Cet article fait partie des 112 cas de l’économie bleue.

Cet article fait partie d’une liste de 112 innovations qui façonnent l’économie bleue. Il s’inscrit dans le cadre d’un vaste effort de Gunter Pauli pour stimuler l’esprit d’entreprise, la compétitivité et l’emploi dans les logiciels libres. Pour plus d’informations sur l’origine de ZERI.

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Cas 29 : Exporter du vent

Mar 1, 2013 | 100 Innovations, Energie

Le marché

Aujourd’hui, l’énergie éolienne fournit 1,6 % de l’électricité mondiale avec une capacité totale d’environ 160 000 mégawatts (MW). Malgré la crise économique, on s’attend à ce que la croissance de la demande au cours de la prochaine décennie maintienne des taux à deux chiffres (12-13 %). D’ici 2020, jusqu’à 10 % de la consommation mondiale d’énergie pourrait être soutenue par l’énergie éolienne, ce qui représenterait 1 000 gigawatts (GW). Le groupe de conseil danois BTM prévoit que d’ici 2030, il pourrait même atteindre 2 500 GW, ce qui représente 17 % de la consommation mondiale d’électricité. Cela permettrait d’éviter l’émission de 5 milliards de tonnes de dioxyde de carbone, soit 28,2 % des émissions mondiales de toutes les centrales électriques. La Chine est apparue comme le plus gros investisseur ayant installé 13,6 GW en 2009, soit le volume le plus élevé jamais enregistré en un an dans un pays. Les trois fournisseurs chinois Sinovel, Goldwind et Dongfang se rapprochent rapidement de Vestas (Danemark) et General Electric (USA) et figurent déjà parmi les dix premiers fournisseurs mondiaux. Poussés par des améliorations spectaculaires de la production par turbine d’un facteur 100 au cours des 30 dernières années, les investisseurs ont accru leur appétit et mis généreusement à disposition des liquidités pour développer l’industrie. Le potentiel du marché se reflète également dans la valeur marchande des parcs éoliens, qui devrait passer de 75 G$ en 2010 à 124 G$ en 2014. Les éoliennes, comme tout système de production, ne fonctionnent pas 24 heures sur 24 et le vent ne souffle pas toujours dans le bon sens. Cependant, les jours de vent, le Danemark produit toute son électricité à partir des 5 000 éoliennes du pays, n’utilisant que 20 % de ses ressources éoliennes. Alors que les médias préparent le terrain pour les grandes turbines avec des images majestueuses, il y a un fort courant entrepreneurial dans le domaine. Alors qu’il y a une dizaine d’années au plus 50 entreprises fabriquaient des éoliennes pour de petits systèmes (d’une capacité inférieure à 100 kilowatts), on compte aujourd’hui plus de 250 producteurs dans 26 pays, dont la plus grande partie (34 %) se trouve aux États-Unis. Au cours de la dernière année, une vingtaine de fabricants de petites turbines ont attiré plus de 250 millions de dollars en investissements privés.

L’innovation

L’installation de l’énergie éolienne est encore plus coûteuse que l’électricité produite par le réseau, généré par exemple par le charbon. Si les généreuses subventions, les crédits carbone et les tarifs de rachat ont permis d’alléger les coûts d’investissement supplémentaires, la simple vente d’électricité, concurrencée par les prix du kilowattheure, n’offre pas un avantage solide. Il est nécessaire de rechercher une plus grande valeur ajoutée dans le processus afin de sortir de l’impasse sur les coûts. Lorsque Håkan Ahlsten, directeur de Landshypotek, la banque paysanne de l’île de Gotland, en Suède, située dans la mer Baltique, a été confronté à une proposition d’investissement de l’un de ses clients pour produire de l’électricité supplémentaire, il a étudié la possibilité de construire une éolienne de 1 MW pour produire toute l’électricité nécessaire. Après tout, l’île est riche en vent. Au début, il a conclu que le coût n’était pas concurrentiel. Cependant, en tant que banquier, il a analysé les flux de trésorerie de son client et a conclu que s’il pouvait vendre « l’éolien » à l’étranger, non seulement il serait viable, mais il pourrait prévoir un amortissement du prêt pour financer l’investissement dans l’électricité éolienne qui était meilleur que toute autre option qu’il avait étudié. Son client Ryftes collecte toutes les carottes de l’île, garde la récolte complète dans un entrepôt à zéro degré toute l’année pour éviter les cycles de prix, triant les carottes en sept catégories prêtes pour la vente et la distribution. Les carottes droites de différentes tailles sont emballées et vendues ; les carottes tordues sont déchiquetées et transformées en galettes de carottes. Ceux-ci sont immédiatement congelés à la sortie du four et vendus à l’étranger comme « fraîchement sorti du four » ce qui signifie en fait que les gâteaux viennent d’être décongelés. L’ensemble du processus, de la récolte à la décongélation au point de vente, est couvert par l’énergie éolienne renouvelable de l’île de Gotland.

Le premier flux de trésorerie

La stratégie marketing a bien démarré et les ventes se sont rapidement redressées avec des ventes de conteneurs complets jusqu’à Singapour et Hong Kong. Il est devenu évident que le fait que ces gâteaux couvraient tous leurs besoins énergétiques par le vent leur donnait un avantage concurrentiel matériel. Bien qu’il y ait beaucoup de gâteaux sur le marché, ces gâteaux ont été poussés par le vent à chaque étape du processus et pourraient offrir aux clients une proposition de vente unique (USP). Les gâteaux de carottes alimentés au charbon ou au nucléaire n’ont tout simplement pas le même attrait. Par conséquent, les gâteaux de carottes se vendent bien et la marge s’est améliorée. Cette marge plus élevée sur les gâteaux a permis une meilleure contribution à l’investissement des générateurs électriques appartenant à la même société, qui peuvent maintenant être amortis plus rapidement. Alors que l’énergie éolienne est plus chère sur le lieu de production, Håkan et son équipe ont démontré qu’il est possible de générer plus de revenus. En tant que banquier, l’amélioration des flux de trésorerie et de la marge bénéficiaire est plus importante que la simple réduction des coûts et la recherche du prix le plus bas pour les intrants. En fait, le prix légèrement plus élevé de l’énergie est couvert par une amélioration multiple des marges. C’est un exemple simple de l’économie bleue, générer plus de revenus avec ce que vous avez.

L’opportunité

Le débat sur le coût des énergies renouvelables se limite au calcul des coûts de production. Cependant, les ingénieurs de production perdent de vue le fait que nous opérons dans un marché caractérisé par une offre excédentaire, où le consommateur choisit. La possibilité d’offrir des gâteaux – un produit aussi simple que cela – avec une composante intangible – aussi fondamentale que l’éolien – offre un USP. La seule façon pour les concurrents de réagir, c’est de faire de même. C’est peut-être le meilleur moyen d’inciter davantage d’investisseurs à opter pour les énergies renouvelables, en allant au-delà des subventions gouvernementales qui ont été nécessaires pour lancer le processus, mais qui sont limitées à l’avenir en raison de la situation catastrophique de la dette publique. L’exportation réussie du « vent » de l’île de Gotland, par la production de gâteaux de carottes, a généré des emplois (dont 26 à la boulangerie), a rendu l’agriculture de carottes sur une île éloignée à nouveau compétitive, et a démontré que les investissements dans les énergies renouvelables peuvent être financièrement plus rentables si nous sommes prêts à analyser la chaîne complète de production de valeur, et aller au-delà du simple calcul des coûts. C’est la logique qui sous-tend L’économie bleue.

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