Sumário executivo:
Caxemira e Regeneração da Savana: Se você comprar um suéter de caxemira online, o PayPal, que garante a segurança da sua transferência eletrônica de fundos, lucrará com a venda tanto quanto o criador de ovelhas que teve que suportar meses de inverno sob a lua a -35°C para produzir a caxemira natural. A caxemira é uma marca poderosa e a demanda continua a crescer. Apesar da produção de fibras mais leves e técnicas de produção menos dispendiosas, a demanda global por caxemira aumentou a tal ponto que o número de cabras está destruindo o frágil ecossistema do Deserto de Gobi, tanto na Mongólia
quanto na China.
A Economia Azul oferece uma solução: uma mudança no modelo de negócios, baseado na economia de mercado, mas que reconhece o papel único dos pastores e a necessidade de preservar o ecossistema. Em vez de
submeter os pastores a um preço de mercado global cada vez menor, determinado por compradores e processadores, eles deveriam ser remunerados como designers ou inventores. Uma comissão de 10% sobre o preço ao consumidor multiplicaria as receitas por 12. A maioria dos pastores reduziria imediatamente seus rebanhos,
aliviando assim a pressão sobre a terra. É isso que a equipe da Economia Azul
está tentando alcançar em colaboração com cooperativas de pastores na Mongólia.
Palavras-chave: caxemira, ecossistemas, Deserto de Gobi, Goyo, criador, comissões, PayPal, modelo de negócios, desertificação, especialização, terceirização, consequências não intencionais
Protegendo a cultura da caxemira no século XXI
O novo mundo da caxemira
Se você usa um suéter de cashmere fino e macio, provavelmente está contribuindo para a desertificação da Mongólia. Essa ideia me incomodou bastante quando estive à beira do Deserto de Gobi, mas a dura realidade é que muitas vezes não nos damos conta das consequências não intencionais que causamos ao usar algumas das peças de roupa mais finas. Mesmo que aquele suéter orgânico tenha um selo orgânico, a ausência de produtos químicos não torna automaticamente o uso de lã de cabra sustentável. A demanda cada vez maior está exercendo uma pressão indevida sobre a produção. A cada aumento no número de cabras pastando nessa savana frágil que margeia terras áridas, o deserto se expande. Então, a questão é: a melhor resposta é plantar árvores para conter a expansão do deserto, como dezenas de ONGs estão tentando fazer, ou devemos nos concentrar em criar um sistema econômico que melhore a vida dos pastores?
Quando analisamos a cadeia de valor de um suéter de cashmere comprado online, ficamos consternados ao perceber que o PayPal® lucra tanto com a venda daquele suéter, ao garantir o pagamento, quanto o próprio produtor. O agricultor dedica a sua vida e a da sua família ao bem-estar dos seus animais e à tosquia meticulosa da lã das cabras, que só cresce na sua variedade mais macia se os animais sobreviverem aos invernos rigorosos ao ar livre, acompanhados pelo seu agricultor. A única forma de os agricultores sobreviverem — segundo os economistas — é adotar este mecanismo de mercado moderno chamado "gestão da cadeia de abastecimento". Este controlo rigoroso de todos os insumos visa reduzir os custos, abrindo assim caminho para a criação de mais cabras que — por lei — pastam gratuitamente em terras públicas, e para reduzir o fardo da lavagem, fiação, tingimento, tecelagem, costura e venda, terceirizando cada função para um operador especializado. Estes operadores de nicho especializados estão principalmente sediados na China, que responde por 40% da produção de caxemira, enquanto a maior parte é produzida na Mongólia.
Consideramos normal que um estilista receba 10% do preço final de venda de uma peça de roupa; também consideramos normal que o fornecedor de um design industrial seja compensado através de royalties sobre os produtos e serviços derivados desse design. É surpreendente, portanto, que todos (especialmente os economistas) esperem que os agricultores e pastores se submetam ao "preço do mercado mundial" e aceitem o valor atribuído a um quilograma. Todos os outros intervenientes na cadeia de valor acrescentam a sua comissão ao custo básico. Infelizmente, a grande maioria dos prestadores de serviços pouco se preocupa se o preço por quilograma pago ao pastor garante o sustento da sua família.
