representa uma oportunidade inexplorada em outros lugares. Quando a água era abundante, não havia necessidade de criatividade; quando a água é escassa, não há outra escolha senão ser engenhoso.

De uma forma ou de outra, quando os humanos procuram água e se deparam com a ausência de rios e córregos próximos, a única opção que consideram é cavar um buraco. O ar ao redor, mesmo que não chova há semanas ou meses, é rico em umidade e raramente fica abaixo de 15%. Mesmo nessas condições secas, a umidade aumenta todas as manhãs, para depois cair ao mínimo à tarde. Tecnologias podem ser desenvolvidas inspirando-se na resposta da natureza à necessidade de sobreviver nas regiões mais secas do mundo.

A aplicação de grânulos de algas marinhas secas pode ser usada como corretivo de solo, fornecendo um primeiro exemplo concreto de como a natureza pode ser aproveitada para reverter condições climáticas aparentemente desesperadoras. Como as algas marinhas absorvem até dez vezes o seu peso em água, representam uma fonte excepcional de retenção hídrica. Pela manhã, quando a umidade do ar está alta, o solo se reabastece com a água retida nesses grânulos de algas, que é então liberada lentamente ao longo do dia.

As algas marinhas são um dos recursos menos explorados. As áreas costeiras da América Latina e da África, onde se encontram grandes concentrações populacionais, são também áreas onde o elevado desemprego afeta comunidades carentes. É, portanto, essencial explorar como a necessidade de aumentar significativamente a eficiência hídrica na agricultura pode estimular as indústrias costeiras, começando pela limpeza das praias e passando pelo plantio, colheita e processamento de algas marinhas. O resultado é altamente benéfico para o solo e para as culturas, mas, talvez ainda mais importante, pode aumentar a absorção de oligoelementos como o iodo, que atualmente estão em falta na cadeia alimentar.

A indústria enfrenta um segundo desafio. Como o segundo maior consumidor de água, a abordagem linear e legalmente imposta ao consumo hídrico tornou-se um grande obstáculo. As indústrias de processamento de alimentos, madeira e fibras são consumidoras significativas de água. Cada litro de cerveja requer dez litros de água; cada tonelada de celulose requer 20 toneladas de água; cada tonelada de celulose reciclada requer 40 toneladas de água; cada tonelada de fibra de sisal é produzida utilizando 30 toneladas de água. Cada quilograma de café requer 35 litros de água… A conclusão é clara: existe um enorme potencial para a melhoria do consumo de água, desde que haja disposição para a introdução de novas tecnologias de tratamento.

A lavagem do café reduziu o consumo de águas residuais de 40 litros para 0,2 litros por quilograma. Todas as águas residuais de uma cervejaria devem ser utilizadas para a criação de peixes e algas no local, sem a neutralização do pH exigida por lei. A produção de uma tonelada de celulose a partir de árvores pode ser alcançada com apenas duas toneladas de água, através da introdução da tecnologia de explosão a vapor. É perfeitamente possível reduzir significativamente o consumo de água na indústria, se isso for priorizado.

A introdução do papel de pedra reduziu o consumo de água por tonelada de papel a praticamente zero, sem a necessidade de reciclagem de água. Cinco fábricas foram construídas. A introdução do cultivo de tomate utilizando condensado levou ao desenvolvimento de uma técnica agrícola que produz água durante o cultivo dos tomates. As três primeiras megafazendas estão em operação. As algas tornaram-se agentes de mudança, principalmente por capturarem microplásticos e produzirem biogás, além de criarem um refúgio para os juvenis e regenerarem a biodiversidade.

3. Biodiversidade

"Estamos vivendo em meio à maior extinção em massa da vida vegetal e animal desde o desaparecimento dos dinossauros, há cerca de 65 milhões de anos, com perdas de espécies de 100 a 1.000 vezes maiores que a taxa natural. As principais causas da atual extinção de espécies estão todas ligadas às atividades humanas." (p. 41)

Enquanto testemunhamos uma perda massiva de espécies, um grande número delas permanece desconhecido. O segundo maior reino da natureza, o dos fungos, compreende aproximadamente 1,5 milhão de espécies, das quais apenas 5% foram descritas taxonomicamente. E dessas 80.000 espécies, os cientistas só conseguiram distinguir machos de fêmeas em cerca de 15% dos casos. Parece haver uma necessidade de garantir a sobrevivência do que já temos, mas há uma necessidade igualmente urgente de compreender o que ainda nos resta e utilizá-lo de forma produtiva. Embora existam bancos de germoplasma para sementes de culturas agrícolas, não existem bancos de germoplasma para fungos na África e na América Latina, dois continentes que representam aproximadamente 45% da biodiversidade. Os cientistas, com razão, clamam por um banco de sementes mais robusto para variedades de plantas e culturas agrícolas, e as espécies de fungos devem ser urgentemente adicionadas à lista de prioridades.

Uma compreensão mais profunda da capacidade regenerativa da natureza é essencial. Como demonstrado pelo Centro de Pesquisa Ambiental Las Gaviotas (Colômbia), existe uma capacidade única de criar pontes entre regiões desoladas, onde o meio ambiente se degradou ou mesmo onde a vida está ameaçada, e áreas repletas de biodiversidade. Esse modelo singular de reprodução dinâmica merece maior atenção. Ele não só nos permite vislumbrar como proteger a natureza, mas também possibilita a regeneração de ambientes que poderiam abrigar e replicar as reservas únicas que ainda estão disponíveis para nós. O que Las Gaviotas alcançou em Vichada, Colômbia, em uma área de 11.000 hectares, poderia ser replicado na mesma região do mundo, abrangendo cerca de 6 milhões de hectares.

A vantagem dessa abordagem é que a restauração da biodiversidade é autossustentável. Ela requer apenas um capital inicial equivalente a um milhão de dólares por 1.500 hectares. Financiamento adicional é possível por meio da produção de água potável, um desafio claramente identificado no capítulo anterior. Se o reflorestamento e a gestão hídrica forem combinados de forma eficaz, dois problemas-chave podem ser abordados simultaneamente. Soluções para esse desafio podem ser encontradas.

Las Gaviotas foi pioneira ao demonstrar como regenerar a biodiversidade, dando uma chance à natureza. Graças à popularização de técnicas agrícolas como a agrofloresta e a permacultura, temos uma melhor compreensão de como convidar os cinco reinos da natureza a contribuírem para a produtividade alimentar, a nutrição e o ciclo da matéria. Hoje, testemunhamos a regeneração da biodiversidade em florestas marinhas (florestas de algas e outros ecossistemas florestais) e florestas terrestres.

4. Energia

"Ao longo do último meio século, a demanda global de energia aumentou mais de cinco vezes — mais do que o dobro da velocidade do crescimento populacional. No próximo meio século, espera-se que a demanda global de energia continue a aumentar muito além do crescimento populacional, à medida que as nações em desenvolvimento tentam alcançar as nações industrializadas." (p. 45)

Inúmeras fontes de energia renováveis ​​têm sido estudadas, mas uma permanece em grande parte inexplorada, tanto em países em desenvolvimento quanto em países industrializados: o biogás proveniente de resíduos animais e vegetais. Embora a criação intensiva de suínos represente um grande problema em termos de riscos à saúde e nitrificação das águas subterrâneas, seu potencial de produção de energia é amplamente negligenciado.

