Cet article fait partie des 112 cas de l’économie bleue.

Cet article fait partie d’une liste de 112 innovations qui façonnent l’économie bleue. Il s’inscrit dans le cadre d’un vaste effort de Gunter Pauli pour stimuler l’esprit d’entreprise, la compétitivité et l’emploi dans les logiciels libres. Pour plus d’informations sur l’origine de ZERI.

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Cas 76 : La cellulose comme isolant

Mar 8, 2013 | 100 Innovations, Autre

Le marché

Le marché mondial de l’isolation naturelle pourrait atteindre le milliard de dollars en 2015. Sur la base des données recueillies auprès des entreprises individuelles et des extrapolations à partir des données des entreprises de petite taille et des multinationales opérant à l’échelle mondiale, le marché actuel peut être estimé entre 500 et 600 millions de dollars. Étant donné que l’affaire de la peinture d’isolation (affaire 37) couvrait le marché de l’isolation, l’information sur le marché ne portera que sur l’isolation naturelle. L’utilisation de sources végétales et animales renouvelables pour produire de l’isolant est de plus en plus populaire puisqu’il y a moins d’énergie requise pour l’extraction des ingrédients désirés, leur production et leur conditionnement. Le principal produit d’isolation renouvelable est une mousse de polyuréthane à base de soja. On s’attend à ce que les quelque 7 milliards de livres de polyols, le matériau de base pour produire le polyuréthane consommé dans les pays de l’OCDE, dépendent de plus en plus des polyols à base d’huile naturelle (PNO). BAYER Material Science (Allemagne) et BioBased Technologies, une start-up basée dans l’Arkansas (USA) ont développé des technologies pour augmenter le contenu renouvelable. C’est très nécessaire. Même lorsque le produit indique qu’il s’agit d’un produit à base de soja, il est rarement considéré comme un produit biologique avec le pourcentage minimum fixé par le ministre américain de l’agriculture. Le NOP de BAYER peut contenir de 40 à 70 pour cent de matières renouvelables, ce qui signifie que le produit final ne peut contenir que 10 à 15 pour cent de matières d’origine biologique et que, par conséquent, ce produit est à peine éligible pour un tampon biopreferred. Même avec un si faible contenu biologique, l’étiquette ne représente pas grand-chose. Cependant, on a calculé qu’en remplaçant une tonne de pétrole ou de substances minérales par des substances d’origine biologique, on peut éliminer ou empêcher jusqu’à 5,5 tonnes d’équivalent dioxyde de carbone de pénétrer dans l’atmosphère. Ces faits ont motivé Liebherr, le fabricant allemand d’électroménager, à utiliser de la mousse isolante NOP. Hyundai et Kia intègrent maintenant des coussins en mousse à base de NOP dans certains modèles, tout comme Ford Motor pour les sièges de la Mustang. Cela serait considéré comme un exemple de l’économie verte.

L’innovation

Les mousses dérivées d’huiles renouvelables offrent une solution populaire. Les utilisations traditionnelles de l’isolant comme les panneaux de paille, les panneaux de lin, la laine, la cellulose et le jute concurrencent de plus en plus la fibre de verre et la laine minérale. Les moutons sont les plus traditionnels, puisque ces animaux sont domestiqués depuis 8000 ans. La laine est l’un des matériaux d’isolation traditionnels pour le corps et la maison. Plusieurs entreprises d’isolation à base de laine des États-Unis et du Royaume-Uni enregistrent des taux à deux chiffres des taux de croissance offrant un revenu supplémentaire bienvenu pour un secteur qui a eu des difficultés à concurrencer les produits de substitution synthétiques. Les bâtiments à base de paille ont également bénéficié d’une demande croissante. Toutefois, à l’exception du cas de l’impression de journaux recyclés, qui n’a pas été désencré, la plupart des matériaux renouvelables mentionnés peuvent difficilement être qualifiés de durables puisque leur utilisation comme matière première pour l’isolation entre en concurrence avec d’autres utilisations primaires, notamment la production alimentaire. Alors que la réduction de notre dépendance au pétrole est un objectif louable, notre durabilité à long terme exige des innovations qui se concentrent sur des matériaux qui ne sont pas en concurrence les uns avec les autres, à la recherche de flux d’intrants facilement disponibles, sans utilisation commerciale, et donc à la recherche d’applications à valeur ajoutée. Cela génère une économie complémentaire, avec des chaînes de valeur ajoutée qui génèrent de la valeur et des emplois, au lieu de se substituer aux produits. Reidar Berglund, ingénieur en construction, spécialisé en chauffage, ventilation et sanitaire, a commencé sa carrière comme conseiller en efficacité énergétique. Il a conçu des systèmes d’économie d’énergie pour des applications industrielles et domestiques. Il travaillait avec la sciure de bois comme isolant, un produit traditionnel qui a résisté à l’épreuve du temps. Il a étudié les options pour le développement d’un matériau isolant naturel pur qui est fait du même matériau et jouit du même niveau de sophistication que le duvet d’absorption à base de cellulose dans les couches. Il a créé une isolation très efficace, entièrement recyclable et naturelle à partir des fibres courtes qui restent des usines de papier. Il a fallu une décennie à Reidar pour mettre au point un produit compétitif qui a rendu les fibres plus aérées grâce à la distribution fine de minuscules ficelles de cellulose, combinée à l’accumulation de bulles d’air microscopiques à la fois dans les fibres et dans l’espace entre elles. Il a ensuite obtenu tous les permis nécessaires, y compris en matière de sécurité incendie. Reidar s’est non seulement engagé à concevoir un produit performant, mais il a également mis au point un processus de production qui ne nécessite aucun intrant externe. En fait, Reidar a réussi à reconditionner les conditions physiques et les propriétés de la cellulose sur la base des exigences environnementales et qualitatives les plus strictes. Après la mise en place du produit et du processus, il crée en 1989 la société Termoträ (prononcer termotree), développe son propre système de vente directe et de distribution en étroite collaboration avec un nombre limité d’experts locaux et certifiés en installation.

