Tržište
Globalno tržište kontracepcije procijenjeno je na 15,5 milijardi dolara u 2010. godini, a predviđa se da će dosegnuti 19,2 milijarde dolara u 2017. godini. Tržište je sve privlačnije farmaceutskim tvrtkama koje se žele ponovno pojaviti, jer se potražnja u posljednjih nekoliko desetljeća pokazala otpornom na ekonomske padove. Više od polovice parova u dobi od 15 do 49 godina u Europi, Rusiji, Australiji, Latinskoj Americi i Sjevernoj Americi koristi kontracepcijske metode. Korištenje raste na preko 70% u Europskoj uniji, s izuzetkom Španjolske. U 2010. godini globalno tržište kondoma procijenjeno je na 4,2 milijarde dolara. U zemljama u razvoju sterilizacija je najčešća kontracepcijska metoda, koju koristi 17% parova. U ovoj regiji samo 7% parova koristi oralne kontraceptive, 5% koristi intrauterine uloške (IUD), a samo 4% koristi kondome. Samo 260 milijuna žena u zemljama u razvoju ima pristup kontracepciji. Otprilike 215 milijuna žena traži kontracepciju, ali nema pristup. Ove brojke potvrđuju potencijal tržišta za širenje kada bi ovi proizvodi bili lako dostupni.
Globalno, oralni kontraceptivi čine 78% najvećeg tržišta, s rastom od najmanje 3% godišnje. Barijerni kontraceptivi (spirale, vaginalni prstenovi i kondomi) kontroliraju mnogo manji udio, ali rastu mnogo većom stopom, dosežući 8,5% godišnje tijekom sljedećih pet godina. Procjenjuje se da milijun dodatnih žena svake tri godine treba javno financiranu kontracepciju, što potiče institucionalnu potražnju unutar OECD-a. Nekoliko farmaceutskih tvrtki dominira tržištem, uključujući Bayer Schering Pharma (Njemačka), Pfizer and Merck (SAD), Ansell Ltd. (Australija), Janssen Pharmaceuticals (Belgija) i Teva Pharmaceuticals (Izrael). Durex je globalni lider na tržištu kondoma s 35% tržišnog udjela robnih marki. S godišnjom stopom rasta od preko 6%, azijsko tržište kondoma najbrže je rastuće na svijetu.
Neprofitne organizacije poput DKT International (SAD) bave se društvenim marketingom - koristeći moderne marketinške tehnike za postizanje društvenog dobra, a ne samo za ostvarivanje profita - kako bi 2011. godine prodale preko 650 milijuna kondoma i osigurale 72 milijuna oralnih kontraceptiva, dosegnuvši otprilike 24,5 milijuna parova. Diljem svijeta, ovaj inovativni oblik marketinga za dosezanje parova već osigurava 2,4 milijarde kondoma i 162 milijuna oralnih kontracepcijskih tableta godišnje. Budući da se proizvodi prodaju, vjerojatno će se koristiti, što usluge planiranja obitelji čini isplativima i manje ovisnima o pobačaju, koji izlaže žene značajnom riziku.
Inovacija
Portfelj kontracepcijskih proizvoda suočava se s brojnim izazovima. Kirurške intervencije su nepovratne i stoga manje popularne. Potrošnja dugotrajnih sintetičkih hormona uzrokuje sve veće poteškoće postrojenjima za pročišćavanje otpadnih voda, koja, čak i s vrhunskim sustavima reverzne osmoze, ne mogu ukloniti sve kemijske komponente iz vodenih putova. To može uzrokovati hormonalne poremećaje kod ljudi (i vodenog života) nizvodno ako se otpadna voda reciklira za ljudsku ili poljoprivrednu upotrebu. Kondomi koriste nerazgradivu plastiku koja može začepiti WC-e i kanalizacijske sustave ako se ne odloži pravilno te smanjiti erektilnu snagu kod jedne petine zdravih muškaraca. Trošak je također velika briga. Inovativni mehanički uređaji poput Sino-Implanta, SILCS dijafragme i dugodjelujućeg NES/EE vaginalnog kontracepcijskog prstena, koji traje 12 mjeseci umjesto jednog, smanjuju trošak za kupca i potrebu za pomoći pri korištenju uređaja. Ostala pitanja tek treba riješiti, poput uklanjanja uređaja i odgovornog odlaganja na kraju upotrebe.
