Tablet versus papel
O papel estimula o cérebro, enquanto os comprimidos induzem o sono aos neurônios
Escrito por Gunter Pauli,
4 de janeiro de 2023
Artigo de 2.300 palavras
Como autor de 25 livros e 365 fábulas, tenho um grande interesse em entender a melhor forma de alcançar meu público. Além disso, me interessa garantir que meus leitores se lembrem do que escrevi e até mesmo como posso influenciar seus pensamentos e ações. Meus primeiros livros foram publicados em 1987. Eram, obviamente, edições impressas.
No entanto, todos os meus livros foram criados em um computador, graças à perspicácia da minha mãe em me ensinar a usar todos os dez dedos para digitar a uma velocidade de 60 a 80 palavras por minuto. Apreciei a chegada do pequeno Macintosh em 1984 e, um ano depois, descobri as maravilhas da editoração eletrônica (DTP) com aquela impressora Apple LaserWriter de alta qualidade.
Da impressão de livros à publicação instantânea:
O surgimento da autopublicação — ainda em papel — com a possibilidade de escrever um livro e tê-lo pronto para impressão em poucos dias foi uma revolução que me inspirou a iniciar um novo negócio: a publicação instantânea. Naquele mesmo ano, 1985, associei-me à Roularta, o grupo de mídia belga, para criar a Roularta Books. Nos concentramos em temas de grande relevância, como explorar brechas na nova lei tributária e os detalhes da oferta de aquisição de Carlo de Benedetti, o magnata italiano que tentou assumir o controle do Société Générale, o maior grupo financeiro da Bélgica.
Levou apenas duas semanas para escrever e diagramar um livro que foi rapidamente disponibilizado nas principais livrarias. Nossa startup, a Roularta Books, vendeu 100.000 exemplares por livro em supermercados e bancas de jornal — um recorde na época. Rapidamente, formamos uma equipe capaz de escrever, traduzir, publicar e distribuir um livro simultaneamente em 10 idiomas por toda a Europa.
Fizemos isso pela primeira vez em 1986 com "State of the World", de Lester Brown, que, juntamente com a edição americana, vendeu mais de 250.000 exemplares. É claro que a publicação instantânea é como café instantâneo: contém cafeína, mas se você quer uma boa bebida matinal, é melhor dedicar um tempo para preparar uma melhor.
A imprensa financeira se digitaliza.
A digitalização contínua dos meios de comunicação revolucionou a imprensa. Como Secretário-Geral da UPEFE, sigla francesa para a associação de mídia financeira e econômica da Europa, tive o privilégio de estar na vanguarda dessa transição digital com Les Echos e La Tribune (França), Actualidad Economic com Expansión (Espanha), Handelsblatt e Wirtschaftswoche (Alemanha), Il Sole 24 Ore (Itália), Vida Economica (Portugal) e Dagens Industri (Suécia), para citar apenas alguns.
Desde 1988, essa rede de 52 grupos de mídia financeira formou um consórcio que processava digitalmente todas as informações sobre as maiores empresas de cada país europeu e, em seguida, consolidava esses dados em um ranking das principais empresas europeias.
A partir daí, entregávamos uma edição impressa do ranking consolidado das empresas europeias, adaptada ao público local. O mundo digital avançava rapidamente e mudava a forma como a informação era gerenciada. Isso gerou uma plataforma comum de publicidade europeia que superou o ranking global dominante de negócios, conhecido como "Fortune 500", em termos de número de exemplares, leitores e receita.
Inovações na Gestão de Resíduos de Impressão.
Contudo, embora processássemos informações digitalmente, ainda usávamos a impressão para nos comunicarmos. Disquetes contendo as mesmas informações sobre empresas simplesmente não atraíam o mercado, ao contrário das edições impressas. Isso mudou com a chegada dos livros Kindle em 2007 e, logo depois, do iPad e dos tablets. Desde que comecei a publicar minhas fábulas — primeiro na Colômbia com as Nações Unidas, depois na Alemanha na Exposição Mundial de Hannover em 2000, com a cidade de Curitiba, no Brasil, em 2001, e finalmente com o governo chinês — tem havido um interesse crescente em acessar minhas fábulas ilustradas em formato digital.
A princípio, resisti. Como leitor ávido de histórias em quadrinhos como Tintim, não conseguia imaginar ler histórias ilustradas em uma tela plana. Sentia necessidade do contato tátil com o papel e do contato visual com a impressão colorida. Como poderia eu apreciar a leitura em tons de cinza? Além disso, parecia-me que não conseguiria captar o conteúdo com a mesma facilidade, com tantos detalhes, se estivesse disponível em uma tela com iluminação controlada.
No entanto, senti a necessidade de inovar e reconheci que o custo do papel, não apenas em termos monetários, mas também ambientais, me levou a pensar além das opções tradicionais.