Le premier flux de trésorerie

M. Reidar a pu maintenir ses investissements en recherche et développement grâce aux flux de trésorerie qu’il tirait de ses activités de consultation et d’ingénierie en matière d’énergie. Il a établi une étroite collaboration avec Anders Nyquist, l’architecte pionnier de l’éco-cycle qui est toujours à la recherche de solutions locales faites à partir de matériaux locaux. Termoträ a appliqué la technologie éprouvée dans le complexe d’habitation Nydala à Umeå et dans la désormais célèbre école Laggarberg à Timrå. Ces bâtiments ont rapidement prouvé l’efficacité du matériau d’isolation dans l’une des régions les plus soucieuses de la qualité : le nord de la Suède, à trois ou quatre heures de train de Stockholm. Une surveillance étroite de la performance de son matériau pour une maison familiale a permis de conclure que des économies d’énergie de 15 000 kW/heure par année sont réalisées dans tous les domaines. De plus, l’installation ne nécessite pas de pare-vapeur ou de feuilles de plastique, en remplacement de quelque chose. Le produit fait maison a impressionné au point que même le Palais Royal de Stockholm est maintenant isolé avec ce produit local et naturel. Le marché s’est développé et le système de production et de distribution entièrement intégré, à partir des déchets qui étaient auparavant déversés dans les décharges ou incinérés, fournit déjà une isolation de haute qualité à 6 500 maisons familiales. Un produit compétitif commence avec un reste, est reconditionné physiquement, est entièrement reconditionnable et recyclable, rivalise en termes de performance et de prix dans un pays à coût élevé avec les alternatives moins chères importées d’outre-mer, créant des emplois et créant du capital social. Il est également exempt de moisissures et contribue ainsi à la qualité de l’air intérieur et à la santé des occupants. Cela répond aux caractéristiques de l’économie bleue.

L’opportunité

Avec l’avènement des maisons préfabriquées, les flocons de cellulose fournis par Termoträ peuvent également être injectés dans les modules de construction, augmentant ainsi l’efficacité du montage. Les vieilles maisons peuvent être rapidement réaménagées avec une couche d’isolation pulvérisée aux endroits appropriés dans les murs ou sur le plafond avec un appareil de type aspirateur muni d’un tuyau de 60 mètres de long, qui pénètre presque partout dans la maison. Reidar et son équipe ne font pas de publicité, ils préfèrent le bouche à oreille. Les résultats exceptionnels ont conduit à l’introduction de la technologie en Allemagne, avec un premier projet à Borkwalde (Berlin) et bientôt de multiples initiatives ont été poursuivies en Norvège. Chaque communauté autour d’une usine de pâtes et papiers pourrait se lancer dans un modèle de production et de distribution adapté après la percée de Reidar. Il a déjà exprimé sa volonté de transférer son savoir-faire au Bhoutan et à d’autres pays riches en fibres et pauvres en isolation, ce qui ne demandera qu’aux entrepreneurs d’en faire une véritable opportunité commerciale.

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