Jorge Reynolds bio je pionir u dizajnu pacemakera 1950-ih, a od 1990-ih posvetio se dizajniranju elektrokardiograma (EKG-a) bez baterija (vidi Slučaj 4). Dr. Reynolds pažljivo je proučio širok raspon primjena "koncepta bez baterija" i shvatio da bi možda najinovativnija primjena bila dizajn integriranog sustava mobilnih, komunicirajućih senzora i obrade koji bi ženama omogućio kontrolu nad svojim ciklusima plodnosti. Tjelesna temperatura žene obično je između 36,5 i 36,8 stupnjeva Celzija, iako se točna vrijednost može razlikovati od osobe do osobe. Tijekom ovulacije, hormon progesteron uzrokuje blagi porast temperature od 0,1 ili 0,2 stupnja Celzija. Iako se jedna desetina stupnja možda ne čini značajnom, tjelesnu temperaturu moglo bi se pratiti svakodnevno tijekom nekoliko menstrualnih ciklusa i vidjeti obrazac koji se pojavljuje tijekom vremena.
Dr. Reynolds je dizajnirao poseban senzor veličine zrna riže koji se može pričvrstiti na donje rublje pomoću čička. Senzor može vrlo precizno mjeriti temperaturu, danju ili noću, i sposoban je prenijeti te podatke na obližnji mobitel. Senzor radi bez baterije i može pretvoriti radiofrekvenciju obližnjeg mobitela u izvor energije dovoljno jak za mjerenje tjelesne temperature i istovremeno slanje podataka na telefon putem namjenske aplikacije. Ova aplikacija uključuje posebnu poruku (SMS, melodiju zvona ili vibraciju) koja ukazuje da je, na temelju očitanja podataka u stvarnom vremenu i potvrđenih povijesnim zapisima, vjerojatnost začeća visoka.
Prvi novčani tok
Na tržištu postoji mnogo aplikacija za planiranje obitelji za pametne telefone. Međutim, nijedna od njih nije povezana sa senzorom bez baterija opremljenim komunikacijskim mogućnostima. Postojeće aplikacije nude tablicu plodnosti koja se koristi samo u rekreativne svrhe, prikupljajući povijesne podatke i osobna zapažanja. Dostupno je više od desetak aplikacija, uključujući: Feminine Calendar (9,99 USD), iChartMe (2,99 USD), MeFertil (4,99 USD), FemiCycle (2,99 USD), iOvulation (0,99 USD) i NFP Manager (besplatno), koje pružaju sve osnovne informacije na vizualno privlačan način. Ako bi ove aplikacije mogle kombinirati vlasničke dizajne senzora, antena i obrade podataka s detaljnom inteligentnom obradom informacija dr. Jorgea Reynoldsa, tada bi se model tjelesne temperature mogao pretvoriti u alat za kontracepciju. Zapravo, trenutni dizajn antene mogao bi imati koristi od inovacija koje je predložio Johan Gielis (Slučaj 91) na temelju svoje super formule.
Prilika
Jedanaest milijardi mobitela prodano je otkako je ovaj komunikacijski uređaj prvi put predstavljen 1994. godine. U posljednjih 18 mjeseci dodano je još milijardu. Samo Nokia prodala je 3,4 milijarde jedinica. Pet milijardi jedinica odbačeno je tijekom godina, dok je 6 milijardi u upotrebi, uključujući milijardu u Kini i još milijardu u Indiji. U mnogim regijama penetracija mobitela prelazi 100%, što znači da znatan broj ljudi koristi više od jednog telefona. Gotovo polovica svjetskih telefona koristi se u azijsko-pacifičkoj regiji, a penetracija telefona u zemljama poput Južne Afrike već je 100%. Afrika i Azija imaju veliki interes i potrebu za planiranjem obitelji. Cijena senzora je niska i smanjivat će se s povećanjem količine. Ovo bi mogao postati najjeftiniji uređaj za planiranje obitelji ikad zamišljen. Ovaj minijaturni senzor, koji je lako dostupan na tržištu, bit će dostupan u roku od nekoliko mjeseci. Prototipovi proizvedeni u Bogoti (Kolumbija) ukazuju na cijenu manju od 10 dolara po jedinici.
Zamjena kemikalija (sintetskih hormona) i mehaničkih procesa (na bazi plemenitih i rijetkih metala ili polimera) senzorima i softverom utemeljenim na fizici i matematici primjer je inovacije unutar plavog gospodarstva. Iako bi zamjena baterije sustavom bez baterije poput elektrokardiograma (EKG-a) u mobilnom telefonu bio značajan korak naprijed, uvođenje novih uređaja - posebno senzora bitnih za poboljšanje zdravlja i sigurnosti našeg svakodnevnog života - koji nikada neće zahtijevati bateriju učinit će naša društva održivijima, poboljšati kvalitetu i osigurati smanjenje troškova i ovisnosti o dobivenim materijalima. Uz niže godišnje troškove od postojećih uređaja za planiranje obitelji, ovo bi također učinilo uređaj pristupačnim i u okviru ekonomskih mogućnosti milijuna ljudi do kojih se ne može doći putem bilo kojeg medija, čak ni društvenih mreža, ali koji imaju pristup mobilnom telefonu.
