市场
如今，全球水基卫生产品和服务市场规模估计为1240亿美元。自1990年以来，虽然新增了16亿人获得水和卫生设施，但仍有25亿人无法获得这些设施。由于人口增长，这一数字在过去三十年中一直保持不变。联合国千年发展目标（MDGs）提议将援助和投资增加一倍，以解决发展中国家四分之一的人口完全缺乏任何形式卫生设施的问题。在南亚，约65%的人口露天排便。孟买市平均每82人共用一个厕所：印度的手机数量比厕所数量还多。根据现有成本、商业模式以及尚未覆盖的人口数量，满足“厕所需求”的市场潜力估计超过4000亿美元。.
尽管首个获得专利的自清洁涡流式马桶可以追溯到1907年，但直到20世纪50年代，现代马桶设计才成为标准配置。随着水基卫生设施的普及，用饮用水冲厕成为对这一宝贵资源最低效的利用方式之一。如今，25%到40%的家庭饮用水被用于根本不需要饮用水的用途。英国4500万户家庭的马桶每天消耗约20亿升淡水，这足以说明这种用水量的惊人规模。在世界杯期间，地方政府需要努力保障数百万人在15分钟中场休息期间冲厕的用水。.
我们忽略了一个事实：每个感染者每天可能释放多达100亿个病毒。如果病毒通过水传播，那么迫切需要使用化学物质来控制疾病的蔓延。即使化学物质能够杀死99.99%的细菌和病毒，仍然会有大约一百万个病毒继续传播。.
只需一例就足以感染他人。鉴于生活用水短缺正推动全球安装12500套净水系统，而将海水转化为饮用水又极其耗能，因此，我们必须从根本上重新思考卫生用水的使用方式以及日益增长的淡水需求。这为向市场引入创新产品提供了契机。
创新
卫生系统的改造并未吸引到多少顶尖工程师。厕所经历了多次重新设计，价格已降至每台30美元——比手机还便宜——每次用水量也限制在3升甚至1.5升。化粪池、冲水马桶和旱厕等粪便处理设施被称为改良型卫生系统，它们本质上只是转移了问题，仍然需要饮用水进行冲洗。.
马茨·沃尔加斯特博士是一位卫生学教授，也是一位受过专业训练的医生。当他研究水传播疾病时，他意识到自己陷入了两难境地：一方面，他渴望发起一场“没有厕所，就别娶妻”的运动——这场运动促使发展中国家的女性拒绝那些无法为家庭提供厕所的求婚者；另一方面，他们又固守着一种文化上的陈旧观念，即用饮用水冲厕。他研究了人体生理学，并设计了一套简单的系统，可以将液体和固体分离，防止它们与水混合。液体被收集在一个单独的尿液收集器中，而固体则被收集在一个容器中晾干。.
作为一名医生，他专注于控制细菌和病毒，同时尊重人们坚持冲水的意愿。他设计了一种基于马桶正下方水涡流的分离系统，确保固体和水能够快速彻底地分离。固体物质会在数小时内干燥，从而消除疾病传播的风险。沃尔加斯特先生进一步完善了他最初的干式马桶构想，运用物理定律在内腔中增加了一个黑色烟囱。当烟囱加热空气时，空气膨胀上升，在马桶内形成负压，将室内空气吸入马桶。这套简单而巧妙的系统无需风扇或电力，从未出现过故障：无需人工空气冷却器，即可保持空气清新洁净。.
首笔现金流
虽然厕所设计方案多种多样，但首先要说服的关键人物是建筑设计师。沃尔加斯特博士与安德斯·尼奎斯特密切合作，后者随后负责说服他的客户。第一个采用这套新系统的是瑞典松兹瓦尔附近的伦潘村，该村对厕所进行了测试。这种合作进一步简化了设计。几年后，安德斯认为时机成熟，可以开展大规模项目。1995年，松兹瓦尔北部蒂姆罗的拉加贝里学校采用了这套系统。这所拥有150名学生的学校每年产生的固体废物干重不到300公斤，而且从未收到过任何异味投诉。或许最重要的是，这些固体废物是高质量的堆肥，可以出售给当地农民，从而带来少量额外收入。尿液则收集在地下储罐中。每份尿液与10份水混合后，用作邻近高尔夫球场的肥料。.
机会
马茨·沃尔加斯特和他的同事们决定将他们最好的设计商业化。许多公司获得了这些设计的版权，许多建筑师也开始熟悉这种无水系统。然而，最便宜的型号被改造成了“开源厕所”，这意味着任何感兴趣的人都可以从网上免费下载设计图并“自己动手”。安德斯·尼奎斯特不仅是一位建筑师，还是一位木匠，他为设计增添了“化繁为简”的理念。拉丁美洲、非洲和亚洲的人们渴望生产自己的独立式旱厕，这最终证明了这些设计的成功。清洁用水和卫生设施——人类面临的最大挑战之一——被转化为当地企业家利用当地材料和简易工具进行生产的机遇，同时还能以远低于目前的成本确保卫生设施的普及。这就是创新。.