Uma solução foi redesenhar as fábulas em tiras e usar os recortes das impressoras para criar histórias dobráveis. Minha primeira fábula, "A Árvore Mais Forte" (escrita em 1990), foi traduzida para 26 idiomas e impressa nesses recortes a uma fração do custo de um livreto impresso. Minhas histórias estavam disponíveis por menos de um centavo por exemplar, usando recortes do relatório anual do Deutsche Bank, resultando em um custo marginal de apenas € 10.000 para um milhão de exemplares. Como o papel e a tinta eram gratuitos, o único custo era dobrar essa tira de papel em um livro pautado de fácil leitura, pouco maior que a palma da mão de uma criança.
Os alunos aprendem inglês sem que lhes seja ensinado.
Em 2001, a cidade de Curitiba ofereceu uma plataforma única para compartilhar fábulas com crianças. Após uma decisão de Casio Taniguchi, então prefeito, o sindicato dos professores aprovou a introdução dessas fábulas como ferramenta para levar a natureza, a sustentabilidade e a ciência a todas as crianças.
Isso exigiu o treinamento de 6.000 professores e alcançou 120.000 alunos com 11 fábulas traduzidas para o português. Precisávamos de 1,4 milhão de exemplares. Uma impressão tradicional teria esgotado o orçamento da educação da cidade.
Inspirando-me no exemplo alemão do ano 2000, as fábulas dobradas, publicadas em inglês e português, foram impressas em recortes de papel do relatório anual do Banco do Brasil. Essa experiência me permitiu aprimorar o método de ensino e observar que, após três anos, as crianças — mesmo as que viviam em favelas — haviam dominado centenas de palavras em inglês apenas com uma breve leitura do texto. Esse foi o primeiro indício de que a versão impressa era mais do que apenas uma forma de disponibilizar as Fábulas de Gunter a baixo custo. Ela oferecia um valor agregado em comparação à versão digital, já que esta não era viável financeiramente no Brasil
A aprendizagem por meio de materiais impressos supera a digital.
Então, o governo chinês me convidou para embarcar no maior projeto de fábulas da minha vida. Após três anos de testes com 36 fábulas em centenas de escolas em Wuxi, a Sociedade Chinesa para a Promoção da Ciência e Tecnologia, com o apoio do Ministério da Ecologia e do Meio Ambiente, decidiu que as fábulas deveriam ser disponibilizadas para 5.000 escolas sustentáveis, com uma média de 2.000 crianças por escola. A opção digital pareceu a decisão mais inteligente. O enorme volume de 10 milhões de cópias impressas tornava este projeto de grande escala. A Unidade de Educação e Comunicação Ambiental da China (CEEC) do Ministério assumiu o desafio de traduzir as fábulas, treinar professores, organizar aulas-modelo, imprimir e distribuir as cópias.
Após três anos de trabalho com as fábulas (números 1 a 108) com o objetivo de ajudar as crianças a aprender ciências, compreender emoções, dominar as artes, desenvolver a lógica e formar uma nova geração de empreendedores para o bem comum, surgiu a questão de saber se a versão digital oferecia as mesmas oportunidades de aprendizagem que a versão impressa. Assim, a quarta e a quinta séries de fábulas (números 109 a 180) foram disponibilizadas às escolas tanto em formato impresso quanto em tablets. A Academia e o Ministério estudaram em conjunto a aquisição de conteúdo, o progresso nos estudos, a capacidade de raciocínio lógico e, principalmente, a motivação para agir.
Os resultados foram surpreendentes: as crianças que leram a partir da versão impressa tiveram um desempenho superior às que trabalharam com as versões digitais em tablets.
A Transição da Leitura 2D para a 3D:
A principal pergunta que os educadores faziam era "por quê?". Seguiu-se uma ampla gama de debates, e os argumentos eram convincentes: um tablet usa 1.000 vezes menos neurônios do que livros impressos.
"Como?" era a próxima pergunta óbvia. Os cientistas, particularmente os especialistas em neurociência, foram persuasivos em seus argumentos. Quando você lê em um tablet, lê em uma tela com iluminação controlada. Isso facilita a leitura, concentrando-se no texto e nas ilustrações em apenas duas dimensões. Isso reduz claramente a necessidade de ativar o cérebro. Além disso, sensores infravermelhos monitoram continuamente as condições de iluminação e ajustam o brilho da tela para manter uma intensidade de superfície comparável, facilitando ainda mais a leitura. Isso é bom?
Os médicos da Academia contribuíram para o debate argumentando que o sistema imunológico precisa ser desafiado. Se uma criança estiver completamente protegida contra todos os vírus ou bactérias, o corpo será incapaz de se defender quando um ataque viral ou bacteriano for iminente. Professores de educação física também participaram da discussão, enfatizando que músculos que não são usados regularmente perdem força e até mesmo massa. Exercícios regulares são necessários para manter a forma física e a saúde. A mesma lógica deveria se aplicar à atividade cerebral: um uso mais intenso dos neurônios também garantiria um aprendizado mais eficaz.
