El objetivo último es una sociedad sana y feliz
Si bien el enfoque de Economía Azul parte de un foco claro en las necesidades básicas de los seres humanos y de la Naturaleza, mantiene la claridad respecto al objetivo último, que es contar con una sociedad sana y feliz. Esto se logra diseñando carteras de proyectos en comunidades donde el dinero circula localmente, lo que da lugar a una fuerte cohesión social y cooperación. Un enfoque así resulta transformador, como se ha demostrado en el caso de Las Gaviotas, en Colombia, así como en el Centro Songhai, en Benín. Estos dos casos de estudio han demostrado que, incluso en las condiciones iniciales más adversas, es posible crear empleos, ofrecer productos y servicios, e incluso competir en precio y rendimiento con los actores globales, mientras se avanza hacia la salud y la felicidad de la comunidad.
Un equilibrio entre los recursos locales y la economía más amplia
La clave está en tener claro desde el principio que, en lugar de continuar con los modelos de desarrollo del pasado, se adopte un enfoque de Economía Azul que busque trazar un camino hacia el futuro, en el que no podemos pretender conocer el resultado con certeza, ni contar con resultados garantizados. Aquí nos apoyamos en la creación de un sistema con autopoiesis, es decir, un sistema capaz de autorregularse, de adaptarse a las perturbaciones y de prosperar dentro de límites claros. Por ello, el enfoque de Economía Azul busca un equilibrio saludable entre la creación de valor y el fortalecimiento de la comunidad con recursos locales, y una integración adecuada en las economías nacionales, regionales e incluso globales. El objetivo no es crear economías locales que sean económicamente autosuficientes, ni tampoco desarrollar economías locales totalmente dependientes de servir a los mercados internacionales: el objetivo es crear un equilibrio entre las opciones disponibles, uno que sirva a la comunidad y a la economía locales.
Las Gaviotas, sustituyendo importaciones a menor costo
Por ejemplo, en Las Gaviotas el proyecto vende colofonia, la resina procesada de los pinos, a la industria local de pinturas, superando en competitividad a las importaciones chinas y venezolanas. También vende el excedente de agua filtrada de forma natural en el mercado nacional, trabajando con cadenas de restaurantes como WOK en Bogotá, interesadas en ofrecer una alternativa local y de alta calidad. Estas ventas de agua, mínimas en términos globales, compiten localmente con gigantes como Coca Cola y Nestlé, pero, a diferencia de abastecerse de agua en el mercado internacional, la oferta local genera un bienvenido flujo de caja local adicional que permite a Gaviotas mantener el agua potable dentro de los Comunes, en la comunidad local donde se capta el agua. Además, la trementina procedente de la resina de pino se purifica y se transforma en un combustible que hace funcionar tanto motores diésel como de gasolina, eliminando la necesidad de importar petróleo de fuera de la región. Aparte de esto, la plantación de palmas de aceite entre los pinos y el bosque local biodiverso emergente, procesada en una planta local, ofrece a la región su propio aceite de cocina. Estas dos sustituciones de importaciones a menor costo, que además generan ingresos a través de salarios, aumentan sustancialmente el efectivo disponible en la economía local, que circula más rápido y así contribuye a la creación de mayor poder adquisitivo, lo que genera riqueza local y capital social.
El Centro Songhai
El Centro Songhai funciona según los mismos principios. Las frutas, verduras, pescado y carne locales sientan las bases de una granja productiva en una región periurbana de Porto Novo, la capital de Benín. Sin embargo, no solo se produce localmente el alimento: todo el equipo se mantiene in situ, y las piezas que faltan no se piden con tiempos de espera que silenciarían los motores durante meses, sino que se fabrican localmente, aunque ello requiera mantener una fundición y un taller metalúrgico. Los huevos de codorniz producidos, con aves alimentadas principalmente con larvas criadas con las vísceras del matadero in situ, son de alta calidad y muy demandados en Francia, lo que permite al Centro Songhai exportar regularmente su excedente a precios que nunca serían viables en el mercado local. Esto ofrece un estímulo adicional a las operaciones comerciales y permite acumular capital social a un ritmo acelerado, proporcionando el entorno sano y feliz que todos buscamos. El enfoque de Economía Azul no está en contra de la globalización, sino más bien a favor de una versión mucho mejor de ella.