En abril de 1991, publiqué un extenso tratado sobre el estado del mundo. Mi escritura se inspiró en el libro de Lester Brown, que pintaba un panorama sombrío de las duras realidades que enfrentamos. Mientras preparaba la participación de la Fundación ZERI (entonces una organización suiza establecida en cooperación con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible) en la Exposición Universal, quise esbozar una serie de soluciones. Si bien compartí las crudas perspectivas de Lester Brown, discrepé de sus predicciones. Estaba —y sigo— convencido de que podemos cambiar de rumbo. En el contexto del confinamiento global impuesto por los virólogos, les sugiero que lean el punto 7 de la página 16 para comprender los verdaderos desafíos de salud que enfrentamos.

6 de abril de 2020

REGRESO A ADAM SMITH

Hay luz al final del túnel

Artículo de Gunter Pauli,
julio de 1999

Introducción a la reedición 21 años después

Cuando este artículo me llamó la atención durante este período de estancamiento, me di cuenta de lo que un enfoque metodológico puede enseñarnos sobre cómo visualizar el futuro. Aquí están las observaciones que hice hace más de veinte años, cuando me preparaba para presentar el concepto de la economía azul y el estándar de que cero emisiones y cero residuos son el punto de partida, no un objetivo final.

1. La economía no es una ciencia. Lamentablemente, debo concluir que muchas ciencias tradicionales, como la biología y la química, necesitan urgentemente una revisión fundamental. Como ya he dicho, la mayoría de las titulaciones con más de 20 años de antigüedad ya han caducado. Es necesaria una revisión fundamental de lo que enseñamos a nuestros hijos.

2. La contaminación como parámetro de éxito. Es asombroso que hayamos explotado el bien común hasta el punto de su colapso y que los pocos remanentes de naturaleza que quedan estén amenazados porque nuestro objetivo era proteger, y nunca tuvimos una norma que exigiera la regeneración.

3. Ir más allá de la reducción. Necesitamos un modelo económico que regenere, aproveche lo disponible localmente y garantice la resiliencia de las comunidades para satisfacer todas sus necesidades básicas.

Por lo tanto, los invito a leer este artículo y, si es posible, a prestar especial atención a la sección de la página 16, que trata sobre enfermedades infecciosas. El texto en azul representa mis actualizaciones.

En una magnífica, informativa y relevante publicación titulada "Más allá de Malthus", Lester Brown y sus colegas del Worldwatch Institute ofrecen un resumen impactante de los 20 desafíos que enfrenta el mundo a medida que su población continúa creciendo durante al menos otro medio siglo. Las proyecciones son sombrías y las razones para la esperanza son limitadas, especialmente si consideramos que todo lo que hagamos hoy no será suficiente para mejorar la grave situación de los miles de millones de personas que viven en la pobreza, privadas incluso de los servicios más básicos como agua, alimentos, atención médica, vivienda, energía y empleo.

¡Nada ha cambiado! Simplemente hemos transformado los Objetivos de Desarrollo del Milenio en Objetivos de Desarrollo Sostenible tras no haber logrado cambiar la realidad de la mayoría de los pobres. Sabemos que los más ricos se han vuelto mucho más ricos y que la brecha entre ricos y pobres sigue ampliándose.

El modelo imperante de producción y consumo es claramente incapaz de satisfacer las necesidades de todas las comunidades del mundo. Esto no parece ser una desigualdad deliberada, sino más bien un caso de ignorancia sobre cómo mejorar. Los métodos empleados para producir bienes y servicios son profundamente derrochadores y aún no han incorporado las eficiencias inherentes a la naturaleza. Peor aún, los ingenieros de producción confían en su éxito en productividad, que consideran superior al de la naturaleza. El deseo de producir más, más rápido, ha llevado a un sistema de procesamiento donde se utilizan productos químicos, presión y temperatura para aislar un componente, mientras que el resto se considera desperdicio. La presión para consumir más, con mayor frecuencia, ha llevado a una sociedad derrochadora que se ahoga en su propia basura.

La capacidad de producir mucho más con menos es la base del homo economicus y representa el alma de la economía. Si bien todos coinciden en que el objetivo y la contribución principal de la economía es la búsqueda de la productividad y la eficiencia, respondiendo a las necesidades del mercado, es evidente que aún le queda un largo camino por recorrer antes de poder afirmar haber alcanzado este objetivo. La economía es una ciencia que aún opera en la Edad de Piedra, en una época en la que la humanidad ya ha entrado en la Era Espacial.

Si los economistas buscaran un nuevo modelo de producción basado en sistemas inspirados en la naturaleza, que la imitaran y funcionaran en armonía con ella, esta ciencia probablemente lograría proporcionar los bienes y servicios mínimos a todos los habitantes del planeta sin agotar los recursos limitados de la Tierra ni provocar el colapso del ecosistema del que dependemos.
La principal razón por la que el modelo económico actual es incapaz de lograrlo es que no aplica las reglas más básicas que establece su propia teoría: implementar una forma cada vez más productiva de combinar trabajo, capital y materias primas mediante la introducción continua de innovaciones que se basan en una característica humana única: la creatividad.

Este artículo, inspirado y en respuesta al análisis de Lester Brown que me ha motivado durante tantos años, revisa las evaluaciones del Worldwatch Institute y sugiere cómo podrían cambiar algunas tendencias si los economistas aplicaran su propia teoría. Dado que la misión del Worldwatch Institute es promover el desarrollo de una sociedad ambientalmente sostenible, los análisis que aquí se presentan podrían contribuir a estos objetivos de una manera novedosa.

La clave para cambiar el marco macroeconómico es diseñar nuevos modelos de negocio que se alejen de todo lo que se enseña en los programas de MBA.

teoría económica

La economía apenas es considerada una ciencia por físicos, biólogos, químicos e incluso ingenieros, quienes tienen sus dudas. Estas reservas están bien fundadas. Ninguna otra ciencia muestra tanta discrepancia en su aplicación práctica entre lo que hace y lo que prescribe y enseña. Peor aún, mientras todas las ciencias, desde la psicología hasta la biología, han evolucionado hacia un enfoque sistémico, los economistas se mantienen, en la práctica, en el nivel microeconómico, genéricamente llamado ciencia de la gestión, con una linealidad impresionante. Por lo tanto, resulta aún más sorprendente observar el alcance de la influencia que la economía y la gestión han adquirido en nuestra sociedad.

El primer fallo de la economía en la práctica es que se centra únicamente en dos de los tres factores principales de producción. La teoría económica dicta que el homo economicus busca la combinación más eficiente de tres factores de producción: trabajo, capital y materias primas. Sin embargo, al analizar lo que enseñan las escuelas de negocios y observar lo que hacen realmente las empresas, queda claro que la búsqueda de la productividad se centra únicamente en el trabajo (producir más con menos personal) y el capital (obtener mejores rendimientos con menor riesgo). El concepto de productividad material se ignora en gran medida. El resultado de un enfoque tan incompleto es que la economía produce más valor añadido por empleado, obtiene mejores rendimientos del capital y elimina empleos. Esto lleva a la falsa suposición de que un aumento de la productividad va de la mano con un aumento del desempleo.

Resulta sorprendente que esta correlación positiva entre una mayor productividad y un mayor desempleo se haya convertido en un fenómeno ampliamente aceptado. Los economistas esperan que, con el tiempo, las innovaciones y la identificación de nuevas oportunidades de negocio garanticen una absorción lenta pero constante de una parte significativa de la población en la fuerza laboral. La realidad es muy distinta. Si bien nunca antes en la historia tanta gente ha tenido trabajo, nunca antes en la historia tanta gente ha buscado empleo desesperadamente.

Mientras que en Europa y Japón se espera que el crecimiento poblacional negativo resuelva el problema en aproximadamente una generación, los economistas parecen pasar por alto que esta actitud de laissez-faire envía un mensaje contundente al 20% de la población mundial y a aproximadamente el 40% de los jóvenes: ¡la sociedad no los necesita! Las naciones ricas pueden permitirse esta actitud. Transferir poder adquisitivo mediante impuestos puede mitigar las dificultades creadas por un enfoque tan insensible hacia el desempleo. Los países en desarrollo, por otro lado, saben muy bien que las altas tasas de desempleo entre las generaciones más jóvenes, que pueden representar hasta el 60% de la sociedad, propician la violencia, la insurrección e incluso la desintegración de la sociedad civil.

Nada ha cambiado. La dura realidad es que las altas tasas de desempleo, combinadas con la degradación ambiental irreversible y la desintegración de la sociedad civil (guerra), provocan un éxodo que resulta en una migración a gran escala donde las personas lo arriesgan todo para llegar al otro lado.

La contaminación como factor de éxito

El énfasis en la productividad laboral y del capital no solo genera altos niveles de desempleo, sino que también es la principal razón por la que el modelo de producción actual es tan contaminante y el consumo de productos genera tantos residuos. El hecho de que la economía y la gestión sean capaces, pero no estén preparadas, para satisfacer las necesidades de la sociedad mediante un enfoque sistémico resulta en una pérdida masiva de recursos, que se manifiesta en residuos, contaminación del agua y del aire, vertederos, incineradoras y vertederos clandestinos.

En la década de 1950, el éxito se medía por la cantidad de chimeneas, el color amarronado del río local y las sonrisas en los rostros negros de los trabajadores. Hoy, el éxito industrial se proyecta en la sociedad a través de árboles y flores, animales y cielos azules. Sabemos que la realidad es muy diferente. Más de 100.000 productos sintéticos ofrecen gran comodidad y lujo, pero también generan problemas que aún no comprendemos. El empaque eclipsa cada vez más el contenido del producto, y se gasta más energía en transportar alimentos que los nutrientes que podrían proporcionar al consumidor. Esto no es simplemente una crítica al modelo económico actual, sino simplemente una indicación de que estamos lejos de lograr nuestro objetivo final: hacer más con menos.

