11 de abril de 2011
Os governos estão falidos. Não só a gestão das finanças públicas saiu completamente do controle, como os resgates bancários, os subsídios a indústrias não competitivas e a ajuda generosa ameaçam escravizar os cidadãos das nações industrializadas a impostos excessivos por décadas. Parece que nos esquecemos de que os trilhões de dólares gastos nos últimos anos, juntamente com os enormes déficits orçamentários nacionais, terão de ser pagos pelos cidadãos.
É a dependência de subsídios que drena as economias, desvia recursos de objetivos produtivos e sociais e distorce nossa compreensão de competitividade. Embora a energia seja essencial, claramente perdemos o contato com a realidade. Se e quando a energia é fortemente subsidiada — da nuclear e do carvão aos combustíveis fósseis e às renováveis — não a estamos tornando mais barata; estamos apenas adiando o pagamento! O que parece ser um desconto é apenas um alívio temporário. E o período de pagamento incluirá juros, e juros sobre juros. Como isso é possível? Porque nossos governos estão gastando mais — muito mais — do que podem arrecadar de forma razoável.
A cultura dos subsídios evoluiu de uma medida temporária para uma dependência permanente. Na Alemanha, o carvão é subsidiado desde 1965, e esse dreno para o orçamento estatal só terminou em 2018 — 53 anos depois. A medida política destinada a mitigar o impacto social do desaparecimento das minas de carvão transformou-se em uma fonte permanente de receita para o setor empresarial, com os custos associados repassados ao contribuinte. Será esse o caminho que a energia solar e outras energias renováveis devem seguir? Sejamos claros: a energia solar e eólica precisam de subsídios porque não são competitivas. O retorno obrigatório de 8% sobre o investimento por 20 anos — o padrão na Alemanha — gerou uma enorme demanda por painéis de silício, mas não fomentou uma indústria solar criativa e inovadora, que importa seus componentes e painéis principalmente da China.
Imagine os mais modernos sistemas de energia solar que fornecem eletricidade e calor, concentrando a luz solar em um único painel mais de três vezes, utilizando ambos os lados e reduzindo a fiação em 25%. Apenas oito unidades produzem aquecimento, refrigeração, água quente, água purificada e eletricidade suficientes para uma família de cinco pessoas na Suécia, a um custo de cerca de 1,5 centavos de dólar por kWh. Nesse ritmo, a energia solar não precisa de subsídios. Quanto mais rápido essas inovações forem adotadas pelo mercado, mais rápido todos os subsídios à energia se tornarão obsoletos, liberando recursos para o bem comum — como trabalho significativo e eficiência absoluta no uso de recursos, previdência e o setor social, ou o financiamento da eliminação gradual da energia nuclear, que apresenta riscos excessivos.
