Desarrollar una lógica no lineal

La vida moderna está dominada por una lógica lineal que se centra en buscar comprender la relación de causa y efecto y en realizar análisis en circunstancias artificiales, haciendo abstracción del contexto determinado por el tiempo y el lugar, mientras ignora las realidades de las emociones y los marcos sociales que afectan a la realidad. Aunque somos conscientes, por ejemplo, de que un paciente que desea mejorar tiene más probabilidades de sanar, seguimos estudiando la eficacia de los fármacos utilizando únicamente el enfoque estrictamente definido de causa y efecto.

El deseo de controlar el enfoque de la producción y el consumo a partir de esta lógica lineal estrictamente controlada, que nos lleva de A a B, ha dado origen a las herramientas de gestión que hoy dominan nuestra sociedad y la economía. Esto ha obligado a todos a traducir incluso las iniciativas más básicas al lenguaje de los planes de negocio, utilizando hojas de cálculo de Excel para definir estrategias de marketing basadas en datos independientes extraídos por terceros, y a transformarlas en una forma rígida de gestión de la cadena de suministro que exprime todas las ineficiencias (percibidas) del sistema, generando a la vez consecuencias no deseadas. Esta abstracción obliga a todos, en mercados competitivos (que a menudo no funcionan como se pretende), a centrarse en producir un número limitado de productos y a competir en función de la calidad o el costo. Esto otorga una fuerte prima a la reducción de costos, incluso mediante la búsqueda de mayores economías de escala. Todas las decisiones fundamentales se toman sobre la base de esta simple lógica lineal.

Sin embargo, al estudiar de cerca a la Naturaleza como nuestra «Maestra», nos damos cuenta de que la red de la vida, tanto como ecosistema como sistema social, no sigue un enfoque lineal. Una oruga que se transforma en mariposa experimenta una metamorfosis que las matemáticas lineales no pueden captar, pues se trata de una transformación no lineal. En la Naturaleza existen numerosas interconexiones con bucles de retroalimentación y efectos multiplicadores que sustentan muchas relaciones, y que a menudo permanecen ocultas. Al empeñarnos en buscar solo la explicación más corta y sencilla de cómo «funciona una cosa en un momento dado», seguimos siendo incapaces de captar la magnitud de la compleja «red de la vida», donde el todo es siempre más que la suma de sus partes individuales.

El comportamiento no lineal en la Naturaleza se expresa, por ejemplo, en patrones de crecimiento aparentemente erráticos, como los brotes de bambú que se convierten en «acero vegetal» en un lapso muy breve, o las algas kelp que alcanzan altas densidades de nutrientes a gran velocidad: una eficiencia sin parangón en ningún proceso industrial. El extraordinario crecimiento y transformación de las especies está naturalmente contenido por límites autoimpuestos. Una planta de bambú puede alcanzar una altura de 25 metros en pocas semanas, pero, debido a las fuerzas de la gravedad y a su memoria genética, su crecimiento desenfrenado se frena para que no alcance los 100 metros y luego los 200, incluso cuando el agua y los nutrientes están disponibles en abundancia. Los sistemas naturales tienen marcos claramente definidos y altamente dinámicos dentro de los cuales operan, donde el cálculo que restringe el crecimiento resulta tan inspirador como el crecimiento y la transformación originales y desenfrenados que cautivan nuestra imaginación. Los enfoques no lineales para hacer crecer un negocio y responder a las necesidades de la sociedad nos ayudan a comprender el verdadero impacto de nuestras acciones y las notables oportunidades a nuestro alcance para transformar radicalmente la realidad que nos rodea.

Aunque los sistemas naturales siempre operan dentro de límites claros determinados por su capacidad de carga, con controles establecidos para limitar la expansión, nuestra economía actual aún no lo hace. Como resultado, gran parte de nuestro crecimiento se basa en una producción y un consumo a un ritmo que no solo agota nuestras reservas actuales mientras genera desechos y contaminación, sino que también priva a las generaciones futuras del acceso a estos recursos. Por ello, la Economía Azul se adhiere a un enfoque no lineal, en el que se respalda que las variables de crecimiento se aceleren y se transformen más rápido de lo que se considera viable bajo los modelos tradicionales de crecimiento lineal, imponiendo al mismo tiempo mecanismos de control y equilibrio. Estos nos permiten operar dentro de la capacidad de carga del territorio en el que opera el proyecto y dentro de los límites planetarios más amplios, elevando la calidad de los Comunes que todos compartimos, fortaleciendo el capital social y aumentando la resiliencia.

Esta es la razón por la que todos los diseños de proyectos de Economía Azul se someten a una metodología de dinámica de sistemas basada en el enfoque de modelización desarrollado por el profesor Jay Forrester en el MIT (Estados Unidos). A principios de la década de 1970, este enfoque sirvió de columna vertebral para el informe presentado al Club de Roma, en el libro Limits to Growth. La aplicación de este enfoque nos permite identificar múltiples flujos de ingresos, bucles de retroalimentación y efectos multiplicadores que ofrecen una comprensión que los modelos lineales habituales, como los planes de negocio desarrollados en una hoja de cálculo de Excel, no son capaces de proporcionar. Este enfoque no es solo una herramienta de análisis que aporta claridad sobre el impacto y el potencial a largo plazo, sino también una herramienta de toma de decisiones que acoge abiertamente innovaciones e iniciativas, a la vez que las vuelve transparentes y reduce los riesgos.