Tržište
U 2009. godini svijet je konzumirao 126 milijuna vrećica kave, što predstavlja 7,5 milijuna tona zelenih zrna spremnih za prženje. Malo tko shvaća da se žetvom, preradom, prženjem i pripremom kave oslobađa otprilike 99,7% biomase. Dok samo 0,2% stječe vrijednost na tržištu, ostatak - bogat kofeinom - se baca. Procjenjuje se da 12 milijuna tona poljoprivrednog otpada trune, stvarajući milijune tona metana i doprinoseći klimatskim promjenama. Zbog toga je kava jedan od najraskošnijih potrošačkih proizvoda.
Globalno tržište gljiva - prema profesoru Shuting Changu, vodećem znanstveniku za gljive u Hong Kongu - premašilo je 17 milijardi dolara u 2008. godini i od tada stalno raste. Potražnja za gljivama, posebno tropskim vrstama s nazivima poput shiitake, maietake i ganoderma, desetljećima bilježi dvoznamenkasti rast. Potaknuta preferencijama potrošača za hranu bez kolesterola i zasićenih masti, očekuje se da će prosječna potrošnja tropskih gljiva po glavi stanovnika u SAD-u i Europi porasti sa 175 grama na 500 grama unutar desetljeća. To su dobre vijesti za dodatnih 2,3 milijarde dolara prihoda. Kad bi Zapad konzumirao jednako gljiva kao Hong Kong (17 kg godišnje), očekujemo nevjerojatnih 120 milijardi dolara. Tropske gljive bi nadmašile kavu kao vodeću svjetsku robu unutar jedne generacije. Amerikanci bi značajno poboljšali svoju prehranu.
Inovacija
Uzgoj gljiva zahtijeva kontrolu bakterija uz visoke energetske troškove. Međutim, bilo fermentacijom na farmi za ljuštenje zrna ili izlaganjem mljevenih zrna vrućoj vodi tijekom kuhanja, bakterije se svode na minimum, što gljivama omogućuje da probave vlakna. Dakle, uzgoj gljiva na kavi je 80 posto energetski učinkovitiji od samostalnog, energetski intenzivnog procesa pripreme supstrata, čime se iskorištava besplatna energija potrebna za proizvodnju kave.
Visokokvalitetne tropske gljive uzgajaju se na tvrdom drvetu poput hrasta. Tvrdo drvo se bere, melje i prerađuje u umjetne pelete. Uzgoj plodonosne shiitake ili ganoderme može potrajati i do devet mjeseci. Izdanci, ljuske, pulpa i mljeveno drvo nusproizvodi su proizvodnje kave, koja je također tvrdo drvo bogato kofeinom. Dok su krave ili svinje pod stresom zbog kofeina, ova biokemijska tvar stimulira micelij do te mjere da gljive niču već tri mjeseca nakon sjetve. To generira bolji novčani tok i nudi konkurentnu alternativu tradicionalnim tehnikama.
Treća inovacija je obogaćivanje ostataka ubranih gljiva esencijalnim aminokiselinama, uključujući lizin, visoko cijenjeni enzim koji se tradicionalno dobiva iz šećerne repe. Na taj se način prethodno neproduktivni nusproizvod pretvara u visokokvalitetnu hranu za stoku na farmi ili za kućne ljubimce. Profesorica Ivanka Milenković (Sveučilište u Beogradu, Srbija, objavljeno od strane Elsevier Science) pružila je znanstvene dokaze koji podupiru financijsku opravdanost kaskadnog prenošenja hranjivih tvari i energije iz poljoprivrednog otpada na gljive, a zatim i na stočnu hranu.
Prvi novčani tok
Carmenza Jaramillo, latinoamerička poduzetnica, i Ivanka Milenković demonstrirale su ovaj poslovni model stvaranjem vlastitih komercijalnih farmi gljiva. Strategija uzimanja otpada od kave i pretvaranja biomase koja proizvodi metan u gljive koje generiraju prihod pokazala se održivim modelom. Nakon više od desetljeća, tropske gljive stvorile su nova tržišta od Kolumbije do Srbije. Nije iznenađujuće da je do 2009. godine više od 100 tvrtki oponašalo ovaj poslovni model u kolumbijskoj regiji kave El Huila. Svatko tko ima pristup biomasi tvrdog drva bogatoj kofeinom ili vlaknima, ili oboje, sada ima priliku početi konkurentno uzgajati gljive. To stvara radna mjesta, osigurava sigurnost hrane i stvara prihod, a istovremeno eliminira potrebu za povećanjem broja stabala tvrdog drva i posljedičnom sječom zbog rastuće potražnje vegetarijanaca i gurmana.
