Diseñar iniciativas con múltiples flujos de caja y beneficios

Una de las diferencias clave entre el modelo de negocio dominante actual y el enfoque de Economía Azul es que, en el núcleo de este enfoque, está el que nuestros proyectos aseguren siempre que, hagamos lo que hagamos, existan múltiples flujos de caja y múltiples beneficios. Al igual que los ecosistemas, que nunca persiguen un único beneficio, el enfoque de Economía Azul está diseñado para generar numerosas ventajas financieras y no financieras. Este enfoque se inspira en la brillantez de la Naturaleza, donde una hoja de un árbol no solo está ahí para captar energía solar, sino también para ofrecer sombra, gestionar la transevaporación, evitar la pérdida de agua, transportar nutrientes, permitir el intercambio de gases y proteger la planta, y cuando recibe el viento, el movimiento facilita los flujos a través de sus capilares. Este enfoque emula estas múltiples acciones, intercambios y ventajas mediante la implementación de una cartera de iniciativas. Como cada iniciativa tiene múltiples flujos de caja, el resultado inmediato es un aumento de las fuentes de ingresos y una reducción del riesgo para los emprendedores. También permite generar mucho más que ingresos: crea la base para que las comunidades recuperen un dinamismo económico y social en armonía con su entorno. Esta es una consideración clave, dado que la motivación principal para la creación del enfoque de Economía Azul fue ofrecer un modelo de negocio que, en primer lugar, asegure que se satisfagan las necesidades básicas y que después impulse un crecimiento económico capaz de competir con la competencia internacional allí donde mejor sirva a la comunidad.

Por ejemplo, cuando se cultivan hongos sobre residuo de café, el sustrato usado que queda tras la cosecha de los hongos es un alimento orgánico ideal para las gallinas, que después producen huevos. Así, a partir de una única corriente de desecho podemos generar al menos cinco flujos de caja directos adicionales, a saber, los ingresos procedentes de 1) gestionar el desecho de la cafetería; 2) utilizarlo para cultivar hongos; 3) usar el desecho de este proceso como alimento animal; 4) la producción local de huevos; y 5) la generación de estiércol que puede utilizarse como fertilizante, o en biodigestores para producir combustibles. Todo esto, además de reducir la necesidad de transportar fuera el residuo de café y de traer productos de gallina y huevos desde otro lugar. Sin mencionar que el proceso evita el metano producido por la descomposición del residuo de café, al sustituirlo por la generación de CO2 propia del cultivo de hongos. Todo esto abarata la producción de alimentos y hace que no solo permanezca en la comunidad local, sino que los ingresos circulen dentro de esa comunidad. La belleza del enfoque de Economía Azul es que, al tiempo que asegura los retornos financieros necesarios, somos testigos del despliegue de múltiples beneficios. Como demuestra el caso del cultivo de hongos, junto con muchas otras aplicaciones de este enfoque de Economía Azul, en efecto puede haber toda una gama de beneficios más allá de lo financiero. Cada iniciativa busca también fortalecer los Comunes, regenerar la biodiversidad y aumentar la resiliencia de la comunidad, lo cual puede no tener resultados financieros directos, pero sí sostiene el conjunto de la economía.

El enfoque de Economía Azul va más allá de pensar en el desecho como algo que hay que «gestionar» de manera responsable. Además, el enfoque no encuentra mérito alguno en continuar con la «producción como siempre» y luego destinar una parte de los beneficios a intentar reparar parte del daño causado, con el fin de demostrar responsabilidad social corporativa. El valor de este enfoque de Economía Azul reside en que siempre cultiva múltiples flujos de caja y múltiples beneficios en todas las iniciativas. La construcción de capital económico, social y natural forma parte esencial del enfoque. El enfoque examina de nuevo lo que está disponible localmente, desde lo que antes se consideraba un producto de desecho o una mala hierba, hasta infraestructuras o activos que han quedado obsoletos e improductivos. En una Economía Azul, el negocio no persigue implacablemente el beneficio a corto plazo asumiendo responsabilidad por sus impactos solo cuando se ve obligado a ello, sino que es capaz de asegurar más ingresos tanto a corto como a largo plazo, al tiempo que aporta múltiples beneficios a la comunidad y a los ecosistemas.