En un enfoque sistémico, podemos imaginar cómo los desechos de un proceso pueden convertirse en recursos para otros. Basta observar un árbol para saber que jamás podría sobrevivir sin los hongos y las lombrices que transforman sus hojas caídas en humus, y sin los excrementos de las aves que se alimentan de sus frutos, mineralizando el agua y aportando nutrientes adicionales. La versión industrial moderna, lineal y extremadamente simplificada del árbol dictaría que se reunieran todas las hojas del bosque en un punto central, donde se congregarían todos los hongos y las lombrices, tras lo cual intentaríamos producir nuevas hojas... lo cual nunca funcionaría. Cada árbol tiene su propio ecosistema que recupera todos los nutrientes y la energía que necesita a través de un sistema complejo, lo que en última instancia permite que el árbol continúe creciendo y reproduciéndose. Esta lección de la naturaleza deja muy claro que una sociedad de reciclaje, o una economía de ciclo cerrado, no tiene ninguna posibilidad de limpiar el medio ambiente, generando el valor añadido necesario y, por lo tanto, nunca resistirá la prueba del tiempo. El reciclaje constante de nutrientes en un ciclo cerrado provoca la "enfermedad de las vacas locas" en los animales, y el incesto conduce a la degeneración humana. ¿Por qué intentamos reciclar en un sistema cerrado, alimentándonos de nuestras propias colas?

Es necesario diseñar sistemas que sean (1) complejos y (2) abiertos, lo cual no debería ser difícil. El resultado será una mejora drástica de la eficiencia, lo que permitirá la introducción de la regla 10/60, que sustituirá a la regla tradicional 80/20 que dominó el pensamiento económico durante el siglo pasado. La regla 10/90 establece que, utilizando tan solo el 10 % del espacio disponible, se pueden procesar todos los residuos de un proceso y generar el 90 % de los ingresos totales. Esta capacidad de generar valor añadido de la nada, utilizando poco espacio, crea empleo, lo que proporciona una lógica simple para un principio económico básico: una mayor productividad genera más empleos, y esto solo es posible cuando utilizamos todos los materiales disponibles. Cuando hayamos logrado utilizar plenamente todos los materiales y la energía disponibles, el modelo de producción habrá alcanzado su punto óptimo. Si el modelo de producción ha alcanzado su punto óptimo, no habrá más contaminación y habremos alcanzado el objetivo de cero emisiones y cero residuos. Este es un esfuerzo incesante.

Más allá de reducir los residuos y la contaminación

La principal ventaja de este modelo de producción, basado en las enseñanzas de Adam Smith hace dos siglos, no reside simplemente en la eliminación del desperdicio ni en la creación de empleo. El mayor avance de este enfoque reside en que nos permite considerar cómo la sociedad puede satisfacer sus necesidades: agua, alimentos, vivienda, atención médica y energía. Si los economistas adoptan el pensamiento sistémico, los gerentes pueden convertirse en profesionales sistémicos, y la sociedad aprovechará esta formidable energía humana, arraigada en su creatividad, materializando su deseo de ofrecer un futuro mejor a las generaciones venideras.

El énfasis en la productividad total, que presta igual atención a la mano de obra, el capital y las materias primas, genera una sinergia que supera los logros potenciales de un programa de productividad centrado en solo uno o dos de estos tres componentes clave. Sin embargo, es crucial recordar que, si bien es posible desarrollar programas de productividad para el capital y la mano de obra dentro de la industria o el proceso agrícola en sí, es imposible hacerlo para las materias primas, los residuos o las malezas. Es necesario buscar oportunidades fuera del negocio principal.

Un programa de productividad enfocado en materias primas, residuos y malezas va más allá de la simple recuperación y reciclaje. La búsqueda de la productividad implica la búsqueda de valor añadido y la optimización de los múltiples resultados de un sistema completo con un insumo determinado. Va más allá de la recuperación de metales pesados ​​tras el consumo; va más allá de la extracción de celulosa de un árbol existente; va más allá de la agricultura orgánica, eliminando productos químicos. Es un proceso de producción que busca aprovechar al máximo todos los componentes, una y otra vez, para que nada se desperdicie. Y esto solo se puede lograr mediante clústeres industriales.

Si bien los programas de reciclaje están bien establecidos, sorprendentemente, el diseño de un sistema que aprovecha al máximo todos los insumos solo se aplica en la industria petrolera. Ninguna otra industria fragmenta moléculas con tanta precisión que prácticamente todo se aprovecha. Curiosamente, la industria petrolera y petroquímica es única en su búsqueda continua de nuevos usos para su excepcional producto y en sus constantes esfuerzos por añadir valor a su proceso de fragmentación molecular. Por lo tanto, no es sorprendente que pueda ser mucho más competitiva que productos similares fabricados con fuentes renovables. Los productos naturales siempre son más caros porque la atención se centra generalmente en un solo componente, mientras que el resto se considera residuo.

La aplicación de los principios de diseño de sistemas a la economía y la gestión, así como la introducción de estrategias de productividad para materias primas, residuos y malezas, puede ayudarnos a ver la luz al final del túnel, que es oscuro y poco prometedor. A continuación, se presentan algunas reflexiones sobre estos puntos, tomando como referencia el tratado de Lester Brown "Más allá de Malthus". Las 19 áreas de reflexión son:

1. Producción de cereales
2. Agua dulce
3. Biodiversidad
4. Energía
5. Pesca
6. Empleo
7. Enfermedades infecciosas
8. Tierras de cultivo
9.
10. Vivienda
11. Cambio climático
12. Materiales
13. Urbanización
14. Áreas naturales protegidas
15. Educación
16. Residuos
17. Conflictos
18. Producción de carne
19. Ingresos

La contaminación como factor de éxito

La contaminación como factor de éxito

1. Producción de cereales

• De 1950 a 1984, el crecimiento de la cosecha de cereales superó ampliamente al de la población, aumentando la cosecha per cápita de 247 a 342 kilogramos. En los 14 años siguientes, el crecimiento de la cosecha de cereales fue inferior al de la población, lo que provocó que la producción per cápita se desplomara desde su máximo histórico en 1984 a unos 312 kilogramos en 1998, una disminución del 9 %. (pág. 33)

Dado que los cereales, el arroz, el maíz y otros cultivos importantes sufren una disminución de la producción per cápita, y que no parece haber perspectivas de un mayor acceso a nuevas tierras, riego y fertilizantes, debemos buscar alternativas para impulsar la producción de nutrientes. Dado que cada uno de estos cultivos produce diez veces su rendimiento original de paja, cáscaras, mazorcas y otros subproductos, que casi siempre se dejan pudrir en el campo, se queman, generando dióxido de carbono, o simplemente se utilizan para limpiar graneros, su valor productivo está extremadamente infrautilizado.

Al operar en clústeres de producción, se puede imaginar cómo todos estos residuos agroindustriales pueden, por ejemplo, transformarse en sustratos para hongos. La paja (Volvariella volvacea) y los hongos ostra (Pleurotus spp.) dan fruto en condiciones ambientales, especialmente en climas cálidos y húmedos, precisamente en las regiones donde la demanda de alimentos es menor que las necesidades. Dado que la cantidad de paja es al menos diez veces mayor que la de cereales, se puede estimar un potencial de 18.500 millones de toneladas de paja. Si se alcanza una tasa de conversión biológica del 50%, se obtienen 9.250 millones de toneladas de hongos (con un 90% de humedad), o 1.500 millones de toneladas adicionales en seco. Además, el sustrato utilizado constituye un excelente alimento para pollos.

Dado que ambas especies de hongos mencionadas fructifican a las pocas semanas de la inoculación, los nutrientes estarían disponibles para su distribución y consumo inmediatos. El uso adicional de tierras podría limitarse al 10 % de la superficie agrícola disponible, generando así múltiples beneficios. Los hongos pueden secarse y almacenarse para su consumo durante 2 o 3 años sin necesidad de conservantes.
Si bien Latinoamérica carece de una cultura de consumo de hongos, África y Asia cuentan con largas tradiciones de recolección y preparación de setas. La rica biodiversidad de hongos, aún por descubrir y comprender, representa una de las áreas con mayor potencial para la expansión de los recursos alimentarios.

El programa para transformar residuos agrícolas en hongos ya cuenta con aproximadamente 5000 iniciativas en todo el mundo. Es un éxito... y un fracaso. El potencial es de al menos un millón de unidades de producción, lo que podría convertirse en un importante motor de empleo y salud en las comunidades locales.

2. Agua dulce

Donde la población aumenta, el suministro de agua dulce per cápita disminuye. Debido al crecimiento poblacional, la cantidad de agua disponible per cápita del ciclo hidrológico disminuirá un 73 % entre 1950 y 2050. A nivel mundial, aproximadamente el 70 % del agua extraída del suelo o derivada de los ríos se utiliza para riego, y el 20 % para fines industriales. (p. 37)

El uso principal del agua para la agricultura puede describirse como altamente ineficiente. Estudiar el uso del agua en condiciones difíciles, como el desierto de Namib, proporciona una base para la inspiración sobre cómo lograr los mismos resultados con una fracción del agua. Welwitschia mirabilis, la planta viva más antigua de la Tierra, ha sobrevivido en el desierto de Namib durante más de 2000 años, permitiendo a los rumiantes masticar sus hojas como fuente de humedad. Esta planta y los insectos en el mismo ecosistema son expertos en la recolección de humedad del aire. Sin importar la región del mundo, siempre hay humedad en el aire. La recolección de niebla se ha convertido en una necesidad para la supervivencia en Namibia y el norte de Chile, pero representa una oportunidad sin explotar en otros lugares. Cuando el agua era abundante, no había necesidad de ser creativo; cuando el agua escasea, uno no tiene más opción que ser ingenioso.