Drugi način generiranja početnog novčanog toka je stvaranje posla u kojem bi kafići i restorani koji trenutno plaćaju za zbrinjavanje otpada od kave mogli plaćati nominalnu naknadu poduzetnicima koji taj otpad pretvaraju u ukusne gljive za prodaju lokalnim restoranima. Prava prilika, međutim, leži u osmišljavanju poslovnog modela temeljenog na "brendiranju otpada". Pojam "otpad" oduvijek je nosio negativne konotacije i nijedna tvrtka ne želi povezivati svoje ime sa specifičnim tokom otpada koji uzrokuje štetu ili se doživljava kao smetnja. To je sada drugačije.
Prilika
Otpad se ne baca samo tako. On stvara visokokvalitetnu hranu po nižoj cijeni, eliminirajući prijevoz, osiguravajući lokalno nabavljene svježe proizvode i smanjujući opterećenje odlagališta otpada. Kafići i restorani mogli bi biti oduševljeni kada bi se njihova slika proširila i na kvalitetu gljiva uzgojenih na njihovom otpadu, a istovremeno stvarala radna mjesta. Kad bi poštena trgovina i organske kave poput Max Havelaara bile sirovina, zamislite dodanu vrijednost koja bi se mogla generirati za sve partnere na farmama ili u kafićima. Poduzetnik ima koristi od niske ulazne barijere, jer restorani i kafići u središtu grada plaćaju za odlaganje sirovina, a zatim plaćaju za prikazivanje tih delicija na svojim jelovnicima, kao što to čini La Place u Nizozemskoj zahvaljujući inicijativi Jan-Willema Bosmana Jansena iz startupa GRO.
Kalifornijski veletrgovac kave Equator, kojeg vodi Helen Russell, podiže stvari na višu razinu. Helen i njezin tim stvorili su posebnu mješavinu zrna pod nazivom Chido's Blend, nazvanu po Chidu Goveru, mladom zimbabveanskom siročetu koje obučava žene na plantažama kave uzgoju gljiva od otpada od kave, osiguravajući sigurnost hrane i stvarajući radna mjesta. To smanjuje zlostavljanje i pomaže u suzbijanju širenja AIDS-a. Chido koristi sredstva za obuku siročadi o sigurnosti hrane, a nakon što dobiju hranu, zlostavljanje se ne tolerira. Poslovni model osmišljen je kako bi doprinio osobnom i profesionalnom razvoju marginaliziranih ljudi u Africi.
U međuvremenu, ekvadorski klijenti poput Peet's Coffeea nude svoj otpad u području zaljeva San Francisca BTTR Ventures, startupu koji su osnovali Nikhil Arora i Alex Velez, dva diplomanta Haas School of Business Sveučilišta Berkeley. Nikhil i Alex bili su prvi u SAD-u koji su brendirali gljive uzgojene od otpada od kave. Nije iznenađenje da ih je Newsweek 2009. godine odabrao kao jednog od 25 poduzetnika godine mlađih od 25 godina. Sljedeće godine osvojili su drugo mjesto na BBC World Challengeu. Helen Russell sada generira više posla za sebe, više novca za Chido i olakšava rast za Nikhila i Alexa, dok otpad od kave dobiva brend koji donosi dodatni tok prihoda.
Ovaj novi poslovni model cvjeta od Amsterdama, Pariza, Seula, Mexico Cityja, Sydneya i Berlina, s petnaestak inicijativa u gradskim središtima diljem svijeta 2012. godine. Poljoprivredni projekti proširili su se iz Latinske Amerike u Afriku i Aziju, a Chido Govero je predan tome da napravi razliku. Sada, ako funkcionira s kavom, možemo se proširiti i na druge poljoprivredne nusproizvode poput čaja u Keniji i Indiji, voćnjaka jabuka u Južnoj Africi i Čileu, gdje se poduzeća bore za konkurenciju na ovom globaliziranom tržištu fokusirajući se na smanjenje troškova i produktivnost rada. Skeniranjem i probirom tima za plavo gospodarstvo identificirano je ne manje od osam dodatnih novčanih tokova u Južnoj Africi, a istovremeno postoji potencijal za udvostručavanje broja radnih mjesta. Svi ovi projekti i inicijative dijele zajedničku nit: potrebu da se poduzetnici suoče s izazovom korištenja i dodavanja vrijednosti onome što je dostupno lokalno.