Mil porcos produzem biogás equivalente a 100 litros de petróleo, ou aproximadamente 36,5 toneladas de petróleo equivalente por ano. Vários países e regiões abrigam milhões de porcos. Essas regiões poderiam facilmente converter esse problema de resíduos em uma importante fonte de energia. No caso de Curitiba, cidade que se orgulha de seu planejamento ambiental, há porcos suficientes para abastecer todos os ônibus do estado com biogás. Enquanto o estado negocia a construção de um gasoduto de US$ 90 milhões vindo da Bolívia, poderia, em vez disso, instalar um gasoduto até as granjas de suínos.

Os porcos não são a única fonte de biogás; o aguapé, amplamente considerado uma praga na África, é outra fonte potencial significativa, porém amplamente negligenciada. Um quilograma de aguapé pode gerar um metro cúbico de metano. Considerando que existem milhões de toneladas de aguapé em decomposição em lagos africanos, latino-americanos e asiáticos, o potencial para aproveitar essa forma de energia é enorme.

Os biodigestores necessários para transformar esse esterco e pragas de plantas em fonte de energia são baratos e fáceis de instalar. Existem modelos disponíveis a partir de US$ 20 cada, mas também podem custar US$ 2 milhões para aplicação industrial no Japão. O Benin foi o primeiro país a adotar a opção de biogás a partir do aguapé no Centro Songhaï, em Porto Novo. Esse biodigestor não só fornece uma excelente fonte de energia, como também um fertilizante de alta qualidade. Como o aguapé recupera todos os vestígios de minerais e nutrientes que foram levados para os rios pela erosão do solo, ele permite a reposição do que as práticas agrícolas inadequadas removeram.

O transporte do biogás produzido por inúmeros pequenos produtores até uma central de processamento é considerado o principal desafio, mas um desafio totalmente solucionável. Assim como um caminhão-tanque coleta o leite das vacas diariamente, um caminhão-tanque coleta o biogás produzido no dia anterior. A coleta diária e a receita diária garantirão a manutenção diária. Sem receita, não há manutenção, um problema que frequentemente levou ao baixo desempenho dos biodigestores em áreas rurais no passado. O gás é utilizado de forma limitada na propriedade rural, pois exigiria um sistema de dupla fonte de energia. Em certas circunstâncias, é preferível disponibilizá-lo à rede pública de distribuição a um preço competitivo. A simulação do potencial na América Latina e na África, utilizando granjas de suínos e aguapés, nos oferece uma luz no fim do túnel.

Então descobrimos as florestas de algas marinhas, que também produzem quantidades enormes de biogás. Podemos suprir todas as necessidades energéticas dos Estados Unidos com apenas 3,3 milhões de quilômetros quadrados, ao mesmo tempo que aumentamos a qualidade de vida de bilhões de peixes...

5. Pesca

• "De 1950 a 1988, as capturas de peixes oceânicos aumentaram de 19 milhões para 88 milhões de toneladas, uma taxa de crescimento muito mais rápida do que a da população. As capturas per capita subiram de menos de 8 quilos em 1950 para um pico histórico de 17 quilos em 1988, mais que dobrando. Desde 1988, no entanto, o crescimento das capturas diminuiu e ficou abaixo do da população. Entre 1988 e 1997, as capturas per capita caíram para pouco mais de 16 quilos, uma diminuição de cerca de 4%." (p. 49)

Os corpos d'água da Terra têm uma enorme capacidade de produzir proteína de peixe. Infelizmente, os métodos de pesca utilizados em mar aberto e os métodos de cultivo em terra negligenciam, em grande parte, os conceitos de produtividade dentro de um contexto sistêmico.

Em uma piscicultura moderna, geralmente são criados bagres (norte-americanos) ou tilápias, enquanto espécies nativas africanas geneticamente modificadas e manipuladas são tratadas com hormônios para garantir que nenhuma energia ou ração seja desperdiçada na produção de ovos. Essa mistura de peixes machos e/ou castrados é criada em tanques rasos, alimentada com ração especial suplementada com antibióticos para promover o crescimento e combater possíveis doenças. A água poluída sofre constante depleção de oxigênio dissolvido, exigindo aporte adicional de energia. Esse programa não só oferece resultados questionáveis ​​em termos de qualidade dos alimentos e margens de lucro limitadas para os piscicultores, como também deixa de aproveitar o potencial da biodiversidade local.

O conceito de piscicultura integrada, desenvolvido na China ao longo dos últimos 400 anos, permite o uso de quatro a seis espécies de peixes locais, cada uma se alimentando de diferentes nutrientes em seu nível trófico ideal. A chave da piscicultura chinesa é que ninguém alimenta os peixes; o sistema fornece a nutrição necessária. Isso possibilita uma conversão altamente eficiente de insumos em proteína de peixe, atingindo rendimentos de até 15 toneladas de peixe por hectare sem a necessidade de comprar ração. Os pântanos, muitas vezes ecologicamente degradados, oferecem uma oportunidade única para implementar esses conceitos.

Muitas empresas agropecuárias, que geram enormes quantidades de água excedente, representam um segundo alvo para o reaproveitamento de suas águas residuais. Além da água de alta qualidade, elas frequentemente contêm nutrientes de interesse direto para a piscicultura. As granjas de suínos já foram mencionadas, e as cervejarias se enquadram na mesma categoria, mas as instalações de produção de leite em pó, como as da Escandinávia, onde se pode até imaginar o cultivo de espécies tropicais utilizando todos os seus resíduos, incluindo o leite em pó que não atende aos padrões de consumo humano e é descartado na água quente enviada para a estação de tratamento de efluentes, são talvez as mais promissoras.

Embora tenhamos cultivado cogumelos com sucesso em resíduos agrícolas em todo o mundo, temos apenas exemplos isolados na China e no Brasil, onde biossistemas integrados foram implementados com êxito. Esta é uma das áreas em que não obtivemos o progresso que havíamos previsto.

6. Empregos

•“Desde meados do século passado, a força de trabalho mundial mais que dobrou, passando de 1,2 bilhão para 2,7 bilhões de pessoas, superando a criação de empregos. Como resultado, a Organização Internacional do Trabalho das Nações Unidas estima que quase um bilhão de pessoas, ou cerca de um terço da força de trabalho mundial, estejam desempregadas ou subempregadas. Ao longo do próximo meio século, o mundo precisará criar mais de 1,7 bilhão de empregos apenas para manter os níveis atuais de emprego” (p. 53)

O desafio da criação massiva de empregos é impossível de ser enfrentado se mantivermos o modelo de produção atual, dominado por estratégias empresariais básicas e pela produtividade exclusiva do trabalho e do capital. Se estivermos dispostos a aplicar princípios econômicos básicos e a buscar a produtividade da matéria-prima com o mesmo vigor que a produtividade do trabalho, podemos esperar uma mudança drástica na criação de empregos. O conceito ZERI sugere que é perfeitamente possível gerar mais empregos e, simultaneamente, aumentar a produtividade da matéria-prima.