De una forma u otra, cuando los humanos buscan agua, ante la ausencia de ríos y arroyos cercanos, la única opción que consideran es cavar un hoyo. El aire que los rodea, incluso si no ha llovido durante semanas o meses, es rico en humedad y rara vez baja del 15 %. Incluso en estas condiciones secas, la humedad aumenta cada mañana, para luego descender al mínimo por la tarde. Se pueden desarrollar tecnologías inspirándose en la respuesta de la naturaleza a la necesidad de sobrevivir en las regiones más áridas del mundo.

La aplicación de gránulos de algas secas puede utilizarse como enmienda del suelo, lo que constituye un primer ejemplo concreto de cómo se puede aprovechar la naturaleza para revertir condiciones climáticas aparentemente desesperadas. Dado que las algas absorben hasta diez veces su peso en agua, representan una fuente excepcional de retención hídrica. Por la mañana, cuando la humedad del aire es alta, el suelo se repone con el agua capturada en estos gránulos de algas, que se libera lentamente a lo largo del día.

Las algas marinas son uno de los recursos menos explotados. Las zonas costeras de América Latina y África, donde se concentran grandes poblaciones, también son zonas donde el alto desempleo afecta a las comunidades empobrecidas. Por lo tanto, es fundamental explorar cómo la necesidad de aumentar significativamente la eficiencia hídrica en la agricultura podría impulsar las industrias costeras, comenzando con la limpieza de playas y luego con la siembra, cosecha y procesamiento de algas. El resultado es muy beneficioso para el suelo y los cultivos, pero quizás aún más importante, puede aumentar la absorción de oligoelementos como el yodo, actualmente escaso en la cadena alimentaria.

La industria se enfrenta a un segundo desafío. Como segundo mayor consumidor de agua, el enfoque lineal, impuesto por ley, para su consumo se ha convertido en un obstáculo importante. Las industrias de procesamiento de alimentos, madera y fibra son importantes consumidores de agua. Cada litro de cerveza requiere diez litros de agua; cada tonelada de celulosa requiere 20 toneladas de agua; cada tonelada de celulosa reciclada requiere 40 toneladas de agua; cada tonelada de fibra de sisal se produce con 30 toneladas de agua. Cada kilogramo de café requiere 35 litros de agua… La conclusión es clara: existe un enorme potencial de mejora en el consumo de agua, siempre que exista la voluntad de introducir nuevas tecnologías de tratamiento.

El lavado del café redujo el consumo de aguas residuales de 40 litros a 0,2 litros por kilogramo. Todas las aguas residuales de una cervecería deben utilizarse para el cultivo de peces y algas en sus instalaciones, sin necesidad de neutralización del pH, como exige la ley. La producción de una tonelada de celulosa a partir de árboles se puede lograr con solo dos toneladas de agua mediante la introducción de la tecnología de explosión de vapor. Es totalmente posible reducir significativamente el consumo de agua en la industria si se prioriza.

La introducción del papel de piedra ha reducido el consumo de agua por tonelada de papel a prácticamente cero, sin necesidad de reciclaje de agua. Se han construido cinco fábricas. La introducción del cultivo de tomate utilizando condensado ha propiciado el desarrollo de una técnica agrícola que produce agua durante el cultivo de tomates. Las tres primeras megagranjas ya están en funcionamiento. Las algas se han convertido en agentes de cambio, especialmente al capturar microplásticos y producir biogás, a la vez que crean un refugio para las crías y regeneran la biodiversidad.

3. Biodiversidad

Vivimos en medio de la mayor extinción masiva de plantas y animales desde la desaparición de los dinosaurios hace unos 65 millones de años, con pérdidas de especies entre 100 y 1000 veces superiores a la tasa natural. Las principales causas de la actual extinción de especies están todas vinculadas a las actividades humanas. (p. 41)

Mientras presenciamos una pérdida masiva de especies, un gran número de ellas permanecen desconocidas. El segundo reino más grande de la naturaleza, los hongos, comprende aproximadamente 1,5 millones de especies, de las cuales solo el 5% ha sido descrito taxonómicamente. Y de estas 80.000 especies, los científicos solo han podido distinguir machos de hembras en aproximadamente el 15% de los casos. Parece que existe la necesidad de asegurar la supervivencia de lo que tenemos, pero existe una necesidad igualmente urgente de comprender lo que aún tenemos y utilizarlo productivamente. Si bien existen bancos de germoplasma para semillas de cultivos, no existen bancos de germoplasma para hongos en África y América Latina, dos continentes que representan aproximadamente el 45% de la biodiversidad. Los científicos piden con razón un mejor banco de semillas para variedades de plantas y cultivos, mientras que las especies de hongos deberían agregarse urgentemente a la lista de deseos.

Es esencial comprender mejor la capacidad generativa de la naturaleza. Como lo demuestra el Centro de Investigación Ambiental Las Gaviotas (Colombia), existe una capacidad única para crear puentes entre regiones desoladas donde el medio ambiente se ha degradado, o incluso donde la vida se ve amenazada, y áreas ricas en biodiversidad. Este modelo único de reproducción dinámica merece mayor atención. No solo nos permite visualizar cómo proteger la naturaleza, sino que también facilita la regeneración de entornos que podrían albergar y replicar las reservas únicas que aún están a nuestra disposición. Lo que Las Gaviotas ha logrado en Vichada, Colombia, en un área de 11.000 hectáreas, podría replicarse en la misma región del mundo, abarcando unos 6 millones de hectáreas.

La ventaja de este enfoque es que la restauración de la biodiversidad es autosostenible. Requiere solo un capital inicial equivalente a un millón de dólares por cada 1500 hectáreas. Es posible obtener financiación adicional mediante la producción de agua potable, un desafío claramente identificado en el capítulo anterior. Si se combinan eficazmente la reforestación y la gestión del agua, se pueden abordar simultáneamente dos problemas clave. Es posible encontrar soluciones a este desafío.

Las Gaviotas fue el primer lugar en demostrar cómo regenerar la biodiversidad, dándole una oportunidad a la naturaleza. Gracias a la popularización de técnicas agrícolas como la agroforestería y la permacultura, comprendemos mejor cómo invitar a los cinco reinos de la naturaleza a contribuir a la productividad alimentaria, la nutrición y el ciclo de la materia. Hoy en día, presenciamos la regeneración de la biodiversidad en los bosques marinos (bosques de algas y otros ecosistemas forestales) y terrestres.

4. Energía

Durante el último medio siglo, la demanda mundial de energía se ha quintuplicado, más del doble de rápido que el crecimiento poblacional. Se prevé que durante el próximo medio siglo, la demanda mundial de energía seguirá aumentando mucho más allá del crecimiento poblacional, a medida que los países en desarrollo intentan alcanzar a los países industrializados. (p. 45)

Se han estudiado numerosas fuentes de energía renovable, pero una permanece prácticamente sin explotar, tanto en países en desarrollo como industrializados: el biogás a partir de desechos animales y vegetales. Si bien la ganadería porcina intensiva plantea un grave problema en términos de riesgos para la salud y nitrificación de las aguas subterráneas, su potencial de producción energética se ignora en gran medida.

Mil cerdos producen biogás equivalente a 100 litros de petróleo, o aproximadamente 36,5 toneladas de petróleo equivalente al año. Varios países y regiones albergan millones de cerdos. Estas regiones podrían fácilmente convertir este problema de residuos en una importante fuente de energía. En el caso de Curitiba, una ciudad orgullosa de su diseño ambiental, hay suficientes cerdos para alimentar todos los autobuses del estado con biogás. Mientras el estado negocia actualmente la construcción de un gasoducto de 90 millones de dólares desde Bolivia, podría instalar un gasoducto hasta las granjas porcinas.

Los cerdos no son la única fuente de biogás; el jacinto de agua, considerado una plaga en África, es otra fuente potencial significativa, aunque poco conocida. Un kilogramo de jacinto de agua puede generar un metro cúbico de metano. Considerando que hay millones de toneladas de jacinto de agua en descomposición en lagos de África, Latinoamérica y Asia, el potencial para aprovechar esta forma de energía es enorme.

Los digestores necesarios para transformar este estiércol y las plagas de las plantas en una fuente de energía son económicos y fáciles de instalar. Hay modelos disponibles desde $20 cada uno, pero su aplicación industrial en Japón podría costar incluso $2 millones. Benín fue el primer país en adoptar la opción de biogás de jacinto de agua en el Centro Songhaï de Porto Novo. Este digestor no solo proporciona una excelente fuente de energía, sino también un fertilizante de alta calidad. Dado que el jacinto de agua recupera todos los minerales y nutrientes que han sido arrastrados a los ríos por la erosión del suelo, permite reponer lo que las prácticas agrícolas inadecuadas han eliminado.

Transportar el biogás producido por numerosos pequeños productores a una planta de procesamiento central se considera el mayor desafío, pero es totalmente solucionable. Así como un camión lechero recoge la leche de las vacas a diario, un camión cisterna recoge el biogás producido el día anterior. La recolección diaria y los ingresos diarios garantizarán el mantenimiento diario. Sin ingresos, no hay mantenimiento, un problema que a menudo ha provocado un bajo rendimiento de los digestores en zonas rurales en el pasado. El gas se utiliza de forma limitada en la explotación, ya que requeriría un sistema de energía dual. En determinadas circunstancias, es preferible ponerlo a disposición de la red pública de transmisión a un precio competitivo. Simular el potencial en América Latina y África utilizando granjas porcinas y jacintos de agua nos ofrece una verdadera luz al final del túnel.

