Cet article fait partie des 112 cas de l’économie bleue.

Cet article fait partie d’une liste de 112 innovations qui façonnent l’économie bleue. Il s’inscrit dans le cadre d’un vaste effort de Gunter Pauli pour stimuler l’esprit d’entreprise, la compétitivité et l’emploi dans les logiciels libres. Pour plus d’informations sur l’origine de ZERI.

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Cas 99 : Une idée qui fonctionne

Mar 9, 2013 | 100 Innovations, Autre

Le marché

Le marché mondial du fret spatial est estimé pour 2012 à 100 milliards de dollars par an, y compris la mise en orbite des satellites militaires, civils et scientifiques. Le fret commercial est évalué à 3 milliards de dollars par an. La United Launch Alliance basée à Centennial, Colorado (USA), une joint-venture entre Lockheed Martin et Boeing, fournit des services de lancement d’engins spatiaux à deux clients principaux : le Département de la Défense américain et la NASA. Elle possède et exploite des plates-formes de lancement situées à Cape Canaveral Air Force Station (Floride) et à Vanderberg Air Force Base (Californie). Le tourisme spatial est une toute nouvelle activité liée à l’espace qui a d’abord été lancé par l’Agence spatiale russe. Le prix annoncé des vols à bord d’un engin spatial Soyouz était de 20 à 35 millions de dollars par voyage. Bien que le tourisme spatial orbital russe ait été interrompu en 2010 en raison du nombre limité de places dans les navettes, il devrait reprendre en 2013 à un prix de billet de +50 millions de dollars par voyage. Virgin Galactic a été la première entreprise à offrir du tourisme spatial, avec un prix de billet de 200 000 $ pour profiter de l’expérience de quelques minutes d’apesanteur avec une vue grandiose de la Terre à 100 kilomètres du sol. XCOR Aerospace, un arriviste californien, offre des sièges sur son véhicule spatial suborbital ailé Lynx à 95 000 $ pour les vols commençant en 2014. Space Exploration Technologies, est en concurrence dans ce marché émergent avec l’offre extraordinaire de faire le tour de la lune pour 100 millions de dollars le siège prévu avant 2020. À ce rythme, il n’est pas surprenant que – selon l’Agence fédérale de l’aviation des États-Unis – le marché du tourisme spatial deviendra une industrie d’un milliard de dollars d’ici une décennie. Alors que les entrepreneurs américains et britanniques se concentrent sur le transport spatial, la société russe Orbitel Technologies construit un hôtel spatial pour 7 personnes dont l’ouverture est prévue en 2016. Le coût d’un séjour de cinq jours est calculé à un million de dollars, nourriture et boissons comprises.