Essa lógica foi testada em nível microeconômico. Ainda precisa ser desenvolvida em nível macroeconômico, mas o argumento é claro. Se uma cervejaria utiliza todos os grãos usados ​​na produção de pão, ela cria e mantém mais empregos, gerando valor agregado, do que se os grãos usados ​​fossem simplesmente descartados em um aterro sanitário ou em uma fazenda de gado. Esse pão compete com o pão feito com grãos frescos importados e o substitui, mas, por outro lado, sua produção total, principalmente na África e na América Latina, estará disponível a um custo menor e com maior eficiência, de modo que o pão se tornará acessível a pessoas que não podem arcar com o preço dos grãos importados.

Quantos empregos seriam criados se todas as cervejarias da África adotassem esse conceito? Quantos empregos seriam criados se todos os projetos de reflorestamento também incluíssem a produção e o engarrafamento de água potável? Quantos empregos adicionais poderiam ser criados se os resíduos do café fossem usados ​​como substrato para a agricultura? Quantas pessoas poderiam ser empregadas e ter um meio de subsistência garantido por meio de moradias sociais e sustentáveis ​​construídas com materiais locais?

O desafio de gerar 1,7 bilhão de empregos adicionais é enorme, mas as oportunidades que surgem da conversão de resíduos e ervas daninhas em novos insumos produtivos são fáceis de entender.

Desde o lançamento da "Economia Azul" em 2009, dez anos após a publicação deste artigo, outra década se passou e, somente por meio das iniciativas que monitoramos, estima-se que 3 milhões de empregos tenham sido criados. Estamos longe de nossa meta, mas conseguimos superar as expectativas de todos.

7. Doenças Infecciosas

•"O último meio século testemunhou sucessos globais substanciais na luta contra muitos flagelos do passado. As tendências demográficas dominantes continuam a criar um 'ambiente' humano superpovoado que tanto convida como é vulnerável a infeções." (p. 57)

A medicina moderna concentra-se em matar doenças. Enquanto a medicina mantiver esse objetivo claramente definido, não conseguirá conter a disseminação de doenças infecciosas. Chegou a hora de mudar o foco da eliminação de doenças para o fortalecimento do corpo. Poucos programas garantem que o sistema imunológico, enfraquecido por desnutrição, estresse, esgotamento, água contaminada, ar poluído e outros fatores, possa ser fortalecido. Um dos problemas é a nossa alimentação. Outro problema é a crescente dependência de antibióticos que, com o tempo, diminuem a capacidade de resposta do sistema imunológico.

Nossas dietas carecem de substâncias bioquímicas imunomoduladoras suficientes, encontradas em cogumelos (triterpenos, proteínas e carboidratos), algas (beta-caroteno, iodo) e óleos vegetais (vitamina E). Nossa forte dependência de proteínas animais e de peixe nos impede de acessar muitos desses componentes valiosos. Pior ainda, o processamento excessivo de alimentos e a conservação para prolongar sua vida útil removem nutrientes essenciais e saudáveis, que são então adicionados novamente a um custo elevado. A iniciativa de cultivar variedades de cogumelos imunomoduladores (Lentinula edodes, Ganoderma lucidum) em resíduos agroindustriais oferece o potencial de aumentar o fornecimento de substâncias naturais que podem até mesmo trazer esperança para órfãos infectados pelo HIV que vivem em colônias no sul da África. Eles têm um trabalho, um propósito, são alimentados, o que é essencial, já que os medicamentos antirretrovirais têm menos probabilidade de sucesso em um organismo subnutrido.

8. Terra cultivada

• “Desde meados do século passado, a população mundial cresceu muito mais rapidamente do que a área de terras cultivadas. As terras cultivadas aumentaram cerca de 19%, mas a população mundial cresceu 132%, sete vezes mais rápido. Espera-se que essa tendência continue ao longo do próximo século, levando a área de terras cultivadas por pessoa de volta a níveis historicamente baixos. Em países industrializados superpovoados como Japão, Taiwan e Coreia, a área dedicada ao cultivo de cereais per capita é agora menor do que a área de uma quadra de tênis.” (pp. 61-62)

O foco nas terras cultivadas é limitado. É preciso ampliá-lo para abranger um sistema de produção de alimentos mais abrangente, que vá além da mera disponibilidade de terras. Como as culturas representam apenas uma fração da biomassa total, seus resíduos, particularmente a palha, oferecem oportunidades únicas e comprovadas para a produção de proteínas e nutrientes, utilizando o biossistema integrado amplamente praticado na China. O caso de cerca de 10 milhões de agricultores chineses demonstra que é possível utilizar 10% das terras cultivadas para gerar 60% da renda. No entanto, essa renda adicional não seria gerada se a palha não estivesse disponível.

A degradação das terras cultivadas pela erosão do solo impacta negativamente a produtividade. O uso de fertilizantes não reverte essa tendência de queda na produtividade. Pelo contrário, o uso excessivo de fertilizantes insolúveis parece agravar a situação. Existem soluções para esse problema. O aguapé, juntamente com gramíneas gigantes de crescimento rápido e girassóis, pode ajudar na recuperação de nutrientes. O aguapé é uma planta aquática invasora que prospera em corpos d'água onde os nutrientes se acumulam, principalmente provenientes de resíduos orgânicos não tratados ou da erosão do solo. A colheita, o corte e a inoculação contínuos do aguapé proporcionam a oportunidade de reaplicar uma mistura de oligoelementos e nutrientes no solo, complementada por micélio e bactérias.

A recuperação de terras degradadas também pode ser alcançada através do plantio temporário de bambu em áreas agrícolas degradadas. Sua folhagem exuberante pode transformar o solo, melhorando-o e, simultaneamente, fornecendo materiais de construção para habitações sociais e sustentáveis. Um benefício adicional é que o bambu sequestra 40 vezes mais dióxido de carbono por metro quadrado por ano do que o pinheiro. Essa abordagem sistêmica tem grande potencial para gerar resultados positivos em terras agrícolas degradadas nos trópicos.

Um mundo sustentável irá repor continuamente a camada superficial do solo. Isso faz parte da estratégia global, desde a produção de alimentos até o desenvolvimento de produtos químicos renováveis ​​e o tratamento de resíduos orgânicos sólidos e líquidos. A prioridade é conceber um ciclo de produção e consumo, especialmente nas cidades, que feche esse ciclo, algo que o modelo econômico atual não conseguiu alcançar.

9. As florestas

• "As perdas globais de áreas florestais acompanharam o crescimento populacional durante a maior parte da história da humanidade. De fato, 75% do crescimento histórico da população mundial e aproximadamente 75% da perda de área florestal global ocorreram durante o século XX. O desmatamento é impulsionado pela demanda por produtos florestais, que acompanha de perto o aumento do consumo per capita. O uso global per capita de papel e papelão dobrou desde 1961." (p. 65)

Se considerarmos um sistema de produção de papel e cartão que permaneça centrado na celulose da madeira, é certo que não conseguirá satisfazer a procura, mesmo que a manipulação genética mais avançada para promover o crescimento das árvores tenha sido implementada com sucesso.