Luego descubrimos los bosques de algas, que también producen enormes cantidades de biogás. Podemos satisfacer todas las necesidades energéticas de Estados Unidos con tan solo 3,3 millones de kilómetros cuadrados, a la vez que mejoramos la vida de miles de millones de peces...

5. Pesca

• De 1950 a 1988, las capturas de peces oceánicos aumentaron de 19 millones a 88 millones de toneladas, una tasa de crecimiento mucho mayor que la de la población. Las capturas per cápita aumentaron de menos de 8 kilogramos en 1950 a un máximo histórico de 17 kilogramos en 1988, más del doble. Sin embargo, desde 1988, el crecimiento de las capturas se ha desacelerado y ha quedado por debajo del de la población. Entre 1988 y 1997, las capturas per cápita cayeron a poco más de 16 kilogramos, una disminución de aproximadamente el 4 %. (pág. 49)

Las masas de agua de la Tierra tienen una enorme capacidad para producir proteína de pescado. Desafortunadamente, los métodos de pesca en alta mar y los métodos de cultivo en tierra descuidan en gran medida los conceptos de productividad en un contexto sistémico.

En una piscifactoría moderna, se suele criar bagre (norteamericano) o tilapia, donde especies de peces africanos nativos, genéticamente modificados y manipulados, se tratan con hormonas para garantizar que no se desperdicie energía ni alimento en la producción de huevos. Esta mezcla de peces machos o castrados se cría en estanques poco profundos y se alimenta con alimento especial suplementado con antibióticos para promover el crecimiento y combatir posibles enfermedades. El agua contaminada se ve constantemente desprovista de oxígeno disuelto, lo que requiere un aporte energético adicional. Este programa no solo ofrece resultados cuestionables en cuanto a la calidad de los alimentos y márgenes de beneficio limitados para los piscicultores, sino que además no aprovecha el potencial de la biodiversidad local.

El concepto de piscicultura integrada, desarrollado en China durante los últimos 400 años, permite el uso de entre cuatro y seis especies locales de peces, cada una alimentándose de diferentes nutrientes en su nivel trófico ideal. La clave de la piscicultura china reside en que nadie alimenta a los peces; el sistema proporciona la nutrición necesaria. Esto permite una conversión altamente eficiente de insumos en proteína de pescado, logrando rendimientos de hasta 15 toneladas de pescado por hectárea sin necesidad de comprar alimento. Los humedales, a menudo ecológicamente degradados, ofrecen una oportunidad única para implementar estos conceptos.

Muchas agroindustrias, que generan cantidades masivas de agua excedente, representan un segundo objetivo para la reutilización de sus aguas residuales. Además de su agua de alta calidad, a menudo contienen nutrientes de interés directo para la piscicultura. Ya se han mencionado las granjas porcinas, y las cervecerías también entran en la misma categoría, pero las instalaciones de producción de leche en polvo, como las de Escandinavia, donde incluso se podría imaginar el cultivo de especies tropicales utilizando todos sus desechos, incluyendo la leche en polvo que no cumple con los estándares de consumo humano y se vierte al agua caliente enviada a la planta de tratamiento de aguas residuales, son quizás las más prometedoras.

Si bien hemos cultivado hongos con éxito en residuos agrícolas en todo el mundo, solo contamos con ejemplos aislados en China y Brasil, donde se han implementado con éxito biosistemas integrados. Esta es una de las áreas donde no hemos logrado el progreso previsto.

6. Empleos

Desde mediados del siglo pasado, la fuerza laboral mundial se ha más que duplicado, pasando de 1.200 millones a 2.700 millones de personas, superando la creación de empleo. Como resultado, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) de las Naciones Unidas estima que casi mil millones de personas, o aproximadamente un tercio de la fuerza laboral mundial, están desempleadas o subempleadas. Durante el próximo medio siglo, el mundo necesitará crear más de 1.700 millones de empleos tan solo para mantener los niveles actuales de empleo (pág. 53)

El reto de la creación masiva de empleo es imposible de afrontar si mantenemos el modelo de producción actual, dominado por la estrategia empresarial básica y únicamente por la productividad del trabajo y el capital. Si estamos dispuestos a aplicar principios económicos básicos y a promover la productividad de las materias primas con el mismo vigor que la productividad laboral, podemos esperar un cambio drástico en la creación de empleo. El concepto ZERI sugiere que es perfectamente posible generar más empleos y, al mismo tiempo, aumentar la productividad de las materias primas.

Esta lógica se ha probado a nivel microeconómico. Aún necesita desarrollarse a nivel macroeconómico, pero el caso es claro. Si una cervecera utiliza todos los granos usados ​​para hacer pan, crea y mantiene más empleos al generar valor añadido que si los granos usados ​​se transportaran simplemente a un vertedero o a una granja ganadera. Este pan compite con el pan elaborado con granos frescos importados y lo sustituye, pero, por otro lado, su producción total, sobre todo en África y América Latina, estará disponible a un menor coste y con mayor eficiencia, de modo que el pan ahora será accesible para quienes no podían permitirse el precio de los granos importados.

¿Cuántos empleos se crearían si todas las cervecerías de África adoptaran este concepto? ¿Cuántos empleos se crearían si todos los proyectos de reforestación incluyeran también la producción y el embotellado de agua potable? ¿Cuántos empleos adicionales se podrían crear si los residuos del café se utilizaran como sustrato para la agricultura? ¿Cuántas personas podrían emplearse y ganarse la vida gracias a que se garantiza la construcción de viviendas sociales y sostenibles con materiales de construcción locales?

El desafío de crear 1.700 millones de empleos adicionales es enorme, pero las oportunidades que surgen de convertir los desechos y las malezas en nuevos insumos productivos son fáciles de entender.

Desde el lanzamiento de "La Economía Azul" en 2009, diez años después de la redacción de este artículo, ha transcurrido otra década, y solo gracias a las iniciativas que monitoreamos, se estima que se han creado 3 millones de empleos. Estamos lejos de nuestro objetivo, pero hemos logrado superar las expectativas.

7. Enfermedades infecciosas

•"El último medio siglo ha sido testigo de importantes éxitos globales en la lucha contra muchos flagelos del pasado. Las tendencias demográficas dominantes siguen creando un 'entorno' humano superpoblado que invita y es vulnerable a las infecciones." (p. 57)

La medicina moderna se centra en eliminar enfermedades. Mientras la medicina mantenga este objetivo claramente definido, no podrá detener la propagación de enfermedades infecciosas. Ha llegado el momento de pasar de eliminar enfermedades a fortalecer el cuerpo. Pocos programas garantizan que el sistema inmunitario, debilitado por la desnutrición, el estrés, el agotamiento, el agua contaminada, el aire contaminado y otros factores, pueda fortalecerse. Un problema es nuestra dieta. Un segundo problema es la creciente dependencia de los antibióticos, que, con el tiempo, disminuyen la capacidad de respuesta del sistema inmunitario.

Nuestras dietas carecen de suficientes bioquímicos inmunomoduladores presentes en los hongos (triterpinas, carbohidratos proteicos), las algas (betacaroteno, yodo) y los aceites vegetales (vitamina E). Nuestra gran dependencia de las proteínas animales y del pescado nos impide acceder a muchos de estos valiosos componentes. Peor aún, el procesamiento y la conservación excesivos de los alimentos para prolongar su vida útil eliminan nutrientes esenciales y saludables que luego se reincorporan a un gran coste. La iniciativa de cultivar variedades de hongos inmunomoduladores (Lentinula edodes, Ganoderma lucidum) a partir de residuos agroindustriales ofrece el potencial de aumentar el suministro de sustancias naturales que incluso podrían brindar esperanza a los huérfanos infectados por el VIH que viven en colonias del sur de África. Tienen un trabajo, un propósito y se alimentan, lo cual es esencial, ya que los medicamentos antivirales tienen menos probabilidades de tener éxito en un organismo desnutrido.

8. Tierras cultivadas

Desde mediados del siglo pasado, la población mundial ha aumentado mucho más rápido que la superficie de tierra cultivada. La tierra cultivada ha aumentado aproximadamente un 19%, pero la población mundial ha aumentado un 132%, siete veces más rápido. Se prevé que esta tendencia continúe durante el próximo siglo, llevando la superficie cultivada per cápita a niveles históricamente bajos. En países industrializados superpoblados como Japón, Taiwán y Corea, la superficie dedicada al cultivo de cereales per cápita es ahora inferior a la superficie de una cancha de tenis. (págs. 61-62)

El enfoque en las tierras cultivadas es limitado. Es necesario ampliarlo para abarcar un sistema de producción alimentaria más amplio que trascienda la mera disponibilidad de tierras. Dado que los cultivos representan solo una fracción de la biomasa total, sus residuos, en particular la paja, ofrecen oportunidades únicas y comprobadas para la producción de proteínas y nutrientes, utilizando el biosistema integrado ampliamente practicado en China. El caso de unos 10 millones de agricultores chinos demuestra que es posible utilizar el 10 % de las tierras cultivadas para generar el 60 % de los ingresos. Sin embargo, estos ingresos adicionales no se generarían si no se dispusiera de paja.