L’innovation

Le fait que les gens soient prêts à dépenser une fortune pour explorer l’espace alors qu’il y a tant de problèmes critiques à résoudre sur Terre est difficile à comprendre. Nous devrions explorer notre propre monde et trouver des moyens de vivre durablement. Nous devons reconnaître que “le ciel n’est plus la limite” et à partir de là, nous devons accorder la priorité à une vie humaine pour tous sur terre, éradiquer la pauvreté et développer la capacité à répondre aux besoins de base avec ce qui est disponible localement. Virgin Galactic justifie sa nouvelle activité de tourisme spatial en affirmant qu’il s’agit d’un projet de technologie propre qui poussera les composites carbone vers des applications dans toute une série de secteurs industriels. Le professeur James Lovelock, écologiste et co-auteur de la théorie de Gaia, soutient Virgin Galactic comme l’un des projets industriels importants du 21ème siècle. Le même professeur croit également que l’énergie nucléaire offrira le combustible propre dont le monde a besoin. Nous nous demandons s’il a revu cette logique après la catastrophe de Fukushima. Aisha Mustafa est une étudiante de 19 ans de l’Université de Sohag, sur la rive ouest du Nil, au milieu de l’Egypte. En tant qu’étudiante en physique, avec un vif intérêt pour l’astrophysique, elle a développé des idées créatives en physique quantique. Elle a appris à connaître les particules virtuelles, des particules qui n’existent que pour une très courte période de temps. Ces particules permettent la production d’énergie sous vide. Bien que le concept soit théorique et basé sur le principe de l’incertitude énergie-temps, l’énergie du vide incorporée dans un mètre cube d’espace libre (c’est-à-dire l’espace sans aucune matière) a été estimée entre 10 et 113 Joules de puissance. Elle s’est rendu compte que l’espace n’est pas vraiment un vide mais un foyer d’interactions de particules qui crée et détruit les particules virtuelles. Cet espace, bien qu’infime par sa taille, pourrait représenter une formidable source potentielle d’énergie et a donc inspiré Aisha à imaginer comment l’exploiter. Libérée de l’expérience et n’ayant qu’une connaissance limitée des théories existantes, Aisha a imaginé comment créer un nouveau moteur : le moteur ionique. Le pouvoir de l’approche d’Aisha est que, contrairement à beaucoup d’astrophysiciens établis, elle ne limite pas ses réflexions à la parole et à la théorie, elle s’engage à faire quelque chose. Aisha a compris la théorie des forces dynamiques de Casimir et propose un moyen pratique d’utiliser les champs d’énergie du vide pour créer une propulsion qui nécessite peu ou pas du tout de carburant pour voyager dans l’espace. Elle est déterminée à exploiter les effets quantiques à l’aide de deux simples plaques de silicium dans un vide placé à quelques micromètres d’intervalle. Les plaques interagissent avec des photons virtuels dans le champ quantique et génèrent une force nette qui est soit une attraction, soit une répulsion. Fondamentalement, la contribution de Aisha est aussi importante que de théoriser que le pétrole existe sous terre, de démontrer qu’il existe et de trouver un moyen d’en tirer un petit échantillon pour prouver hors de tout doute qu’il existe et peut être introduit dans notre monde réel. Bien sûr, quelques gouttes ne résoudront pas le dilemme énergétique, mais cet état d’esprit et cette détermination constituent un grand pas en avant. Nabil Nour Eldin Abdellah, président de l’Université de Sohag, a encouragé Aisha à poursuivre son approche créative et a fourni le budget nécessaire par l’intermédiaire du Club des étudiants innovateurs en sciences pour déposer une demande de brevet qui a été accordée en février dernier par l’Académie égyptienne de la recherche scientifique et technologique (ASRT) au Caire. L’appui institutionnel est louable.

Le premier flux de trésorerie

Cet appareil de propulsion innovant est basé sur un mélange intéressant de physique quantique, de technologie spatiale, de réactions chimiques et de sciences électriques. Les dispositifs propulseurs d’un moteur de voiture à un avion, à un engin spatial et à des satellites utilisent du carburant qui force un gaz à sortir du moteur pour avancer à grande vitesse, voire à une vitesse supersonique. Les propulseurs s’appuient également sur des réactions chimiques ou des sondes électriques par l’intermédiaire d’ions d’accélération pour générer un mouvement vers l’avant. L’esprit créatif d’Aisha abandonne ces solutions traditionnelles et imagine comment avancer avec une force électrique générée entre des surfaces et des objets séparés dans le vide par l’énergie du point zéro, qui est considérée comme l’état le plus bas de l’énergie. La puissance de son invention est que le professeur Marc Milles, qui a dirigé le projet de physique de propulsion de la NASA, a fourni le cadre théorique mais n’a jamais trouvé la logique qui a fourni à Aisha son brevet. Elle transpose dans un cadre réaliste les analyses originales explorant le flux d’énergie incorporé dans le vide – et qui n’ont pas encore été décrites par le professeur John Davidson de l’Université de Cambridge dans son livre “The Secret of Creative Vacuum”. Alors que les voyages dans l’espace sont encore basés sur les systèmes de propulsion traditionnels pour les décennies à venir, la percée de Aisha peut bénéficier d’un financement supplémentaire – sachant que l’Egypte n’a pas la plate-forme universitaire pour s’engager dans cette recherche de première ligne. Virgin Galactic pourrait peut-être repousser les limites du défi énergétique en invitant Aisha à faire partie de leur quête de leader dans le domaine spatial. Pour l’instant, Aisha est fière de ce qu’elle a accompli à l’adolescence, mais elle vise à terminer ses études et espère mettre son invention à l’essai dans un important organisme de recherche scientifique afin que son brevet puisse être prêt pour l’une des prochaines missions spatiales.