Utilizar celulose proveniente de árvores é ineficiente. A celulose da cana-de-açúcar (bagaço), da banana e do bambu cresce mais rapidamente e é superior à obtida das árvores. O único problema é que aqueles que controlam o mercado global de celulose e as tecnologias de processamento associadas desenvolveram seus negócios nos últimos 100 anos em climas temperados. As fontes mais produtivas de celulose encontram-se nos trópicos.

O bambu contém aproximadamente 40 vezes mais celulose por metro quadrado por ano do que um pinheiro ou eucalipto geneticamente modificado e de crescimento rápido. É absurdo buscar o manejo florestal sustentável quando a disponibilidade de celulose sequer é levada em consideração.

Hoje, o bagaço (48% fibra) é incinerado; o bambu, que pode crescer até 25 metros por ano, simplesmente não é colhido. A disponibilidade de 8 milhões de hectares de cana-de-açúcar, um setor em crise devido à queda na demanda por açúcar (por razões óbvias, já que causa placa bacteriana e, portanto, está sendo substituído por adoçantes sintéticos), ofereceria aos agricultores uma nova oportunidade se o bagaço fosse pago pelo mesmo preço da fibra de eucalipto (mais de US$ 400 por tonelada), que é superior ao preço de mercado do açúcar.

A celulose de gramíneas gigantes pode ser usada em grandes quantidades para a produção de papel, mas as mesmas tecnologias de separação desenvolvidas para coníferas e madeiras de lei não podem ser utilizadas. Não é preciso ser engenheiro industrial para entender que gramíneas gigantes como a cana-de-açúcar e o bambu têm uma estrutura fundamentalmente diferente da das árvores e, portanto, exigem técnicas de separação adaptadas a ambientes tropicais e a gramíneas.

Inúmeras iniciativas visam utilizar toda essa biomassa para a produção de papel, mas, infelizmente, poucas obtiveram sucesso. O motivo é que a maioria optou pelos mesmos processos de separação química e mecânica utilizados em climas temperados. O fornecimento de papel e papelão não é um problema, desde que se esteja disposto a considerar o fornecedor mais eficiente da matéria-prima. Insistir na produção de papel a partir da celulose de pinho a todo custo está fadado ao fracasso. O único beneficiado será a empresa florestal, que verá os preços da celulose subirem. Se
, além da produção de celulose, outros subprodutos pudessem ser extraídos de árvores, cana-de-açúcar ou bambu, estaríamos em uma situação ideal. A produção de lignina é uma escolha óbvia, pois é facilmente disponível e uma rica fonte de energia. Podemos agora vislumbrar um aumento geral na produtividade do sistema, o que tornará o processo mais eficiente, gerará receita e empregos.

O papel de pedra oferece uma adição interessante ao mercado, mas não absorve umidade. Portanto, precisamos ir além da simples reutilização de resíduos. Nas últimas décadas, nossa pesquisa sempre incluiu diversas opções, e o bambu emergiu como um presente da natureza. A construção do Pavilhão de Bambu na Expo Mundial de 2000, na Alemanha, marcou um ponto de virada, não apenas para o uso do bambu como ingrediente básico na fabricação de papel, mas também como um material de construção que supera qualquer outra alternativa. Esta é a nova era do aço de origem vegetal.

10. Habitação

•"Ao longo do último meio século, o parque habitacional mundial aumentou aproximadamente na mesma proporção que a população. Se os governos não se comprometerem novamente a fornecer moradia, essa situação provavelmente piorará, já que as necessidades habitacionais globais devem quase dobrar nos próximos 50 anos, e as da África e do Oriente Médio devem mais que triplicar." (pp. 69-70)

Se o conceito atual de habitação for mantido, será difícil atender à demanda. Por outro lado, se o conceito de "construir sua própria casa" for introduzido, haverá uma chance de sucesso. Infelizmente, a construção de moradias em todo o mundo baseia-se excessivamente em sistemas construtivos que predominam em regiões do mundo caracterizadas por clima temperado. Esses sistemas construtivos, infelizmente, serviram de modelo para o mundo em desenvolvimento, levando ao consumo excessivo de aço, vidro e cimento.

O conceito apresentado pela ZERI oferece a possibilidade de construir uma casa socialmente responsável e sustentável utilizando bambu. O bambu é um material abundante, com mais de 1.000 espécies. O projeto do arquiteto colombiano Simon Velez permite oferecer uma casa acessível, funcional e bonita de 65 metros quadrados utilizando não mais do que 150 hastes de bambu. Cultivar a própria casa, portanto, requer no máximo 75 metros quadrados. A colheita pode ser feita após 12 meses, dependendo do tipo de bambu utilizado. O bambu pode ser preservado com ácido pirolítico derivado do próprio bambu, um estimulante para o empreendedorismo que elimina substâncias tóxicas (importadas) utilizadas para proteger materiais tropicais contra fungos e insetos. O bambu, e outros materiais tropicais, tratados com esses ácidos naturais não só adquirem uma bela cor, como também fortalecem sua estrutura e vêm com uma garantia de mais de 50 anos. Os japoneses chegam a oferecer uma garantia de 100 anos.

A transição do aço, cimento, amianto e vidro para uma construção dominada por materiais tropicais que crescem rapidamente em solos degradados oferece uma perspectiva de como milhões de casas poderiam ser construídas sem o gasto de dinheiro e energia com materiais não tropicais. A experiência da América Latina, que está sendo replicada na África, fornece uma base sólida. A quantidade necessária de bambu pode ser facilmente fornecida por meio de programas de recuperação de terras degradadas e contaminadas.

O bambu oferece uma opção única, que já foi implementada em todo o mundo, gerando milhares de empregos.

11. Mudanças climáticas

•"Ao longo do último meio século, as emissões de carbono provenientes da queima de combustíveis fósseis quadruplicaram, aumentando as concentrações de dióxido de carbono na atmosfera em 30% em comparação com os níveis pré-industriais. Os 15 anos mais quentes já registrados ocorreram desde 1979." (p. 73)

Reverter o risco das mudanças climáticas, acompanhadas por ondas de calor intensas, secas e inundações mais severas, tempestades mais destrutivas e incêndios florestais mais generalizados, exige um conjunto inovador de "meios produtivos" para sequestrar e/ou reutilizar gases de efeito estufa em larga escala.

Recuperar o metano, um gás de efeito estufa 21 vezes mais potente que o dióxido de carbono, por meio dos biodigestores de granjas suínas descritos anteriormente é um primeiro passo. A pecuária é reconhecida como a segunda maior fonte de metano. Inicialmente, parece que estamos culpando a espécie errada. É principalmente responsabilidade dos humanos fornecer alimentos melhores que não gerem quantidades tão grandes de gás. Muitos resíduos de processos industriais, como grãos usados ​​na produção, levam ao aumento da produção de gás. Se mudarmos a ração ou incluirmos ingredientes saudáveis, como algas, vacas e porcos não produzirão a mesma quantidade de metano. Além disso, se o gás for produzido, devemos encontrar maneiras de capturá-lo e utilizá-lo, dando-lhe valor em vez de simplesmente deixá-lo evaporar na atmosfera.