La degradación de las tierras cultivadas por la erosión del suelo afecta negativamente su productividad. El uso de fertilizantes no revierte esta tendencia descendente de la productividad. Por el contrario, el uso excesivo de fertilizantes insolubles parece agravar la situación. Existen soluciones a este problema. El jacinto de agua, junto con las gramíneas gigantes de rápido crecimiento y los girasoles, puede ayudar a recuperar nutrientes. El jacinto de agua es una maleza acuática que prospera en cuerpos de agua donde los nutrientes se acumulan, principalmente a partir de residuos orgánicos sin tratar o de la erosión del suelo. La cosecha, el corte y la inoculación continua del jacinto de agua brindan la oportunidad de reaplicar una mezcla de oligoelementos y nutrientes al suelo, complementada con micelios y bacterias.

La restauración de tierras degradadas también podría lograrse mediante la plantación temporal de bambú en tierras agrícolas degradadas. Su abundante follaje podría transformar la tierra en un suelo mejorado, a la vez que proporciona materiales de construcción para viviendas sociales y sostenibles. Un beneficio adicional es que el bambú captura 40 veces más dióxido de carbono por metro cuadrado al año que el pino. Es probable que este enfoque sistémico produzca resultados positivos para las tierras agrícolas degradadas en los trópicos.

Un mundo sostenible repondrá continuamente la capa superficial del suelo. Esto forma parte de la estrategia global, desde la producción de alimentos hasta el desarrollo de productos químicos renovables y el tratamiento de residuos orgánicos sólidos y líquidos. La prioridad es diseñar un ciclo de producción y consumo, especialmente en las ciudades, que cierre este círculo, que ha eludido el modelo económico actual.

9. Los bosques

• La pérdida global de áreas forestales ha seguido el crecimiento poblacional durante la mayor parte de la historia de la humanidad. De hecho, el 75% del crecimiento histórico de la población mundial y aproximadamente el 75% de la pérdida de la superficie forestal mundial ocurrieron durante el siglo XX. La deforestación está impulsada por la demanda de productos forestales, que sigue de cerca el aumento del consumo per cápita. El uso mundial per cápita de papel y cartón se ha duplicado desde 1961. (p. 65)

Si consideramos un sistema de producción de papel y cartón que siga centrado en la celulosa procedente de la madera, es seguro que no podrá satisfacer la demanda, incluso cuando se haya implementado con éxito la más avanzada manipulación genética que promueva el crecimiento de los árboles.

Usar celulosa de árboles es ineficiente. La celulosa de la caña de azúcar (bagazo), el banano y el bambú crece más rápido y es superior a la que se puede obtener de los árboles. El único problema es que quienes controlan el mercado mundial de celulosa y las tecnologías de procesamiento asociadas han desarrollado sus negocios durante los últimos 100 años en un clima templado. Las fuentes más productivas de celulosa se encuentran en los trópicos.

El bambú contiene aproximadamente 40 veces más celulosa por metro cuadrado al año que un pino o eucalipto transgénico de rápido crecimiento. Es absurdo buscar una silvicultura sostenible cuando ni siquiera se considera seriamente la celulosa fácilmente disponible.

Hoy en día, el bagazo (48 % de fibra) se incinera; el bambú, que puede crecer hasta 25 metros al año, simplemente se deja sin cosechar. La disponibilidad de 8 millones de hectáreas de caña de azúcar, un sector en crisis debido a la disminución de la demanda de azúcar (por razones obvias, ya que causa placa y, por lo tanto, está siendo reemplazado por edulcorantes sintéticos), ofrecería a los agricultores una nueva oportunidad si el bagazo se pagara al mismo precio que la fibra de eucalipto (más de 400 dólares por tonelada), que es superior al precio de mercado del azúcar.

La celulosa de las gramíneas gigantes puede utilizarse en grandes cantidades para la producción de papel, pero no se pueden emplear las mismas tecnologías de separación desarrolladas para las coníferas y las maderas duras. No hace falta ser ingeniero industrial para comprender que las gramíneas gigantes, como la caña de azúcar y el bambú, tienen una estructura fundamentalmente diferente a la de los árboles y, por lo tanto, requieren técnicas de separación adaptadas a los entornos y las gramíneas tropicales.

Numerosas iniciativas buscan aprovechar toda esta biomasa para la producción de papel, pero lamentablemente, pocas han tenido éxito. Esto se debe a que la mayoría ha optado por los mismos procesos de separación química y mecánica que se utilizan en climas templados. El suministro de papel y cartón no es un problema, siempre que se esté dispuesto a considerar al proveedor más eficiente de la materia prima. Insistir en producir papel a partir de celulosa de pino a toda costa está condenado al fracaso. El único beneficiario es la empresa forestal, que verá aumentar los precios de la celulosa. Si
, además de la producción de celulosa, se pudieran extraer otros subproductos de árboles, caña de azúcar o bambú, estaríamos en una situación ideal. La producción de lignina es una opción obvia, ya que está fácilmente disponible y es una rica fuente de energía. Ahora podemos vislumbrar un aumento general en la productividad del sistema que hará que el proceso sea más eficiente, genere ingresos y empleos.

El papel de piedra ofrece una interesante incorporación al mercado, pero no absorbe la humedad. Por lo tanto, debemos ir más allá de la simple reutilización de residuos. Durante las últimas décadas, nuestra investigación siempre ha incluido múltiples opciones, y el bambú ha emergido como un regalo de la naturaleza. La construcción del Pabellón de Bambú en la Exposición Universal de Alemania del año 2000 marcó un punto de inflexión, no solo para el uso del bambú como ingrediente básico en la fabricación de papel, sino también como material de construcción que supera a cualquier otra alternativa. Esta es la nueva era del acero de origen vegetal.

10. Vivienda

Durante el último medio siglo, el parque de viviendas del mundo ha aumentado aproximadamente al mismo ritmo que la población. Si los gobiernos no renuevan su compromiso de proporcionar vivienda, es probable que esta situación empeore, ya que se prevé que las necesidades mundiales de vivienda casi se dupliquen en los próximos 50 años, y que las de África y Oriente Medio se tripliquen con creces. (págs. 69-70)

Si se mantiene el concepto actual de vivienda, será difícil satisfacer la demanda. Por otro lado, si se introduce el concepto de "construir tu propia casa", existe una posibilidad de éxito. Desafortunadamente, la construcción de viviendas a nivel mundial se basa excesivamente en sistemas de construcción que predominan en regiones del mundo caracterizadas por un clima templado. Estos sistemas de construcción, lamentablemente, han servido de modelo para los países en desarrollo, lo que ha provocado un consumo excesivo de acero, vidrio y cemento.

El concepto presentado por ZERI ofrece la posibilidad de construir una vivienda socialmente responsable y sostenible utilizando bambú. El bambú es ampliamente disponible, con más de 1000 especies. El proyecto del arquitecto colombiano Simón Vélez nos permite ofrecer una casa asequible, funcional y hermosa de 65 metros cuadrados, utilizando un máximo de 150 tallos de bambú. Por lo tanto, cultivar una vivienda propia no requiere más de 75 metros cuadrados. La cosecha puede realizarse después de 12 meses, dependiendo del tipo de bambú utilizado. El bambú se puede preservar con ácido pirolítico derivado del mismo bambú, que es un estimulante empresarial y elimina las sustancias tóxicas (importadas) utilizadas para proteger los materiales tropicales contra hongos e insectos. El bambú, y otros materiales tropicales tratados con estos ácidos naturales, no solo tienen un hermoso color, sino que también fortalecen su estructura y cuentan con una garantía de más de 50 años. Los japoneses incluso ofrecen una garantía de 100 años.

La transición del acero, el cemento, el asbesto y el vidrio a una construcción predominantemente con materiales tropicales que crecen rápidamente en suelos degradados ofrece una visión de cómo se podrían construir millones de hogares sin invertir dinero ni energía en materiales no tropicales. La experiencia de América Latina, que se está replicando en África, proporciona una base sólida. La cantidad necesaria de bambú puede suministrarse fácilmente mediante programas de rehabilitación de tierras degradadas y contaminadas.

El bambú ofrece una opción única, que se ha implementado en todo el mundo, generando miles de puestos de trabajo.

11. Cambio climático

Durante el último medio siglo, las emisiones de carbono derivadas de la quema de combustibles fósiles se han cuadruplicado, incrementando las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono en un 30 % en comparación con los niveles preindustriales. Los 15 años más calurosos registrados han ocurrido desde 1979. (p. 73)

Revertir el riesgo del cambio climático acompañado de intensas olas de calor, sequías e inundaciones más severas, tormentas más destructivas e incendios forestales más generalizados requiere una cartera innovadora de "medios productivos" para secuestrar y/o reutilizar masivamente los gases de efecto invernadero.

La recuperación de metano, un gas de efecto invernadero 21 veces más potente que el dióxido de carbono, mediante los digestores de granjas porcinas descritos anteriormente es un primer paso. La ganadería es reconocida como la segunda mayor fuente de gas metano. Inicialmente, parece que estamos culpando a la especie equivocada. Es principalmente responsabilidad de los humanos proporcionar alimentos de mejor calidad que no generen cantidades tan grandes de gas. Muchos desechos de los procesos industriales, como los granos usados, aumentan la producción de gas. Si modificamos la alimentación o incluimos ingredientes saludables como las algas, las vacas y los cerdos no producirán la misma cantidad de metano. Además, si se produce gas, deberíamos encontrar maneras de capturarlo y utilizarlo, dándole valor en lugar de simplemente dejar que se evapore en el aire.