A promessa de aumento da procura, caso o preço final caia, incentiva os "guardiões da terra" a produzirem mais. Isto marca o início da busca por economias de escala, independentemente do custo ambiental e social. Todos sabemos que quanto mais cabras existem, mais desertificação existe. É uma receita previsível para o desastre. No entanto, existe uma segunda receita para o declínio de indústrias tradicionais como a da caxemira, que prosperaram na Mongólia e nas áreas circundantes durante 5.000 anos: a especialização. Quanto maior o volume, maior a pressão exercida pelos especialistas para impor a padronização. Isto resulta numa diminuição do contributo criativo dos trabalhadores qualificados, transformando pessoas em máquinas e reduzindo as margens de lucro a níveis sem precedentes. Isso serve à busca por preços cada vez mais baixos para o consumidor final, a fim de estimular ainda mais a demanda, já que a elasticidade-preço de um produto cobiçado como a caxemira é alta: uma redução de preço leva a uma demanda muito maior. A promessa de maiores volumes vai além do lucro, porque a curva de aprendizado de alto volume e baixas margens abre as portas para serviços profissionais, que aumentam o custo dos materiais.
Quando os nômades tradicionais, que pastoreiam essas cabras há milênios, veem apenas essa realidade de curto prazo apresentada por especialistas estrangeiros com formação em administração e experiência financeira, eles estão dispostos a arriscar o sobrepastoreio, terceirizando o serviço para o licitante mais barato, reduzindo seu papel ao pastoreio e à tosquia. A desvantagem é que os pastores agora adotaram um modelo de produção e distribuição que não oferece riqueza, nem mesmo uma renda real. As dificuldades resultantes são bem documentadas e impedirão que seus filhos sequer sonhem em se tornar pastores de cabras. A próxima geração acredita que seu futuro está em migrar para a cidade. Em breve, não haverá mais caxemira para vender, pois o ecossistema entrou em colapso e os pastores migraram. Chegou a modernidade, ou não?
Nesta fase, é importante manter o otimismo, evitar procurar culpados, jamais acusar os responsáveis por essa crença cega nos benefícios da globalização e parar de reclamar do dinheiro dos intermediários e do papel prejudicial dos especialistas estrangeiros. A chave para qualquer empreendedor e ativista social é manter o otimismo e buscar oportunidades para criar um sistema melhor, identificar caminhos e meios onde ninguém mais se aventurou e imaginar um modelo de negócios que, em última análise, faça os pastores felizes — tão felizes que seus filhos acreditem que o futuro está ligado às cabras e à estepe. Isso exige três mudanças nas regras do comércio.
Três passos que mudam as regras do comércio
A primeira regra comercial que precisa mudar é a precificação da caxemira e a distribuição do valor agregado gerado pela venda final ao consumidor. Isso deve seguir o mesmo modelo de remuneração de um designer: 10% do preço de venda. Afinal, se não há caxemira, não há comissão para ninguém. Isso permite que o produtor planeje o tamanho do seu rebanho e a produção anual de lã. Se o produtor receber o "preço de mercado" na entrega da lã bruta, ele poderá embolsar uma comissão após a conclusão da venda final. Todos buscarão a melhor qualidade e o melhor valor, em vez de pressionar por volumes cada vez maiores a custos cada vez menores.
Isso proporciona liberdade para determinar funções e responsabilidades, habilidade e arte, design e custo. Na prática, o produtor e sua família agora podem decidir seu estilo de vida. Mesmo que um suéter de caxemira fosse vendido diretamente pela metade do preço, a renda do produtor ainda poderia ser dez vezes maior. A pressão para produzir um número cada vez maior de ovelhas é, portanto, aliviada. Com metade do número de ovelhas, ele dobraria sua renda novamente, revertendo imediatamente o avanço do Deserto de Gobi e garantindo uma melhor qualidade de vida e um futuro para seus filhos. Como a maior parte da dívida contraída pelos agricultores é destinada à educação dos filhos, um futuro melhor para todos está à vista.
Ambos os modelos econômicos são baseados no livre mercado. O modelo de globalização (representado graficamente na capa deste artigo) leva ao aumento da desertificação e, em última instância, ao completo desaparecimento do ecossistema e desse comércio de cashmere com 5.000 anos de história. O modelo de comissão (apresentado ao final deste artigo) garante o comércio de cashmere indefinidamente, ao mesmo tempo que reduz a oferta, o que resultará em preços de mercado mais altos, provavelmente provocando uma queda ainda maior na produção e um aumento na qualidade de vida. Em última análise, isso fortalecerá o ecossistema e reverterá a desertificação. É importante ressaltar que esse modelo econômico requer regulamentação governamental, além do próprio modelo econômico.