O sequestro de dióxido de carbono tem sido tema de muito debate e levou a programas de reflorestamento em todo o mundo. Mas, ao considerarmos que gramíneas gigantes como o bambu em terra e as algas marinhas, que outrora formavam florestas imensas na África, Ásia e América Latina, sequestram até 40 vezes mais dióxido de carbono por metro quadrado por ano do que as árvores, podemos nos perguntar por que esses organismos de rápido crescimento não são mais populares. Sempre que empresas de energia anunciam um programa de reflorestamento para compensar suas emissões excessivas, elas pensam apenas em pinheiros e eucaliptos. Uma das razões pode ser a simples ignorância da biodiversidade da natureza, com os formuladores de políticas guiados pelo conhecimento que têm sobre seus próprios climas temperados. Outra razão parece ser o fato de que a madeira tem um uso econômico bem conhecido, mas aqueles que vivem em regiões do mundo com quatro estações bem definidas desconhecem os usos massivos e sustentáveis ​​das fibras de bambu ou das florestas de algas marinhas.

O Brasil é, depois da China e da Rússia, o terceiro maior consumidor de amianto do mundo. O amianto não foi substituído por alternativas sintéticas porque estas são mais caras. Como o amianto é amplamente utilizado em habitações populares, não houve liderança política para exigir coberturas mais caras em troca de um ambiente de vida mais saudável. Se todo o amianto do Brasil fosse substituído por fibras de bambu, o país precisaria reflorestar e colher aproximadamente 4 milhões de hectares de bambu anualmente. Isso representaria o equivalente a 160 milhões de hectares de florestas de pinheiros de rápido crescimento. Se a Colômbia substituísse seu amianto — importado do Canadá — precisaria de aproximadamente 100.000 hectares, ou 4 milhões de hectares de árvores, utilizando sua espécie mais eficiente, a Guada. A China, país produtor de bambu por excelência, absorveria todo o dióxido de carbono que emite para suprir suas necessidades energéticas se essa opção fosse adotada.

Florestas de bambu já cobriram grandes áreas da Ásia, África e América Latina. Quando os colonizadores espanhóis chegaram aos planaltos da América do Sul, encontraram vastas florestas de bambu. De fato, as regiões hoje conhecidas pelo cultivo de café já foram cobertas por bambu. As fibras de bambu, como material de reforço no cimento, têm uma longa vida útil, garantindo que o carbono não seja liberado imediatamente na atmosfera. Todos concordam que o amianto deve ser eliminado por razões de saúde, mas se a América Latina, a África e a Ásia continuarem a usar esse mineral tóxico, ou seu caro substituto sintético, teremos uma oportunidade significativa de reverter as mudanças climáticas.

O bambu não é a única espécie que poderia ser promovida, mas como existem cerca de 1.200 espécies, seria possível identificar uma para quase todos os tipos de clima, com exceção dos climas temperados e frios. Em todas as principais regiões do mundo onde o amianto é utilizado, existem espécies de bambu locais. Talvez o aspecto mais atraente seja o fato de que as espécies de bambu não exigem solo fértil e, portanto, não competem com a agricultura. Colinas íngremes, terrenos erodidos e áreas industriais contaminadas com metais pesados ​​são exemplos claros de regiões do mundo sem valor econômico. O bambu não só recupera o solo criando uma nova camada de húmus, como também ajuda a restaurar o ciclo hidrológico, reabastecendo os lençóis freáticos que foram esgotados devido ao manejo inadequado do solo superficial e da vegetação. 

Nenhum dos objetivos estabelecidos em qualquer um dos possíveis acordos foi alcançado. Abstemo-nos de participar em grandes reuniões e concentramo-nos na implementação de projetos que se baseiam sempre no princípio das emissões zero. Em 2001, decidiu-se libertar a marca registada e disponibilizá-la a todos para utilização gratuita.

12. Materiais 

• "De 1950 a 1988, as capturas de peixes oceânicos aumentaram de 19 milhões para 88 milhões de toneladas, uma taxa de crescimento muito mais rápida do que a da população. As capturas per capita subiram de menos de 8 quilos em 1950 para um pico histórico de 17 quilos em 1988, mais que dobrando. Desde 1988, no entanto, o crescimento das capturas diminuiu e ficou abaixo do da população. Entre 1988 e 1997, as capturas per capita caíram para pouco mais de 16 quilos, uma diminuição de cerca de 4%." (p. 49)

Considerando que o modelo atual de produção e consumo utiliza apenas uma pequena fração de cada um dos materiais produzidos ou extraídos da Terra, há pouca chance de atender às necessidades da população, sem mencionar o enorme desperdício gerado. Quando a parte solúvel do cafeeiro, que acaba em uma xícara de café, representa não mais que 0,2%, não é de se admirar que os cafeicultores lutem para sobreviver. Os agricultores estão sujeitos às flutuações voláteis dos preços do mercado internacional. Quando as longas fibras do sisal e do figo representam apenas 2% e o restante é desperdiçado, não é de se admirar que as alternativas sintéticas dominem rapidamente o mercado. A lista de resíduos gerados em larga escala é longa.

O uso do bambu na construção em regiões montanhosas tropicais oferece uma perspectiva muito diferente: um caule de bambu de 20 metros de comprimento pode ser aproveitado quase que integralmente. A parte principal do caule — cerca de 9 metros de comprimento — é utilizada como (1) material estrutural de construção, (2) as raízes arqueadas fornecem sustentação, (3) a parte superior do bambu é usada para pequenas decorações, (4) o restante do caule serve como combustível para o processo de vacinação, (5) as folhas são usadas para o cultivo de cogumelos e (6) os galhos também acabam na fogueira durante a vacinação. Estima-se que a madeira utilizada na construção de uma casa americana raramente represente mais de 20% da biomassa originalmente gerada pela árvore. O aproveitamento integral de materiais tropicais oferece uma visão clara de como o modelo de produção do futuro estará muito mais bem equipado para atender às necessidades urgentes da população.

A mesma lógica se aplica à cerveja, que geralmente é produzida em centros urbanos. Os grãos usados ​​na produção são atualmente enviados para pecuaristas a centenas de quilômetros de distância, ou simplesmente descartados em aterros sanitários, ou até mesmo incinerados. Essa opção está longe do ideal. Adicionar uma padaria à cervejaria seria suficiente para recuperar todas as proteínas que seriam perdidas. O livro "UpSizing" (Pauli, 1998) oferece centenas de exemplos de como nosso uso ineficiente de materiais pode ser revertido, levando a uma nova economia onde o uso produtivo de todos os componentes certamente provocará uma reversão fundamental das tendências atuais.

Isso se cristalizou no princípio básico: use o que você tem e gere valor.

13. Urbanização

• “As cidades do mundo estão crescendo mais rápido do que sua população. Em 1950, 760 milhões de pessoas viviam em cidades no mundo. Em 1998, esse número havia pelo menos triplicado, chegando a mais de 2,7 bilhões. O número de pessoas que se espera que vivam em cidades até 2050, 6,2 bilhões, excede a população mundial atual” (p. 81).

A principal mudança a ser imaginada é a reversão da atual migração rural-urbana, levando primeiro a uma estagnação nas áreas rurais e, por fim, a um retorno às comunidades rurais. O atual êxodo rural decorre da falta de oportunidades visíveis no campo, visto que os pequenos lotes de terra são subdivididos, e subdivididos novamente a cada geração, até se tornarem tão pequenos que as pessoas não conseguem mais imaginar como ganhar a vida com o modelo de produção atual, que se concentra em apenas um material e descarta todo o resto como lixo. Existem alguns exemplos que demonstram que essa tendência pode ser revertida.