El secuestro de dióxido de carbono ha sido objeto de mucho debate. Ha dado lugar a programas de reforestación en todo el mundo. Pero si tenemos en cuenta que las hierbas gigantes como el bambú en la tierra y las algas marinas, que en su día formaron enormes bosques en África, Asia y Latinoamérica, secuestran hasta 40 veces más dióxido de carbono por metro cuadrado al año que los árboles, cabe preguntarse por qué esta biota de rápido crecimiento no ha sido más popular. Siempre que las empresas energéticas anuncian un programa de reforestación para compensar sus emisiones excesivas, solo piensan en un pino y un eucalipto. Una razón puede ser el simple desconocimiento de la biodiversidad natural, ya que los responsables políticos se guían por lo que saben de su propio clima templado. Otra razón parece ser que existe un uso económico bien conocido de la madera, pero quienes viven en regiones del mundo sujetas a cuatro estaciones desconocen los usos masivos y sostenibles de las fibras de bambú o los bosques de algas.

Brasil es, después de China y Rusia, el tercer mayor consumidor de amianto del mundo. El amianto no ha sido reemplazado por alternativas sintéticas debido a su mayor costo. Dado que el amianto se usa ampliamente en viviendas públicas, no ha habido liderazgo político que exija techos más costosos a cambio de un entorno de vida más saludable. Si todo el amianto de Brasil se reemplazara con fibras de bambú, Brasil necesitaría reforestar y cosechar aproximadamente 4 millones de hectáreas de bambú anualmente. Esto secuestraría el equivalente a 160 millones de hectáreas de bosques de pino de rápido crecimiento. Si Colombia reemplazara su amianto —importado de Canadá—, necesitaría aproximadamente 100.000 hectáreas, o 4 millones de hectáreas de árboles, utilizando su especie más eficiente, la guadaña. China, el país productor de bambú por excelencia, absorbería todo el dióxido de carbono que emite para satisfacer sus necesidades energéticas si se adoptara esta opción.

Los bosques de bambú cubrían antiguamente grandes extensiones de Asia, África y Latinoamérica. Cuando los colonizadores españoles llegaron a las tierras altas de Sudamérica, encontraron vastos bosques de bambú. De hecho, las regiones ahora conocidas por el café estuvieron cubiertas de bambú. Las fibras de bambú, como material de refuerzo del cemento, tienen una larga vida útil, lo que garantiza que el carbono no se libere inmediatamente a la atmósfera. Todos coinciden en que el asbesto debe eliminarse por razones de salud, pero si Latinoamérica, África y Asia continúan utilizando este mineral tóxico, o su costoso sustituto sintético, tenemos una gran oportunidad de revertir el cambio climático.

El bambú no es la única especie que podría promoverse, pero dado que existen unas 1200 especies, se podría identificar una para casi cualquier tipo de clima, con la excepción de los climas templados y fríos. En todas las regiones clave del mundo donde se utiliza asbesto, se encuentran disponibles especies locales de bambú. Quizás el aspecto más atractivo es que las especies de bambú no requieren suelos ricos y, por lo tanto, no competirían con la agricultura. Las colinas escarpadas, los terrenos erosionados y los páramos industriales cargados de metales pesados ​​son ejemplos claros de áreas en el mundo sin valor económico. El bambú no solo recupera la tierra creando una nueva capa de humus, sino que también ayuda a restaurar el ciclo hidrológico al reponer las aguas subterráneas que se habían agotado debido a la mala gestión de la capa superficial del suelo y la vegetación. 

Ninguno de los objetivos establecidos en los posibles acuerdos se ha alcanzado. Nos abstenemos de participar en grandes reuniones y nos centramos en implementar proyectos basados ​​siempre en el principio de cero emisiones. En 2001, se decidió liberar la marca registrada y ponerla a disposición de todos para su uso gratuito.

12. Materiales 

• De 1950 a 1988, las capturas de peces oceánicos aumentaron de 19 millones a 88 millones de toneladas, una tasa de crecimiento mucho mayor que la de la población. Las capturas per cápita aumentaron de menos de 8 kilogramos en 1950 a un máximo histórico de 17 kilogramos en 1988, más del doble. Sin embargo, desde 1988, el crecimiento de las capturas se ha desacelerado y ha quedado por debajo del de la población. Entre 1988 y 1997, las capturas per cápita cayeron a poco más de 16 kilogramos, una disminución de aproximadamente el 4 %. (pág. 49)

Dado que el modelo actual de producción y consumo utiliza solo una pequeña fracción de cada uno de los materiales producidos o extraídos de la Tierra, existen pocas posibilidades de satisfacer las necesidades de la población, sin mencionar la enorme cantidad de residuos que se generan. Cuando la parte soluble de la planta de café, que termina en una taza, representa tan solo el 0,2%, no es de extrañar que los caficultores tengan dificultades para llegar a fin de mes. Los agricultores están sujetos a las fluctuaciones volátiles de los precios del mercado internacional. Cuando las fibras largas de sisal e higo representan solo el 2% y el resto se desperdicia, no es de extrañar que las alternativas sintéticas dominen rápidamente el mercado. La lista de la producción masiva de residuos es larga.

El uso del bambú para la construcción en las tierras altas tropicales ofrece una perspectiva muy diferente: un tallo de bambú de 20 metros de largo se puede utilizar casi en su totalidad. La parte principal del tallo, de unos 9 metros de largo, se utiliza como (1) material de construcción estructural, (2) las raíces arqueadas proporcionan soporte, (3) la parte superior del bambú se utiliza para pequeñas decoraciones, (4) el tallo restante se utiliza como combustible para el proceso de vacunación, (5) las hojas se utilizan para el cultivo de hongos, y (6) las ramitas también terminan en el fuego latente de la vacunación. Se ha estimado que la madera utilizada en la construcción de una casa estadounidense rara vez representa más del 20% de la biomasa generada originalmente por el árbol. El uso completo de materiales tropicales ofrece una visión clara de cómo el modelo de producción del futuro estará mucho mejor equipado para satisfacer las necesidades urgentes de la población.

La misma lógica se aplica a la cerveza, que generalmente se produce en centros urbanos. Los granos usados ​​se envían actualmente a ganaderos a cientos de kilómetros de distancia, o simplemente se depositan en vertederos, o incluso se incineran. Esta opción dista mucho de ser ideal. Añadir una panadería a la cervecería bastaría para recuperar todas las proteínas que de otro modo se perderían. El libro "UpSizing" (Pauli, 1998) ofrece cientos de ejemplos de cómo se puede revertir nuestro actual uso ineficiente de materiales, dando lugar a una nueva economía donde el uso productivo de todos los componentes sin duda provocará una inversión fundamental de las tendencias actuales.

Esto cristalizó en el principio básico: usa lo que tienes y genera valor.

13. Urbanización

• “Las ciudades del mundo crecen más rápido que su población. En 1950, 760 millones de personas vivían en ciudades. Para 1998, esta cifra se había triplicado, alcanzando más de 2.700 millones. Se prevé que para 2050, 6.200 millones de personas vivirán en ciudades, superando la población mundial actual” (p. 81).

El cambio clave que debemos visualizar es revertir la actual migración del campo a la ciudad, que primero conduce a una paralización de las zonas rurales y, finalmente, al retorno a las comunidades rurales. El éxodo rural actual se debe a la falta de oportunidades visibles en el campo, ya que las ya pequeñas parcelas se subdividen una y otra vez con cada generación, hasta que se vuelven tan pequeñas que la gente ya no puede imaginar cómo ganarse la vida con el modelo de producción actual, que se centra en un solo material y desecha todo lo demás. Hay algunos ejemplos que demuestran que esta tendencia puede revertirse.

El tamaño promedio de una finca cafetera colombiana se ha reducido a 1,6 hectáreas, frente a las 4,5 hectáreas de hace tan solo 25 años. Es difícil para una familia sobrevivir en una parcela tan pequeña, cultivando exclusivamente café. Pero si se pueden cultivar hongos en las hojas, ramas y cajas de café, se puede generar una fuente inmediata de ingresos adicionales. Además, si se puede agregar valor al bambú que crece a lo largo de los arroyos en las empinadas colinas donde no es posible el cultivo de café, mediante una sencilla técnica de inmunización, se puede asegurar otra fuente de ingresos. La erosión del suelo se puede combatir plantando limoncillo en las raíces; el limoncillo es un aceite esencial popular con demanda mundial. Un miembro de la familia podría convertirse en experto en construcción con bambú, otro en inmunización, otro en cultivo de hongos, otro en aceites esenciales y, por supuesto, la experiencia en café se mantiene. La finca cafetera integrada será muy diferente de la fazenda actual, donde el agricultor lucha por imaginar cómo sobrevivir. La familia no amplía sus tierras ni se diversifica en nuevas áreas. Simplemente usa lo que tiene y lo que puede aprovechar productivamente. Ha llegado la hora de que la humanidad se convierta en un verdadero "homo sapiens".

El desarrollo de Las Gaviotas en los Llanos colombianos creó una comunidad sostenible desde cero en 11.000 hectáreas. Si se pudiera hacer lo mismo en 6 millones de hectáreas de la sabana colombiana y venezolana, que enfrenta el mismo desafío, sería posible crear unos 120.000 empleos y, al mismo tiempo, reforestar masivamente la región. Desarrollar las regiones del norte y la Amazonía brasileña según principios similares no solo es técnicamente viable, sino que también se sustenta en una sólida lógica económica. Si la creación de empleo y el valor añadido se demuestran suficientemente mediante el uso sostenible de todos los recursos, será posible no solo mantener la felicidad de las personas en el campo, sino también atraer a más familias para que establezcan un medio de vida sostenible, en lugar de enfrentarse a un futuro sombrío en ciudades superpobladas.

