Descubrir los problemas interconectados como base de las oportunidades

El principio de que «los problemas son oportunidades» es un proverbio milenario creado en la antigua China. Peter Drucker, el gurú de la gestión, popularizó este concepto en los años setenta. La Economía Azul lo lleva un paso más allá. Como se mencionó anteriormente, cuando intentamos resolver un problema a menudo creamos sin querer nuevos problemas, conocidos como «consecuencias no deseadas». Aunque nunca tuvimos la intención de causar daño alguno, centrarnos en resolver un problema (sin la capacidad de comprender las ramificaciones de intervenir en el sistema complejo que lo rodea) genera otros problemas. Por eso, cuando nos enfrentamos a un problema, el enfoque de la Economía Azul busca identificar y reconocer cualquier otro problema que exista en el mismo sistema. A menos que impongamos la disciplina de descubrir esas conexiones, pueden pasar desapercibidas y, como resultado, ser difíciles de desentrañar y corregir. Por eso cartografiamos los problemas y hacemos balance de sus ramificaciones.

Como ya he contado, aprendí por las malas que, incluso cuando los productos son biodegradables y renovables, no son necesariamente sostenibles. En cuanto tomé conciencia de la destrucción causada por la demanda de aceite de palma, podría haber fingido que, con el tiempo, los impactos negativos disminuirían, pero causar daño a sabiendas implica que esas consecuencias no deseadas se habrían convertido en daño colateral o en un perjuicio consciente, ¡y eso es inmoral! Fue al enfrentarme a este problema cuando me dediqué a crear alternativas, como la producción de detergentes a partir de extractos de cáscara de cítricos (un residuo de la producción de zumo) y la regeneración de la selva tropical, demostrando claramente que el daño causado puede deshacerse si estamos dispuestos a dedicar tiempo y recursos, y si nos comprometemos a ir más allá de la ciencia establecida.

Cada vez que descubrimos estas consecuencias no deseadas, debemos volcar nuestra atención hacia las oportunidades que surgen al seguir un camino alternativo, aplicando todos los principios de la Economía Azul. La clave está en comprender que los problemas interconectados pueden revelar carteras de oportunidades, tal como se hace en el enfoque de «escaneo y cribado» de la Economía Azul que se aborda en otra parte de este libro. Así, en lugar de intentar encontrar una solución a un solo problema siguiendo el enfoque de causa y efecto, que a menudo solo atiende los síntomas y no las causas de raíz, un enfoque de Economía Azul redirige los flujos existentes de energía, materiales y financiación hacia la aplicación de lo que más importa: garantizar que todos tengan cubiertas sus necesidades básicas y puedan prosperar dentro de su comunidad.