Tabela 1: Renda dos agricultores de acordo com o modelo econômico.
A segunda mudança nos termos de troca reside no processo de transformação da lã em vestuário. A produção global de caxemira é de apenas 21.000 toneladas, a de algodão é pouco inferior a 100 milhões de toneladas e a Mongólia produz 9.000 toneladas, ou 40%. Por que a caxemira deveria ser submetida à mesma lógica de produtividade do algodão, onde tudo é impulsionado pela rápida evolução da moda? A produção em larga escala prospera com a terceirização, forçando poucos a se especializarem. Cada produto intermediário será enviado, incorrendo em custos e financiamentos adicionais que excedem os recursos do criador de gado, que, portanto, perde a maior parte — senão todo — o valor agregado.
A resposta para preservar a cultura e a tradição da caxemira está na integração vertical, da lã à peça de vestuário, e não na especialização de cada etapa do processo. Embora possa não transmitir a percepção de alta eficiência, baixo custo e volumes crescentes, permite diferenciação e interpretação por parte dos artesãos, desde a seleção dos pelos mais finos e das 38 tonalidades naturais até a fiação das fibras no comprimento e espessura desejados para criar efeitos únicos, padrões surpreendentes utilizando as cores naturais da pelagem das cabras e, finalmente, os toques finais no processo de tosquia.
Oferece uma ampla oportunidade para artesãos e mulheres contribuírem com suas habilidades únicas e obterem uma parcela significativa da renda, que pode então começar a circular na economia local, estimulando o crescimento além do que os economistas de mercado tradicionais consideram sustentável. Pastores que antes se endividavam para financiar a educação de seus filhos agora podem pagar pela educação da próxima geração sem contrair novas dívidas. Crianças de famílias de pastores agora podem acreditar realisticamente que existe um futuro e sabem que há demanda por suas habilidades, tanto técnicas quanto artísticas.
Em terceiro lugar, devemos educar os clientes para que comprem peças preciosas não como meros objetos, mas como uma simbiose notável: a necessidade das cabras de isolar seus corpos contra os ventos gelados durante os longos invernos em um ecossistema frágil com lã à base de proteína, enquanto simultaneamente protegem o corpo com uma camada externa repelente à água, tudo em harmonia com técnicas milenares, da tosquia à criação dessa maravilha da natureza, resultando em um mar de conforto e maciez.
É hora de considerar a caxemira como uma criação preciosa que todo comprador deseja transmitir para a próxima geração, como já foi um dia, e não como um item de consumo como uma camisa de algodão comprada na Zara ou na H&M. Em vez de explorar a caxemira barata como um chamariz para atrair pessoas para a loja, a compra se torna uma decisão consciente que inclui a percepção de preservar a cultura, a tradição e os ecossistemas por meio de uma única aquisição. Se o projeto for executado corretamente, como previsto neste documento, não precisaremos mais plantar árvores para combater a desertificação. A estepe retornará ao caminho evolutivo que seguiu por milênios, mesmo antes de Genghis Khan reinar entre a China e a Europa.
Figura 2: O ciclo econômico virtuoso a partir de uma mudança interna.
Epílogo
A Fundação ZERI da UE para uma Economia Azul está em parceria com a agência berlinense Tuvd, a Goyo, produtora local de cashmere em Ulaanbaatar, e a designer espanhola Sybilla Sorondo para criar uma linha especial de cashmere que será vendida exclusivamente em lojas pop-up em Tóquio, Madri e Nova York. Os criadores de cabras receberão 10% do preço final de venda pago pelo cliente. Para mais informações, siga @MyBlueEconomy no Twitter e no Facebook.
Com agradecimentos especiais.
À Sra. Boldgerel Tuvd, que oferece a todos uma garantia de acompanhamento e continuidade; a Sybilla Sorondo, que dedicou sua vida a servir as pessoas, especialmente os agricultores e as mulheres que lhe forneceram os extraordinários ingredientes naturais que tornam a vida elegante e bela; e a Katherina Bach, por seu apoio incondicional, do design gráfico à fotografia, aos pequenos detalhes da vida que fazem toda a diferença. E àqueles que me inspiram com ciência e lógica e toleram minhas propostas, às vezes ousadas, para mudar o mundo... agora.
Para mais informações
www.zeri.org
Se tiver alguma dúvida, escreva para