O tamanho médio de uma fazenda de café na Colômbia caiu para 1,6 hectares, ante 4,5 hectares há apenas 25 anos. É difícil para uma família sobreviver em uma parcela de terra tão pequena, cultivando apenas café. Mas se for possível cultivar cogumelos nas folhas, galhos e caixas de café, uma fonte imediata de renda adicional pode ser gerada. Além disso, se for possível agregar valor ao bambu que cresce ao longo dos riachos nas encostas íngremes onde o cultivo de café não é viável, por meio de uma técnica simples de imunização, outra fonte de renda pode ser garantida. A erosão do solo pode ser combatida com o plantio de capim-limão ao longo das raízes; o capim-limão é um óleo essencial popular e com demanda global. Um membro da família poderia se tornar especialista em construção com bambu, outro em imunização, outro em cultivo de cogumelos, outro em óleos essenciais e, claro, a expertise em café é mantida. A fazenda de café integrada será muito diferente da fazenda atual, onde o agricultor luta para imaginar como sobreviver. A família não expande suas terras nem diversifica para novas áreas. Simplesmente utiliza o que tem e o que pode ser usado produtivamente. Chegou a hora de a humanidade se tornar um verdadeiro "homo sapiens".

O desenvolvimento de Las Gaviotas, nos Llanos colombianos, criou uma comunidade sustentável em 11.000 hectares a partir do zero. Se o mesmo pudesse ser feito em 6 milhões de hectares do cerrado colombiano e venezuelano, que enfrenta o mesmo desafio, seria possível criar cerca de 120.000 empregos, além de reflorestar massivamente a região. Desenvolver as regiões do norte e a Amazônia brasileira segundo princípios semelhantes não é apenas tecnicamente viável, mas também sustentado por uma forte lógica econômica. Se a geração de empregos e a agregação de valor forem suficientemente demonstradas por meio do uso sustentável de todos os recursos, será possível não apenas manter as pessoas felizes no campo, mas também atrair mais famílias para estabelecerem um meio de subsistência sustentável, em vez de enfrentarem um futuro sombrio em cidades superlotadas.

A busca por produtividade cada vez maior no estado do Pará levou ao fechamento de cerca de 11 serrarias. Como essas serrarias estavam localizadas no interior da floresta, é difícil imaginar a geração de empregos como uma alternativa a esse uso insustentável de um recurso natural protegido internacionalmente. No entanto, a reutilização do aguapé para nutrir o solo, a colheita de cogumelos tropicais/medicinais e o processamento de cogumelos cultivados utilizando partes da antiga serraria oferecem uma ideia clara de como empregos podem ser criados, mas, mais importante, de como é possível restaurar um ambiente que sofreu com a intrusão humana.
Embora essa abordagem não possa ser alcançada da noite para o dia e, às vezes, leve décadas para comprovar sua viabilidade, como no caso de Las Gaviotas, são esses esforços pioneiros que permitem que uma nova visão surja.

É por isso que novos projetos como El Hierro discutem o poder da reruralização, em vez de estudar a urbanização e seus efeitos na vida e nas comunidades. Fortalecer os meios de subsistência das comunidades rurais é essencial.

14. Áreas naturais protegidas

•“O crescimento populacional nos últimos 50 anos tornou difícil a criação e conservação de áreas naturais. Mais meio século de crescimento exercerá ainda mais pressão sobre as áreas protegidas, à medida que assentamentos antes pequenos e remotos invadem esses locais e o número de pessoas que os utilizam explode.” (p. 85)

A principal desvantagem das áreas naturais protegidas é o fato de estarem fechadas à atividade humana. Pior ainda, a única atividade econômica permitida é o turismo, que, em muitos casos, oferece o retorno econômico mais alto e mais rápido, mas que, por outro lado, também tem um impacto negativo.

O uso econômico sustentável de áreas naturais protegidas é essencial. Embora a presença humana excessiva não deva ser incentivada, atividades seletivas e bem direcionadas podem ser realizadas para garantir a viabilidade a longo prazo dessas áreas. O Parque Natural Sierra Nevada de Santa Martha, lar da cordilheira costeira mais alta do mundo, elevando-se a cerca de 5.900 metros da costa, possui uma das mais ricas biodiversidades do planeta, graças aos seus diversos microclimas. É também o local da Cidade Perdida. No entanto, o parque e seus sítios arqueológicos são fechados ao público. Embora as preocupações com a segurança relacionadas a drogas ilícitas devam ser reconhecidas, o parque contém uma coleção única de orquídeas que poderiam ser propagadas e vendidas a preços muito altos nos mercados internacionais. Ele também abriga cogumelos medicinais que podem ser colhidos sem qualquer risco de danos ambientais.

As iniciativas excepcionais da UNESCO relativas ao Homem e à Biosfera e ao Património Cultural Mundial oferecem uma visão sobre os problemas que estão a ser criados e as oportunidades que estão a ser perdidas. Não há dúvida de que a simples preservação destas áreas não garante a sua sobrevivência. Uma estratégia direcionada para atividades económicas sustentáveis ​​pode aliviar a pressão, gerando rendimentos e, simultaneamente, proporcionando o financiamento necessário para uma conservação genuína.

Passamos da proteção para a regeneração das reservas naturais, criando maneiras de recolocar a natureza no caminho da evolução.

15. Educação

•“A necessidade global de professores e salas de aula aumentará muito lentamente ao longo do próximo quarto de século e depois diminuirá. Globalmente, a população total deverá aumentar 47% entre 2000 e 2050, mas o número de crianças menores de 15 anos diminuirá cerca de 3%.” (p. 89)

Os métodos de ensino atuais são claramente inadequados para equipar as pessoas com as ferramentas necessárias para se tornarem autossuficientes em seu dia a dia. O sistema educacional que "expõe, mas não impõe", que "alcança, mas não ensina", como implementado pela Fundação ZERI (e outras), oferece uma oportunidade para reverter as tendências atuais que levam à insuficiência de autossuficiência. O exercício realizado em Montfort Boys Town, em Fiji, indica que, quando as crianças não apenas aprendem um ofício, mas também adquirem a capacidade de se sustentar após a formatura e retornam a uma das 600 ilhas habitadas de Fiji, elas têm a chance de encontrar conforto e uma boa qualidade de vida em regiões remotas do mundo.

A mesma abordagem foi recentemente introduzida em colônias para órfãos infectados pelo HIV em Mutare, no Zimbábue. A estratégia de garantir que as pessoas não apenas obtenham um diploma, aprendam a ler e escrever, mas também adquiram a capacidade de se alimentar, beber água, receber cuidados médicos e até mesmo encontrar abrigo, mesmo nas condições mais adversas, é provavelmente um dos melhores remédios para a pobreza e uma das maiores contribuições que a educação pode dar às comunidades locais.

O programa educacional provou ser um exercício notável no desenvolvimento de uma nova pedagogia que, desde então, foi adotada na China. Lá, todas as fábulas são distribuídas para todas as escolas, e os livros são reconhecidos pela Fundação Alibaba como os melhores livros sobre natureza do país.