La búsqueda de una productividad cada vez mayor en el estado de Pará provocó el cierre de once aserraderos. Debido a que estos aserraderos se ubicaban en lo profundo del bosque, resulta difícil imaginar la creación de empleo como alternativa a este uso insostenible de un recurso natural protegido internacionalmente. Sin embargo, la reutilización del jacinto de agua para regenerar el suelo, la recolección de hongos tropicales y medicinales, y el procesamiento de hongos cultivados utilizando piezas del antiguo aserradero ofrecen una idea clara de cómo se pueden crear empleos, pero, aún más importante, cómo es posible restaurar un entorno que ha sufrido la intrusión humana.
Si bien este enfoque no se logra de la noche a la mañana y a veces requiere décadas para demostrar su viabilidad, como en el caso de Las Gaviotas, son estos esfuerzos pioneros los que permiten que surja una nueva visión.

Por eso, nuevos proyectos como El Hierro abordan el poder de la reruralización, en lugar de estudiar la urbanización y sus efectos en la vida y las comunidades. Fortalecer los medios de vida de las comunidades rurales es esencial.

14. Áreas naturales protegidas

El crecimiento poblacional de los últimos 50 años ha dificultado la reserva y conservación de áreas naturales. Medio siglo más de crecimiento ejercerá aún más presión sobre las áreas protegidas, a medida que asentamientos antes pequeños y remotos invaden estos sitios y el número de personas que los utilizan se dispara. (p. 85)

El principal inconveniente de las áreas naturales protegidas es que han estado cerradas a la actividad humana. Peor aún, la única actividad económica permitida es la introducción del turismo, que, en muchos casos, ofrece los mayores y más rápidos retornos económicos, pero que, por otro lado, también tiene un impacto negativo.

El uso económico sostenible de las áreas naturales protegidas es esencial. Si bien no se debe fomentar la presencia humana excesiva, se pueden emprender actividades selectivas y bien dirigidas para garantizar la viabilidad a largo plazo de estas áreas. El Parque Natural Sierra Nevada de Santa Martha, hogar de la cordillera costera más alta del mundo, que se eleva a unos 5.900 metros de la costa, ostenta una de las biodiversidades más ricas del planeta gracias a sus diversos microclimas. También es el sitio de la Ciudad Perdida. Sin embargo, el parque y sus sitios arqueológicos están cerrados al público. Si bien deben reconocerse las preocupaciones de seguridad relacionadas con las drogas ilícitas, el parque contiene una colección única de orquídeas que podrían propagarse y venderse a precios muy altos en los mercados internacionales. También alberga hongos medicinales que pueden cosecharse sin ningún riesgo de daño ambiental.

Las excepcionales iniciativas de la UNESCO en relación con el Hombre y la Biosfera y el Patrimonio Cultural Mundial ofrecen una visión de los problemas que se están creando y las oportunidades que se están desaprovechando. Sin duda, la simple preservación de estas áreas no garantiza su supervivencia. Una estrategia específica para actividades económicas sostenibles puede aliviar la presión generando ingresos, a la vez que proporciona la financiación necesaria para una auténtica conservación.

Hemos pasado de proteger a regenerar las reservas naturales, ideando formas de devolver a la naturaleza al camino de la evolución.

15. Educación

La necesidad mundial de docentes y aulas aumentará muy lentamente durante el próximo cuarto de siglo y luego disminuirá. A nivel mundial, se proyecta que la población total aumentará un 47 % entre 2000 y 2050, pero el número de niños menores de 15 años en realidad disminuirá alrededor de un 3 % (pág. 89)

Los métodos de enseñanza actuales son claramente inadecuados para dotar a las personas de las herramientas necesarias para ser autosuficientes en su vida diaria. El sistema educativo que "expone pero no impone", que "alcanza pero no enseña", como lo implementa la Fundación ZERI (y otras), ofrece la oportunidad de revertir las tendencias actuales que conducen a una autosuficiencia insuficiente. El ejercicio realizado en Montfort Boys Town, Fiyi, indica que cuando los niños no solo aprenden un oficio, sino que también adquieren la capacidad de valerse por sí mismos tras graduarse y regresar a una de las 600 islas habitadas de Fiyi, tienen la oportunidad de encontrar comodidad y una buena calidad de vida en lugares remotos del mundo.

El mismo enfoque se introdujo recientemente en las colonias para huérfanos con VIH en Mutare, Zimbabue. La estrategia de garantizar que las personas no solo obtengan un diploma, aprendan a leer y escribir, sino que también adquieran la capacidad de alimentarse, beber, recibir atención médica e incluso encontrar alojamiento, incluso en las condiciones más adversas, es probablemente una de las mejores soluciones a la pobreza y una de las mayores contribuciones imaginables de la educación a las comunidades locales.

El programa educativo resultó ser un ejercicio notable en el desarrollo de una nueva pedagogía que desde entonces se ha adoptado en China. Allí, todas las fábulas se distribuyen en todas las escuelas, y los libros son reconocidos por la Fundación Alibaba como los mejores libros sobre naturaleza del país.

16. Desperdicios

Los datos sobre la producción de residuos en los países en desarrollo son escasos, pero se estima que los ciudadanos de muchos de estos países producen alrededor de medio kilo de residuos municipales al día. Si aplicamos esta cifra a la población actual, se producen 824 millones de toneladas de residuos municipales al año en los países en desarrollo. Tan solo el crecimiento de la población elevaría esta cifra a 1.400 millones de toneladas para 2050. Sin embargo, un mundo en desarrollo que produjera tantos residuos per cápita como los países industrializados hoy en día produciría unos 3.400 millones de toneladas de residuos municipales para 2050 (págs. 93-95).

La reconversión de antiguas fábricas de cemento, como ocurre en Estocolmo (Suecia) y como se prevé en Colombia y Brasil, ofrece la oportunidad de replantear fundamentalmente el problema de los residuos.
Por un lado, estas fábricas en desuso, que simbolizan desastres sociales y ambientales, pueden transformarse en motores de desarrollo local, al tiempo que se recuperan tierras fértiles para la agricultura y la silvicultura. La fábrica de cemento, convertida en compost, también garantizará que no haya lixiviación, que el exceso de dióxido de carbono se recupere por completo y que el CO₂ y el calor se puedan utilizar para cultivar ensaladas y tomates durante todo el año a precios competitivos.

Dado que la mayoría de las plantas de cemento están equipadas con silos y muelles de carga, el transporte por camión se puede reducir drásticamente, a la vez que el costo de la producción de compost se puede reducir hasta el punto de convertirse en un competidor ideal de los fertilizantes sintéticos. Con una producción de 500 a 1000 toneladas diarias, la conexión entre las zonas urbanas y rurales no solo es segura, sino también económicamente beneficiosa. El problema no es la producción, sino la dificultad de encontrar compradores en el mercado.

El programa lanzado por Bedminster en Suecia y desarrollado por Taiheiyo Cement en Japón ofrece una visión del potencial de los residuos sólidos urbanos e identifica los problemas relacionados con los residuos que deben abordarse prioritariamente. Claramente, no existe una solución inmediata e integral, pero la acumulación de desechos orgánicos humanos en pañales, por ejemplo, resalta la necesidad de una solución de plástico compostable. Apenas unos meses después del lanzamiento del programa de compostaje de Bedminster en Estocolmo, un grupo de emprendedores lanzó un pañal compostable que tuvo una respuesta inmediata y entusiasta del mercado. De hecho, existe un consenso general de que, dado que el contenido debe ser natural y su uso limitado a unas pocas horas, no tiene sentido envasarlos en tres plásticos diferentes que no solo contaminan el contenido, sino que también impiden su compostaje.

La combinación de sectores para asegurar la transformación de residuos en recursos se ha implementado en varias constelaciones: el cemento y el compostaje del componente orgánico de los residuos sólidos urbanos (RSU) se han complementado con la mezcla de lodos de plantas de tratamiento de aguas residuales con RSU para generar gas en un volumen tal que las sumas obtenidas cubren todos los gastos de tratamiento de aguas residuales y reducen a la mitad la cantidad de residuos enviados a vertederos.

17. Conflictos

 A lo largo de la historia, el crecimiento poblacional ha actuado en sintonía con las convulsiones socioeconómicas y políticas para inclinar la balanza en situaciones inestables. El crecimiento poblacional agrava la situación. (p. 97)

ZERI trabaja activamente en una de las sociedades más violentas del mundo: Colombia. Si bien el país se encuentra sumido en una clara crisis social, económica y ambiental, es también donde se están realizando los mayores esfuerzos para transformar el actual modelo económico ineficiente en un sistema de producción y consumo que el mundo pueda emular. Las Gaviotas, en el Vichada, no solo opera en una zona ambientalmente altamente degradada, sino que también es hostil para sus habitantes, en particular debido a la falta de agua potable, responsable del 70 % de las enfermedades. Además, es la zona donde la guerrilla y los grupos paramilitares son más activos.

Sin embargo, es precisamente aquí donde está surgiendo una nueva sociedad autosuficiente. Una sociedad basada en el transporte en bicicleta. Si alguien usara un coche, la guerrilla lo confiscaría a punta de pistola, y si no lo hacen, los paramilitares están convencidos de que colabora con la guerrilla y podrían simplemente asesinarlo. La bicicleta es, por lo tanto, el símbolo de una sociedad no violenta, ya que ni a la guerrilla ni a los paramilitares les interesan las bicicletas.