De acordo com especialistas renomados em cérebro, como Rodolfo Llinas, professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Nova York, a ativação deliberada das células cerebrais poderia até mesmo estimular a criação de novos neurônios e aumentar suas interações.
Segurar uma página impressa nunca proporciona uma superfície plana. O tamanho reduzido do texto no papel e as ilustrações com condições de iluminação variáveis forçam o cérebro a ativar mais neurônios. Os olhos que deslizam sobre o texto continuamente obrigam o cérebro a responder a diferentes ângulos de leitura, criando formas diferentes para cada letra, cores diferentes na ilustração e intensidades de luz diferentes. É fato que a transição de uma percepção 2D em uma tela plana para a 3D de um livro requer mil vezes mais "pixels", ativando, assim, mais neurônios. Isso implica que a leitura de material impresso contribui para uma superativação do cérebro.
O Guardian Digital versus o Financial Times Impresso:
Conforme comecei a ler cada vez mais notícias em telas digitais, decidi testar este experimento chinês baseado na leitura das Fábulas de Gunter. Os resultados não foram surpreendentes: sempre que lia o Guardian no meu celular, o conteúdo era passageiro. Já quando lia o Financial Times, especialmente os artigos de opinião, no característico papel cor salmão, o conteúdo e os argumentos permaneciam na minha memória por muito mais tempo.
Embora essa experiência pessoal seja apenas uma anedota em meio a uma pesquisa mais ampla sobre o impacto da leitura digital versus a leitura impressa, a ciência por trás das observações feitas com milhões de crianças levou à ousada decisão do governo chinês: crianças de 3 a 15 anos lerão as Fábulas de Gunter exclusivamente em formato impresso nas 795.000 escolas da China.
É um privilégio incrível para um autor estrangeiro ter uma pequena "Biblioteca de Fábulas de Gunter" em cada escola, com pelo menos três conjuntos de 365 fábulas em inglês e chinês. Minha escrita de fábulas começou em 1999 com algumas fábulas simples em Medellín, Colômbia, patrocinadas pelo Rotary Club local. Agora, alcancei milhões de crianças com uma visão de mundo positiva, ajudando-as a descobrir a natureza e capacitando cada criança a ser um pequeno empreendedor para o bem comum.
Para minha grande surpresa, em 2019 fui eleito um dos dez melhores professores de ciências da China, e eu nem sequer falo chinês. Quando questionei as autoridades governamentais sobre esse resultado improvável, elas argumentaram que a votação online foi coordenada pelo Alibaba. Ninguém poderia ter influenciado a opinião pública a favor de um professor ou outro. Pelo contrário, o governo viu minha popularidade como mais uma prova de que aprender e memorizar a partir de material impresso supera qualquer versão digital do mesmo conteúdo.
Dica: Crianças inteligentes precisam ler livros impressos.
As crianças nascem com uma incrível capacidade inata para aprender. Todos têm o direito e a capacidade de serem inteligentes. Hoje, todos os formuladores de políticas sentem a necessidade de criar uma geração alfabetizada digitalmente. Consequentemente, é comum que as crianças trabalhem com tablets e computadores. No entanto, essa nova compreensão da importância da leitura impressa em comparação com a digital deve encorajar os formuladores de políticas a se concentrarem menos no digital e mais em garantir o acesso à leitura impressa. A leitura ativa e até produz neurônios, talvez mil vezes mais. Isso estimula o cérebro e nos torna mais alertas e até mais felizes.
O fato é que nossos olhos são projetados para perceber a realidade em 3D. Forçar o cérebro a absorver conhecimento em 2D simplesmente o torna preguiçoso. Não é isso que esperamos de um ambiente de aprendizagem aprimorado. Lembre-se, o tempo de atenção das crianças, que queremos que se concentre na aprendizagem, compete com videogames e o TikTok.
Essa observação provavelmente se aplica não apenas a crianças em seus anos de formação, mas também a adultos que precisam desesperadamente estimular suas mentes. Muitos de nós nos tornamos ovelhas, seguindo informações polarizadas e vivendo cada vez mais com medo. Há amplo espaço para manter o pensamento independente por meio da formação de opiniões e do aprendizado ao longo da vida — pré-requisitos para uma democracia resiliente.
A conclusão é que todos devemos retomar o hábito de ler um livro regularmente, além de consultar jornais e revistas diariamente. A leitura de material impresso poderá um dia ser considerada uma das melhores ferramentas para estimular o raciocínio com atenção plena e para prevenir o esquecimento por indiferença.
Todos os dias volto à minha banca de jornais favorita na cidade e compro alguns exemplares do jornal. Meu cérebro se sente desafiado.
Sobre o autor
Gunter Pauli é um empreendedor e, há mais de uma década, presidente da Novamont, líder europeia em bioplásticos. Ele traduz a inovação científica e comercial em narrativas envolventes. Em 2019, foi considerado um dos dez melhores professores de ciências da China.
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