16. Resíduos

"Os dados sobre a produção de resíduos nos países em desenvolvimento são escassos, mas estima-se que os cidadãos de muitos desses países produzam cerca de meio quilo de resíduos sólidos urbanos por dia. Se aplicarmos esse número à população atual, 824 milhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos são produzidas anualmente nos países em desenvolvimento. O crescimento populacional por si só aumentaria esse número para 1,4 bilhão de toneladas até 2050. Mas um mundo em desenvolvimento que produzisse tanto lixo per capita quanto os países industrializados hoje produziria cerca de 3,4 bilhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos até 2050" (pp. 93-95).

A reutilização de antigas fábricas de cimento, como ocorre em Estocolmo, na Suécia, e como está planejado na Colômbia e no Brasil, oferece a oportunidade de repensar fundamentalmente o problema dos resíduos.
Por um lado, essas fábricas desativadas, que simbolizam desastres sociais e ambientais, podem ser transformadas em motores de desenvolvimento local, ao mesmo tempo que devolvem terras férteis para a agricultura e a silvicultura. A fábrica de cimento, convertida em adubo, garantirá também a ausência de lixiviação, a recuperação completa do excesso de dióxido de carbono e o aproveitamento do CO2 e do calor para o cultivo de saladas e tomates durante todo o ano a preços competitivos.

Como a maioria das fábricas de cimento está equipada com silos e docas de carga, o transporte por caminhão pode ser drasticamente reduzido, enquanto o custo de produção do composto pode ser diminuído a ponto de se tornar um concorrente perfeito para os fertilizantes sintéticos. Com uma produção de 500 a 1.000 toneladas por dia, a ligação entre as áreas urbanas e rurais não só se torna segura, como também economicamente vantajosa. O problema não é a produção, mas sim o desafio de encontrar compradores no mercado.

O programa lançado pela Bedminster na Suécia e desenvolvido pela Taiheiyo Cement no Japão oferece uma visão sobre o potencial dos resíduos sólidos urbanos e identifica os problemas relacionados a resíduos que precisam ser abordados prioritariamente. Claramente, não existe uma solução imediata e abrangente, mas o acúmulo de resíduos orgânicos humanos em fraldas, por exemplo, destaca a necessidade de uma solução com plástico compostável. Apenas alguns meses após o lançamento do programa de compostagem da Bedminster em Estocolmo, um grupo de empreendedores lançou uma fralda compostável que foi imediatamente recebida com entusiasmo pelo mercado. De fato, há um consenso geral de que, considerando que o conteúdo deve ser natural e seu uso limitado a algumas horas, não faz sentido embalá-las em três tipos diferentes de plástico que não apenas contaminam o conteúdo, mas também impedem sua compostagem.

A combinação de setores para garantir a transformação de resíduos em recursos tem sido implementada em diversas configurações: a produção de cimento e a compostagem da componente orgânica dos resíduos sólidos urbanos (RSU) foram complementadas pela mistura de lodo de estações de tratamento de esgoto com RSU para gerar gás em um volume tal que os valores arrecadados cubram todas as despesas com o tratamento de águas residuais, reduzindo pela metade a quantidade de resíduos enviados para aterros sanitários.

17. Conflitos

 "Ao longo da história, o crescimento populacional tem atuado em conjunto com convulsões socioeconômicas e políticas para desequilibrar situações instáveis. O crescimento populacional torna as coisas mais precárias." (p. 97)

A ZERI atua ativamente em uma das sociedades mais violentas do mundo: a Colômbia. Embora o país esteja mergulhado em uma evidente crise social, econômica e ambiental, é também a nação onde se concentram os maiores esforços para transformar o atual modelo econômico ineficiente em um sistema de produção e consumo que possa servir de modelo para o mundo. Las Gaviotas, em Vichada, não só opera em uma área ambiental altamente degradada, como também é hostil aos seus habitantes, principalmente devido à falta de água potável, responsável por 70% das doenças. É também a região onde os grupos guerrilheiros e paramilitares são mais ativos.

No entanto, é precisamente aqui que surge uma nova sociedade autossuficiente. Uma sociedade baseada no transporte por bicicleta. Se alguém usasse um carro, os guerrilheiros o apreenderiam à mão armada, e se os guerrilheiros não apreendessem o carro à mão armada, os paramilitares ficariam convencidos de que a pessoa está colaborando com eles e poderiam simplesmente assassiná-la. A bicicleta é, portanto, o símbolo de uma sociedade não violenta, já que nem os guerrilheiros nem os paramilitares têm interesse em bicicletas.

As terras altas colombianas têm permanecido um oásis de paz. Mas, com a projeção de queda de 17% nos preços do café e a crescente pressão sobre o uso da terra devido ao aumento populacional, existe o perigo persistente de que as regiões ainda estáveis ​​possam mergulhar na insurgência. Portanto, um esforço paralelo e concentrado está sendo empreendido: um em Vichada, onde a violência já é desenfreada, e outro em áreas que, espera-se, jamais serão vítimas da agressão. O fator determinante é simples: atender às necessidades urgentes da população por alimentação, água, saúde, moradia e emprego.

Os programas ZERI incluem um método inovador para garantir a resolução de conflitos. Este artigo foi publicado no site da Economia Azul.

Os programas ZERI incluem uma forma inovadora de garantir a resolução de conflitos. Esta informação foi publicada no site da Economia Azul.

18. Produção de carne

"A produção mundial de carne aumentou de 44 milhões de toneladas em 1950 para 216 milhões de toneladas em 1998, uma taxa de crescimento quase duas vezes maior que a da população. O consumo total de carne deverá aumentar de 216 milhões de toneladas para 481 milhões de toneladas em 2050, um ganho de 265 milhões de toneladas. Supondo uma média de 3 kg de grãos por quilo de carne produzida, isso exigiria quase 800 milhões de toneladas adicionais de ração de cereais em 2050, uma quantidade equivalente à metade do consumo mundial atual de cereais" (pp. 102-104).

O foco na simples conversão de proteínas vegetais em proteínas animais é o principal gargalo. Existe uma terceira fonte de proteína que permanece completamente inexplorada: a proteína fúngica. É difícil entender como o mundo pôde ter ignorado esse rico recurso de nutrientes, minerais e vitaminas. Após o cultivo de fungos em borra de café ou palha de arroz, a celulose, de difícil digestão, é decomposta e o substrato é enriquecido com proteína. O micélio contém até 38% de proteína, permitindo o consumo direto pelo gado (onde a madeira não está disponível) ou o uso indireto (a partir de substratos lenhosos) pela criação de minhocas, que são ricas em proteína.

A agricultura descarta milhões de toneladas de palha, cascas e pellets, e a natureza contém vastos recursos considerados ervas daninhas, como aguapé, bambu e rattan (que não podem ser fornecidos diretamente ao gado). Tudo isso pode ser convertido em ração animal por meio de tratamento com fungos. O potencial é bastante impressionante e a técnica é relativamente simples. A conversão pode ser concluída em questão de semanas em um clima tropical. Se uma dieta à base de fungos for desejada, a frutificação seria possível em menos de um mês após a inoculação. Esse processo oferece uma das formas mais eficientes de geração de ração e alimento para animais, com uma capacidade única de adaptação às preferências do consumidor por dietas vegetarianas e não vegetarianas.