El altiplano colombiano se ha mantenido como un remanso de paz. Sin embargo, con una caída proyectada del 17 % en los precios del café y la creciente presión sobre el uso del suelo debido al crecimiento poblacional, existe el peligro persistente de que las regiones estables restantes se sumerjan en la insurgencia. Por lo tanto, se está llevando a cabo un esfuerzo paralelo y focalizado: uno en Vichada, donde la violencia ya es rampante, y el otro en zonas que, ojalá, nunca serán víctimas de la agresión. El factor determinante es simple: satisfacer las necesidades urgentes de la población: alimento, agua, atención médica, vivienda y empleo.

Los programas ZERI incluyen un método innovador para garantizar la resolución de conflictos. Este artículo se publicó en el sitio web de Blue Economy.

Los programas ZERI incluyen una forma innovadora de garantizar la resolución de conflictos. Esta información se ha publicado en el sitio web de Blue Economy.

18. Producción de carne

La producción mundial de carne aumentó de 44 millones de toneladas en 1950 a 216 millones de toneladas en 1998, una tasa de crecimiento casi el doble de rápida que la de la población. Se proyecta que el consumo total de carne aumentará de 216 millones de toneladas a 481 millones de toneladas en 2050, lo que representa un aumento de 265 millones de toneladas. Suponiendo un promedio de 3 kg de grano por kilo de carne producida, esto requeriría casi 800 millones de toneladas adicionales de pienso a base de cereales en 2050, una cantidad equivalente a la mitad del consumo mundial actual de cereales (págs. 102-104).

El enfoque en la simple conversión de proteínas vegetales en proteínas animales es el principal obstáculo. Existe una tercera fuente de proteínas que permanece completamente desaprovechada: la proteína fúngica. Es bastante difícil comprender cómo el mundo pudo haber pasado por alto este rico recurso de nutrientes, minerales y vitaminas. Tras cultivar hongos en posos de café o paja de arroz, la celulosa, que de otro modo sería difícil de digerir, se descompone y el sustrato se enriquece con proteínas. El micelio contiene hasta un 38 % de proteína, lo que permite el consumo directo por parte del ganado (donde no hay madera disponible) o el uso indirecto (a partir de sustratos leñosos) mediante el cultivo de lombrices de tierra, ricas en proteínas.

La agricultura desecha millones de toneladas de paja, cáscaras y pellets, y la naturaleza contiene vastos recursos considerados malezas, como el jacinto de agua, el bambú y el ratán (que no pueden administrarse directamente al ganado). Todo esto puede convertirse en alimento para el ganado mediante un tratamiento con hongos. El potencial es impresionante y la técnica es relativamente sencilla. La conversión podría completarse en cuestión de semanas en un clima tropical. Si se desea una dieta basada en hongos, la fructificación sería posible en menos de un mes después de la inoculación. Este proceso ofrece uno de los generadores más eficientes de alimento y pienso para animales, con una capacidad única para adaptarse a las preferencias de los consumidores, tanto vegetarianos como no vegetarianos.

Este proceso requiere un cambio en el modelo de producción, pero ofrece la oportunidad de garantizar un suministro mínimo de proteína animal a miles de millones de personas que actualmente no tienen acceso a proteínas de ninguna fuente. Si bien, desde una perspectiva sanitaria, convertir simplemente proteínas vegetales y fúngicas en proteínas animales es imprudente, al menos nos permite vislumbrar la posibilidad de satisfacer las necesidades de esta masa crítica de personas.

Los programas alimentarios están ampliando el portafolio de plantas y animales para incluir hongos y algas. Este enfoque también se inspira en el hecho de que la transición de semilla a alimento es mucho más rápida de lo que cualquier planta o animal puede imaginar. En cuanto a su capacidad para producir nutrientes, las algas y los hongos ofrecen una multitud de posibilidades. Esto proporciona información sobre sistemas alimentarios que algún día podrían eliminar el hambre.

19. Ingresos

 La producción económica mundial, es decir, el total de bienes y servicios producidos, aumentó de 6 billones en 1950 a 39 billones en 1998, una tasa de crecimiento casi tres veces mayor que la de la población. El crecimiento de la producción entre 1990 y 1998 superó el de los 10.000 años transcurridos entre el inicio de la agricultura y 1950. Si la economía creciera solo para mantener el ritmo del crecimiento demográfico hasta 2050, tendría que alcanzar los 59 billones. Si la economía continuara creciendo a una tasa del 3% anual, la producción económica mundial alcanzaría los 183 billones en 2050. (págs. 105-108)

La economía crece a un ritmo casi récord. La mala noticia es que, tal como está estructurada actualmente, está superando al ecosistema terrestre. Esto se debe a un modelo lineal de producción y consumo, centrado en las actividades básicas, que ignora por completo la necesidad de productividad material, tanto en la producción como en el consumo.

Si el modelo económico finalmente explota al máximo todas las materias primas y aprovecha al máximo el potencial de la producción energética, la economía podrá responder de todos modos a la drástica explosión demográfica que enfrentamos. Paradójicamente, la única industria que utiliza casi el 100 % de las materias primas que proporciona la Tierra es la petrolera y la petroquímica. La mayor industria no renovable domina la economía mundial, obteniendo unos 100 000 productos de una sola fuente de materia prima. Realiza uno de los usos más eficientes de los recursos disponibles a nivel mundial.

Si todas las industrias procesadoras pudieran extraer materias primas con la misma eficiencia que la industria petrolera, experimentaríamos una enorme revolución de la productividad, produciendo más bienes y servicios que nunca, creando millones de empleos (y, por lo tanto, ingresos), satisfaciendo así la enorme demanda insatisfecha, como lo demuestran los mil millones de personas que viven en la pobreza extrema. Este aumento de la productividad generará los ingresos que permitirán a los pobres comprar los productos que producen estas biorrefinerías.

Las primeras biorrefinerías se concibieron en la década de 1990 y ya se están implementando. Estos proyectos, que representan inversiones de cientos de millones, demuestran el compromiso de invertir en nuevos modelos de producción que ofrecen a los agricultores ingresos superiores al precio del mercado global. Esto finalmente revertirá la tendencia en la que agricultores, pescadores y mineros son los peor pagados, a pesar de ser los guardianes de nuestros ecosistemas.

20. Conclusión

El modelo económico actual es incapaz de satisfacer las necesidades de la población mundial porque simplemente no aplica su propia teoría. Es difícil entender cómo podemos centrarnos en la productividad del trabajo y el capital mientras, al mismo tiempo, desperdiciamos recursos naturales de forma masiva y miope. Los economistas y líderes empresariales muestran un estado avanzado de "Homo non sapiens": personas que simplemente parecen incapaces de satisfacer las necesidades de la gente con los recursos disponibles.

Cambiar la estructura de producción y consumo es el mayor desafío. Se trata de una reestructuración completa de la economía, un verdadero reto de reingeniería. La producción de bienes y servicios adicionales debe ir acompañada de la creación de valor añadido, lo que genera ingresos y empleo. Ante el desempleo masivo y las necesidades insatisfechas sin precedentes, el mundo tiene una oportunidad única para diseñar y evolucionar hacia un sistema de producción capaz de satisfacer las necesidades de la población. El concepto de biorrefinería, impulsado por el profesor Carl-Göran Heden, es esencial para esta transformación del modelo económico.

Es evidente que no podemos depender de un organismo central, de un cerebro inteligente capaz de considerar esto para todos, en cualquier lugar del mundo. El modelo de producción que debe implementarse debe evolucionar según los principios básicos de la naturaleza: «todo ser vivo genera residuos, pero ningún residuo se desperdicia». Lo que no es útil para uno es un insumo para otro, y así el sistema se regenera gracias al suministro continuo de energía solar. Esto proporciona las condiciones esenciales para reducir la pobreza inicialmente y, posteriormente, generar una mejor calidad de vida.
La implementación rápida y exitosa de este nuevo modelo de producción y consumo depende, ante todo, de una descentralización generalizada de la producción, la distribución y la toma de decisiones. Si se imita el modelo de la naturaleza, se eliminarán las innumerables ineficiencias del sistema centralizado actual. Se generarán empleos e ingresos locales, y los problemas de los enormes residuos que dominan los centros urbanos desaparecerán gradualmente.

El énfasis en la productividad total (trabajo, capital y materias primas) nos permite imaginar una economía que genere más empleos, más ingresos y más productos, eliminando al mismo tiempo el desperdicio. Este es el modelo socioeconómico del siglo XXI. No implica ninguna revolución en la teoría económica; simplemente anticipa la aplicación de lo que Adam Smith (Smith 1776) imaginó con tanta claridad hace más de dos siglos.

Ahora es el momento en que finalmente tenemos la oportunidad de repensar y diseñar una economía que contribuya al bien común.

Referencias:
Brown, Lester y Gary Gardner. Más allá de Malthus: Diecinueve dimensiones del desafío poblacional. Norton Press, Nueva York, EE. UU., 1999, 168 pág.
Pauli, Gunter. UpSizing: el camino hacia cero emisiones: más ingresos, más empleos y cero contaminación. Greenleaf Publications, Londres, Reino Unido, 1998, 224 pág.
Smith, Adam. La riqueza de las naciones. 1776

Gunter Pauli (1956) se formó como economista. Trabajó durante cinco años con el Dr. Aurelio Peccei, fundador del Club de Roma, y ​​fue editor del Informe sobre el Estado del Mundo, la publicación insignia del Instituto Worldwatch, durante varios años en diversos idiomas europeos. Organizó presentaciones para Lester Brown ante parlamentos nacionales de toda Europa y el Parlamento Europeo.
Contribuyó a la creación del Instituto Worldwatch Europa. Es autor de más de 20 libros,
publicados en más de 40 idiomas. Sus libros reflejan una búsqueda constante y creativa de un nuevo modelo de producción que responda a las necesidades de las poblaciones, especialmente en los países en desarrollo.