L’opportunité

Aisha offre à tous ceux d’entre nous qui ont suivi les innovations émergentes dans l’économie bleue une solide inspiration. Bien que sa logique s’applique dans l’espace, il n’y a aucune raison qu’à l’avenir sa logique ne puisse pas être appliquée sur Terre. Alors que la création d’un vide et d’un espace libre est un défi majeur – même rejeté comme impossible par les experts, il suffit de créer cet état à une échelle minuscule afin de générer potentiellement une source d’énergie massive. Bien qu’on nous ait déjà promis de l’énergie gratuite, la contribution d’Aisha va au-delà de l’évidence avec la capacité de visualiser une nouvelle réalité. Alors que personne ne sait comment cela peut se faire aujourd’hui ou dans un avenir proche, et que beaucoup prétendent que c’est de la fantaisie, nous avons besoin de la persévérance et de l’esprit créatif des jeunes et libres comme Aisha Mustafa pour se concentrer sur les questions auxquelles nous n’avons pas encore de réponse. L’avenir dépend de notre capacité à naviguer de la fantaisie à la réalité en passant par la vision. Peut-être devrions-nous nous procurer des esprits créatifs comme Jules Verne, l’auteur français du XIXe siècle qui a été le pionnier de la science-fiction en écrivant sur les voyages dans l’espace, dans l’air et sous l’eau avant que ces voyages soient inventés. La raison pour laquelle j’ai consacré plus d’un an de travail à plein temps à la recherche, à la rencontre, à l’évaluation, à l’étude et à la rédaction de ces cas, c’est que nous avons besoin de toute urgence d’une génération qui soit prête à inventer ce qui n’a pas été pensé. Nous avons besoin d’inspiration. Le dernier ouvrage de Verne écrit au tournant du siècle, qui n’a été publié qu’en 1994, est un roman intitulé “Paris au XXe siècle”. C’est l’histoire d’un jeune homme qui vivait au milieu de gratte-ciel en verre, qui pouvait se déplacer à travers le pays dans des trains à grande vitesse, qui avait accès à des voitures à essence, à une calculatrice et à des réseaux de communication mondiaux, mais qui ne pouvait trouver le bonheur et qui est mort tragiquement. Lorsque le chômage des jeunes atteint des sommets historiques, c’est une lumière éclatante que de savoir comment Aisha imagine un emploi qui ne convient pas à tout le monde – elle commence plutôt par imaginer son propre emploi, en suivant sa passion soutenue par une approche rafraîchissante de la science. L’humanité agit et réagit soit parce que nous sommes confrontés à une crise profonde, soit parce que nous sommes inspirés par une vision. Peut-être avons-nous besoin des deux : une crise et une vision. Les gens arrêtent de fumer lorsqu’ils reçoivent un diagnostic de cancer du poumon ; les gens migrent avec la promesse d’un avenir meilleur ailleurs. Les modèles d’affaires que j’ai décrits offrent une vision et ouvrent des voies au-delà du désir excessif de consommer beaucoup de choses inutiles (souvenez-vous de la substitution de quelque chose avec rien). Notre désir d’avoir une vie de qualité doit être concilié avec des innovations qui ne sont pas seulement basées sur une nouvelle technologie, mais plutôt sur une nouvelle façon de regarder la même réalité en constante évolution devant nous. C’est dans ce contexte que les flux de trésorerie, la valeur actuelle nette et les bénéfices ne sont plus l’objectif unique, mais les outils qui permettent aux communautés de créer l’avenir qu’elles veulent et où le désir de rendre le nécessaire bon marché et l’indispensable pour vivre libre offre les conditions préalables pour une société plus heureuse. C’est ce que j’envisage avec l’économie bleue.

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