Esse processo exige uma mudança no modelo de produção, mas oferece a oportunidade de garantir um fornecimento mínimo de proteína animal para bilhões de pessoas que atualmente não têm acesso a proteínas de nenhuma fonte. Embora, do ponto de vista da saúde, a simples conversão de proteínas vegetais e fúngicas em proteínas animais seja imprudente, isso ao menos nos permite vislumbrar uma luz no fim do túnel, mostrando que é possível atender às necessidades dessa massa crítica de pessoas.

Os programas de alimentação estão expandindo o leque de plantas e animais para incluir fungos e algas. Essa abordagem também se inspira no fato de que a transição da semente ao alimento é muito mais rápida do que qualquer planta ou animal possa imaginar. Em termos de capacidade de produzir nutrientes, algas e fungos oferecem uma infinidade de possibilidades. Isso proporciona uma visão sobre sistemas alimentares que poderão, um dia, eliminar a fome.

19. Renda

 "A produção econômica mundial, ou seja, o total de todos os bens e serviços produzidos, aumentou de 6 trilhões em 1950 para 39 trilhões em 1998, uma taxa de crescimento quase três vezes maior que a da população. O crescimento da produção entre 1990 e 1998 superou o dos 10.000 anos entre o início da agricultura e 1950. Se a economia crescesse apenas para acompanhar o crescimento populacional até 2050, teria que atingir 59 trilhões. Se a economia continuasse crescendo a uma taxa de 3% ao ano, a produção econômica mundial atingiria 183 trilhões em 2050." (pp. 105-108)

A economia está crescendo em um ritmo quase recorde. A má notícia é que a economia, da forma como está estruturada atualmente, está superando o ecossistema da Terra. Isso ocorre porque temos um modelo linear de produção e consumo, centrado em atividades essenciais, que negligencia completamente a necessidade de produtividade material, tanto na produção quanto no consumo.

Se o modelo econômico finalmente explorar plenamente todas as matérias-primas e aproveitar todo o potencial em cascata da produção de energia, então a economia será capaz de responder à dramática explosão populacional que enfrentamos. Paradoxalmente, a única indústria que utiliza quase 100% das matérias-primas fornecidas pela Terra é a indústria petrolífera e petroquímica. A maior indústria não renovável domina a economia global, derivando cerca de 100.000 produtos de uma única fonte de matéria-prima. Ela faz um dos usos mais eficientes dos recursos disponíveis em todo o mundo.

Se todas as indústrias de processamento pudessem extrair matérias-primas com a mesma eficiência da indústria petrolífera, vivenciaríamos uma revolução de produtividade massiva, produzindo mais bens e serviços do que nunca, criando milhões de empregos (e, consequentemente, renda) e, assim, atendendo à enorme demanda reprimida, como evidenciado pelo bilhão de pessoas que vivem em extrema pobreza. É esse aumento de produtividade que gerará a renda que permitirá aos pobres comprar os produtos fabricados por essas biorrefinarias.

As primeiras biorrefinarias foram concebidas na década de 1990 e estão agora em fase de implementação. Esses projetos, que representam investimentos na casa das centenas de milhões, demonstram um compromisso com o investimento em novos modelos de produção que oferecem aos agricultores uma renda acima do preço de mercado global. Isso finalmente reverterá a tendência em que agricultores, pescadores e mineiros são os menos remunerados, apesar de serem os guardiões de nossos ecossistemas.

20. Conclusão

O modelo econômico atual é incapaz de atender às necessidades da população mundial porque simplesmente não aplica sua própria teoria. É difícil entender como podemos nos concentrar na produtividade do trabalho e do capital enquanto, simultaneamente, desperdiçamos recursos naturais de forma massiva e míope. Economistas e líderes empresariais exibem um estado avançado de "Homo non sapiens", pessoas que simplesmente parecem não saber como atender às necessidades humanas com os recursos disponíveis.

Mudar a estrutura de produção e consumo é o maior desafio. Trata-se de uma completa reformulação da economia, um verdadeiro desafio de reengenharia. A produção de bens e serviços adicionais deve caminhar lado a lado com a criação de valor agregado, o que leva à geração de renda e empregos. Diante do desemprego em massa e das necessidades não atendidas sem precedentes, o mundo tem uma oportunidade única de projetar e evoluir rumo a um sistema de produção capaz de suprir as necessidades da população. O conceito de biorrefinaria, promovido pelo Professor Carl-Göran Heden, é essencial para essa transformação do modelo econômico.

É evidente que não podemos confiar em um órgão central, um cérebro inteligente capaz de considerar isso para todos, em todos os lugares do mundo. O modelo de produção a ser implementado deve evoluir segundo princípios simples da natureza: "tudo o que vive gera resíduos, mas nenhum resíduo é desperdiçado". O que não é útil para um é matéria-prima para outro, e assim o sistema se regenera graças ao fornecimento contínuo de energia solar. Isso proporciona as condições essenciais para a redução inicial da pobreza e, posteriormente, para a geração de uma melhor qualidade de vida.
A implementação rápida e bem-sucedida desse novo modelo de produção e consumo depende, antes de tudo, de uma ampla descentralização da produção, da distribuição e da tomada de decisões. Se o modelo da natureza for imitado, as inúmeras ineficiências do atual sistema centralizado serão eliminadas. Serão gerados empregos e renda locais, e os problemas do desperdício em massa que dominam os centros populacionais desaparecerão gradualmente.

A ênfase na produtividade total (trabalho, capital e matérias-primas) permite-nos vislumbrar uma economia que gera mais empregos, mais renda e mais produtos, eliminando o desperdício. Este é o modelo socioeconômico do século XXI. Não implica qualquer revolução na teoria econômica; simplesmente antecipa a aplicação daquilo que Adam Smith (Smith, 1776) tão claramente vislumbrou há mais de dois séculos.

Agora é o momento em que finalmente temos a oportunidade de repensar e projetar uma economia que contribua para o bem comum.

Referências:
Brown, Lester e Gary Gardner. Além de Malthus: Dezenove Dimensões do Desafio Populacional. Norton Press, Nova York, EUA, 1999, 168 p.
Pauli, Gunter. UpSizing: o caminho para zero emissões - mais renda, mais empregos e zero poluição. Greenleaf Publications, Londres, Reino Unido, 1998, 224 p.
Smith, Adam. A Riqueza das Nações. 1776

Gunter Pauli (1956) formou-se em Economia. Trabalhou durante cinco anos com o Dr. Aurelio Peccei, fundador do Clube de Roma, e foi editor do Relatório sobre o Estado do Mundo, publicação principal do Instituto Worldwatch, durante vários anos em diversas línguas europeias. Organizou apresentações para Lester Brown perante parlamentos nacionais por toda a Europa e o Parlamento Europeu.
Contribuiu para a criação do Instituto Worldwatch Europa. É autor de mais de 20 livros,
publicados em mais de 40 línguas. Os seus livros refletem uma busca contínua e criativa por um novo modelo de produção que satisfaça as necessidades das populações, particularmente nos países em desenvolvimento.